吕布与张邈、陈宫三家兵马合并一处以迅雷不急掩耳之势占据北部重镇濮阳。吕布担心夏侯惇据守兖州，延误战时，心生一计：他命十余名军卒去夏侯惇营中诈降，趁机劫持夏侯惇。陈宫反叛，吕布出兵，惊动了夏侯惇，他立即下令各郡县加强戒备，并找来韩浩商议对策。“报，将军。有十几名小卒从濮阳来向我军投降。”
夏侯惇接到有兵卒前来投降，很高兴，准备在自己的营帐中接见这些降兵，打探吕布军情。“将军，小小心有诈。”
韩浩小心的提醒，“吕布有勇无谋，但陈宫多智，不可不防。”
“嗯，你带人去将他们仔细搜查，看是否有兵刃，再带来见我。你再带人去四处查看，是否有兵马跟随。”
对韩浩的谨慎，夏侯惇深以为然，曹操将留守兖州的大任交给他，就要有十二分的小心。韩浩仔细的搜身，没有发现什么破绽，派人带他们去见夏侯惇，自己又去布置探马和流动哨。这些降兵很恭敬顺从的向夏侯惇敬礼，见夏侯惇帐中人少，突然暴起，抓起身边可用之物，一哄而上抢夺护卫的兵刃，把夏侯惇劫持，并将其他护卫赶到帐外，护卫跑去报告韩浩。“你们被包围在此营中，插翅难飞，所图为何？”
夏侯惇问道。“住口！”
“咱们再怎么办？”
劫匪们开始犹豫。“咱们还能一路押解他回濮阳吗？要不杀了吧。”
“咱还回濮阳干嘛？杀了多可惜。这人是大官，何不要些钱财，我们逍遥自在，何必再打打杀杀，朝不保夕？”
“有道理。那就让他们准备钱财，入夜之后我们押着他趁着天黑离开。”
可惜，这些士卒见事情如此顺利，顿时起了贪念，他们没有立即杀死夏侯惇，也没有挟持走夏侯惇，而是要夏侯惇缴纳大笔赎金。主将被挟持，夏侯惇大营一片混乱，手下分成两派：一派认为要保护夏侯惇安全，答应劫匪的条件；另一派以韩浩为代表，他们认为不能答应劫匪，就算答应也不一定能放了夏侯惇。在韩浩极力坚持下，他夜间假装给劫匪送钱财，带领手下猛攻夏侯惇营帐，劫匪一见韩浩不顾夏侯惇的死活，顿时乱了手脚，被夏侯惇挣脱，劫匪被围在帐中无处可逃，结果全被韩浩带人斩杀，夏侯惇受惊一场，毫发无伤。夏侯惇虽然只是受到惊吓，他的手下没有这么幸运，在失去主将调度的一天时间里，遭到吕布猛烈的进攻，面对吕布长驱直入，夏侯惇来不及做好布置防线，只得节节败退，带领手下去与曹操会合，请曹操回援。吕布占据濮阳，击败夏侯惇，形势一片大好，陈宫、张邈又分别去游说兖州所属郡县一同响应，地方士族纷纷驱逐曹操委派的官吏，尊吕布为兖州牧，一时之间声势浩大。偌大的兖州只剩下鄄城、东阿等几个地方在荀彧、程昱严防死守下还在曹操的控制，荀彧赶紧给曹操写信报告，请曹操回军。陈宫想劝吕布移兵东郡，然而吕布认为濮阳离司隶比较近，还想着有朝一日能够回军关中，未予采纳。曹操领兵进攻徐州，一路上高唱凯歌，陶谦听从陈登的建议，请北海太守孔融和青州刺史田楷前来救援。曹操听说孔融、田楷来救，勃然大怒，对外宣称救陶谦的就是我曹操的敌人，发动全军不抓住陶谦誓不罢休。然而，夏侯惇的到来给他头上浇了一盆冷水，夏侯惇报告曹操吕布与张邈、陈宫勾结已经起兵兖州，自己没有守住。曹操很奇怪，就算事出突然，为何夏侯惇竟然败的如此之快，问清原委后，手下的文臣武将围绕人质问题展开激烈的辩驳。曹操一锤定音：今后有挟持人质者，不必接受要挟，必要的时候可以舍弃人质。曹操的本意是不向劫持者屈服，担心受到要挟后付出更大的代价，发出了这一道不合人情的命令。然而他的命令虽然得到遵从，在文人之中产生很不好的影响，有一些人认为曹操是一个为达到目的而不择手段的人。曹操讲起一段往事：已故太尉桥玄的小儿子十岁的时候被三个人劫持在桥玄府里楼阁上，让桥玄拿钱赎人，桥玄不答应。不久，司隶校尉阳球率领河南尹、洛阳县令包围桥府。阳球等人担心劫匪杀掉桥玄的儿子，没有下令追赶劫匪。桥玄却说：“犯罪的人没有人性，我怎么能因为一个儿子的性命而纵容了国家的罪犯！”
催促他们进行追击。阳球于是攻击劫匪，桥玄的儿子也死了。之后，乔玄面见灵帝谢罪，请求灵帝向天下下令：“凡是有劫持人质的，一律格杀，不得拿财宝赎回人质，让罪犯有利可图”。灵帝于是颁布此令。且不说曹操的引经据典起到多大效果，韩浩免遭处罚，并被曹操提拔他为自己中军统领。事后周仓得知此事，叹息自己魄力不如曹操，乔玄的典故也不能与夏侯惇被劫持相提并论：夏侯惇留守兖州，主将有失极有可能造成兖州战局的大崩盘。既然歹徒没有直接杀死夏侯惇而是求钱财，那就是有的谈，曹操的这道命令是要显示自己的一种强硬的姿态，不会受到任何要挟，不会向任何人弯腰。不过，话又说回来，亲爹和亲兄弟都死了，何况是夏侯惇呢？劫持的事情算是告一段落，到底是继续进攻徐州还是回军兖州呢？曹操认为兖州应该能够坚持一段时间，只要自己速战速决就来得及回军救援。然而正当曹操筹划如何进军的时候，他又收到荀彧的求救信，说兖州被吕布攻占，把曹操气的七窍生烟，这么多人倒戈，难道自己在兖州就这么不得人心吗？喝着凉水都觉得塞牙。曹操恨陶谦，恨吕布、更恨陈宫和张邈，不过曹操没有被愤怒冲昏头脑，很理智的放弃进攻徐州，召集手下回兵夺兖州。