清晨，又宣告着新一天打工生活的开始。
陆湘和宋岚并肩走在第一区空荡荡的街道上，刚会议室里发生的景象让她有些眼熟，这让她回想起了大检察官多米纳斯，当时他产生过和鸠如出一辙的想法。 但实际上，宋岚的能力是她认知中最复杂的，而且似乎就连他自己都没法完整地说出的其中所有的使用方式，仅凭他故意展现出来的部分，就足以让评议会如临大敌。 陆湘觉得即使这只呆呆鸟把他能想到每一条能力运用方式列成清单提交给灵能力研究机构，那些专家都要聚在一起研究很长一段时间，而这也仅仅能达到理解的程度，以她和宋岚相处了这么长的时间，都想不到该如何破解对方的能力。 就如宋岚所说的，他们的理论基础从一开始就错了。 只要他愿意，就能对那段被删除的时间进行绝对的操控，他们所看见的只不过是宋岚故意呈现给他们的部分，让他的能力仿佛看似还有破绽可言。 “不过这倒是证明了一件事，十七区的视频最终并没有流落到评议会和灵能力研究机构手里。”会议期间她一直都在观察鸠，他对于视频和宋岚使用能力时的反应不像是伪装出来的。 可是，这就奇怪了。 陆湘依稀记得当时那段能力发动的视频传遍了淘金者酒吧，为此还掀起了很长一段时间对于“热心市民”的讨论，只要军情七处或者反情报部门沿着这些线索调查下去，他们早就应该掌握了这些情报才对。 难道军情七处和反情报部门也都养了一群吃干饭的人？ 正当她陷入沉思时，悬浮车的轰响停留在了两人头顶上方，车上的人示意他们停下脚步，片刻后，那辆黑色的悬浮缓缓降落在了两人身边。 打开车门的是一个熟悉的身影。 “二位，好久不见！”
齐河穿着一身名贵西装，面带笑容，看起来一如既往得精神。 他主动向两人招了招手，热情地打了声招呼，“我还没来得及感谢你们呢，安静说她在十七区过得很愉快。”
“我们应该是头一次见面吧？”
陆湘问道，毕竟他们现在在人们的眼中应该是罗布-路奇和墨莲的形象。 齐河看起来却像是知道了她和宋岚的真实身份。 “车上说。”
齐河向两人使了个眼色，他表现出了足够的诚意——他车上没有其他人，就连仿生人保镖都没有，见两人有所迟疑，他又解释道，“你们可以放心，这是我的私人财产，和公司无关，里面绝对没有安装监听设备，所以换句话说……” 他微微一笑，“就算你们一会在车上把我灭口，再把这辆车销毁，公司也不会知道你们的所作所为，我一直都希望能以个人身份来见你。”
既然话都说到了这个份上，陆湘便先一步上了浮空车。 待车门关闭，悬浮车重新回到空中的轨道线路之中，陆湘才问道，“你是什么时候知道的？”
齐河的突然出现倒是解答了她心中的疑问。 如果是拉古斯基金会销毁了视频，阻止它被送到评议会手中，鸠刚才对于那段视频的反应似乎就能解释得通了。 “你指的是‘热心市民’的身份，还是你们伪装成罗布-路奇和墨莲潜入鸢尾花财团的事？”
齐河为两人开了瓶香槟。 无论是对于他还是拉古斯基金会，最近的确都有许多事要庆祝，“既然说到这里了，我要感谢你们帮我们解决掉了不少麻烦，摩尔戈家族和鸢尾花财团，我们和他们之间的关系一直都……不太融洽。”
“紫藤花学院呢？据我所知，那里是基金会旗下的财产。”
如果齐河早就猜到了他们的身份，那么他们当时的紫藤花学院之行就变得有些微妙了。 “那是我的个人意愿，我这些年资助的一个民间灵能力者组织恰好和紫藤花学院和灵能力研究机构的关系有些紧张，因为工作的缘故，有些事我不太方便亲自出面……古斯塔夫，还记得这个名字么？”
“他是你派来的。”
陆湘恍然大悟。 古斯塔夫的出现为十七区带来了一场蛋糕雨，也一度让整个街区变得如同童话里的世界一般，可是自从那次短暂的相遇之后，这个神秘的灵能力者组织便又一次回到了迷雾之中。 她让白竹博士暗中进行了调查，却没有任何收获。 齐河似乎正是通过古斯塔夫，知道了“热心市民”和她之间的关系。 “更准确地来说，是让他在执行公务的过程中顺路拜访你们，那时候有一场我们非常看重的新能源会议，它会给公司带来几十亿的利润。”
齐河端起一口杯中的香槟，向宋岚致敬，“既然我的胸口还没有出现一个窟窿，就意味着你们应该愿意听我继续说下去。”
宋岚没有回应，只是轻轻碰杯，表达了自己的态度。 “其实我总希望你们能亲自来到第一区一趟，这样才能亲眼见证联合政府的现状，我想你们应该见过灵能力研究机构的现任院长了，他现在最想做的事，恐怕就是把你抓去机构，用固定带束缚在床上，将你的能力研究透彻。”
对于鸠和那些狂热的研究者来说，这就是他们人生的全部。 “无论他们生活在怎样的土地上，脚底下诞生了怎样的威胁，都与他们无关，而我觉得或许你们希望谈论一些正事。”
“事先说明，我不打算替公司打工。”
宋岚说道。 他的确见证了家族的腐朽，可这并不意味着他就要帮助公司推行他们的体制，在他们住宿的对面，就有一群人在没日没夜得工作着，而当他们偿还了因义体改造所背负的巨额贷款，又无法再对公司做出贡献时，他们就会被一脚踢开。 这早已不是什么秘密了。 “为公司打工？不，我想你误会了。”
齐河摇了摇头，“公司只是用于获取资金的途径，在这个时代，想要做成任何事，都需要大量的资金，而我，则是想以个人的名义为你们提供帮助。”
“为我们提供帮助？”
“虽然你们之前的大多数行动都做得非常隐秘，但是只要沿着那些蛛丝马迹查下去，以军情七处和反情报部门的能力，想要得出真相对他们而言并不困难。”
齐河顿了顿，说道，“而在这种时候，就需要有人帮你们处理好善后工作，比如销毁那些视频，让一些不安分的人闭嘴，又或者是将罗布-路奇和十七区区分开来。”
“可是，代价是什么？”
“代价？”
齐河说道，“别误会，只要我们依旧处于相同的道路上，这些帮助都是完全免费的。”
“齐河先生，你不妨直接表明你的来意。”
“我想要结束这场内战。”
齐河的视线飘向窗外。 悬浮车行驶于摩天大楼之间，此刻映入眼帘的一切，都是无数人心血的结晶，而透过恢弘雄伟的外表，他看见了一个正在崩塌的帝国。 就如“外界”人们对他们的描述，联合政府拥有着最先进的科学力量、最雄厚的经济基础、最强大的军事力量，可是这些他们引以为傲的东西，全都被用在了无休止的内耗与斗争中。 以至于他们的内部被一些来路不明的生物渗透成了筛子，他们都对此一无所知。 “无论是家族还是公司，他们都不能成为最终的赢家。”
“齐河先生，你的言论非常危险。”
宋岚提醒对方。 要是这些话传了出去，都不需要他给齐河来上一记穿心攻击，拉古斯基金会就会先一步让齐河从这个世界上消失。 “我知道，可是如你所见，温和的手段永远无法改变现状，这就好比想要说服评议会通过《人工智能法案》，需要的不是呼吁和辩论，而是一枚战术核弹。”
话题变得越来越危险了。 但齐河显然做过了充足的调查，并没有把这个危险的话题继续下去。 他了解过宋岚的生活方式，知道对方似乎并不喜欢这些和政治相关的沉重话题。 他拿出了一枚数据芯片，“关于你在下水道里遇到的生物，我碰巧调查到了一些关于它的资料，这上面应该有一些你们想知道的内容，对了，如果你们想见上评议长一面，我可以帮你们跳过那些繁琐的过程，以更加私人一些的方式。”
说话间，悬浮车已然穿过了这片钢铁森林，停靠在了运输公司楼顶。 “到了。”
齐河为两人打开了悬浮车的门，紧接着，他仿佛又突然间想起了什么，说道，“他们之中的一些人似乎将这种喂食仪式视作喂养神灵的方式，这么多年过去了，那个他们眼中的神灵应该已经成长完全了。”
他就坐在车上，将杯中的香槟一饮而尽，举起空杯，仿佛在提前预祝胜利，“可是比起虚无缥缈的神灵，我还是更相信自己的眼睛……路奇先生，墨莲女士，祝你们得胜而归。”