刚刚入夏，天气已经非常炎热，赤兔马已是汗流浃背，在阳光下闪着光，鲜红如血。独自在山中小路骑行，吕布爱惜的轻轻拍打一下赤兔马，“老伙计，难道咱俩都老了吗，十五年了……”马的寿命不过二十年，战马的军龄不过五到八年，精心喂养和照料的赤兔能坚持十五年也是个奇迹。吕布阴沉着脸回到大营，魏续等人见吕布独自一人回来，用脚趾头都能猜想到截粮失败，不敢多问，侯成更是躲得远远的不敢在吕布面前出现。吕布两万人马已经失去两成，更严重的是丧失陷阵营和狼骑，大营里弥漫恐慌的气氛。听到全歼吕布截粮人马，吕布独自逃脱，曹操大悦，重赏张绣和许褚，张绣和许褚不敢领赏坦言道：“不敢隐瞒主公，我二人亦非吕布敌手，是张飞赶到才击退吕布。”
张绣加上许褚也不是吕布对手，这吕布也太凶猛。刘备来得好快呀，曹操还在思索，手下来报，“刘备求见。”
“玄德辛苦，这是已经拿下彭城、擒得张辽了吗？”
曹操问道。“回司空，已经占领彭城，但被张辽逃脱，刘备惭愧，故此赶来相助，还请司空治罪。”
刘备说是惭愧，却是毫无愧色。程昱偷偷的问曹操：“主公何不借此问罪刘备？”
曹操说道：“走了张辽，他却有取彭城、护粮、败吕布之功，不好治罪，只怕众将难平。吕布无敌，我军中难有他敌手，还要依仗他们兄弟。”
“能占据彭城就是首功，何罪之有？”
曹操对刘备说道。“我已留糜竺在彭城安抚百姓。”
刘备又说道。这是给糜竺讨封赏吗？曹操暗想。“既如此，就封糜竺为彭城相。”
曹操不知道在彭城有张辽留给刘备的五千兵马，更不知道刘备还留了两千汝南军精锐。程昱说道：“主公，吕布虽败，但我军军粮被焚，营中粮草已是不足，还需尽早进军。”
程昱又扭头对刘备说道，“我军与吕布两次大战，已灭其精锐，可惜夏侯惇将军身受重伤，听闻玄德两位兄弟有万夫不当之勇，吕布听令弟之名也望风而逃，还请玄德勿辞辛苦，与吕布厮杀一场。”
“先生言重，刘备愿效犬马之劳。”
刘备回来对两个兄弟一说，张飞咆哮道：“我正要再会一会吕布，明日我去出战，两位哥哥为我观战，也让曹操见识我的手段！”
次日一早，张飞就来到吕布营前叫阵，曹操刘备等在后观阵。“三姓家奴，快快出来，与你张爷爷大战三百回合！”
张飞在营前大喊大叫。吕布听的张飞讨战，冷笑一声顶盔贯甲领军出营。“你不过涿郡一屠户，在我面前却如狂犬乱吠，不知所谓。”
张飞大怒，大吼一声持丈八蛇矛奔吕布刺来，吕布以戟拨开，就势扫向张飞，两人来来往往战有三十回合。曹操在后观战暗想，这个张飞却是不凡，武艺恐怕还在许褚、张绣之上，只是非吕布之敌。想到这里，曹操策马来到关羽身旁，“云长在做何想？”
关羽会意，“待我上去助翼德一臂之力。”
拍马舞刀冲向吕布。关羽大喝一声：“吕布，可识得关羽关云长？”
吕布轻蔑的啐了一口，“无名鼠辈，一起上吧。”
高傲的关羽何曾受到如此轻视，凤目圆睁，劈头朝吕布一刀，张飞一矛扎向吕布左肋，吕布左脚轻磕马腹，向右一转，手中画戟接住关羽大刀引向左引，顺势画戟砸向张飞。三人斗作一团，吕布在关张的围攻下，一杆画戟神出鬼没，刺、挑、钩、啄、劈、砸、挡浑如天成，不见一丝拖泥带水。眼看又是五十会合过去，张绣看得目瞪口呆，难道这才是吕布的真本事？两军士卒看得目瞪口呆，忘记擂鼓和呐喊。程昱观看良久，策马来到刘备近前，“玄德，听闻玄德也是好武艺。如今关张战吕布不下，玄德何不上去助一臂之力，以全兄弟之义，更传一段佳话？”
刘备迟疑的看看曹操，曹操微笑着点点头。刘备一咬牙、一跺脚，摘下双股剑，大喊一声，“云长、翼德，我来助你。”
程昱面不改色的观战，偶尔从眼中能够看出闪烁的寒光。贾诩始终默不作声的看着这一切，似乎刘关张大战吕布的热烈场景也没有引起他的丝毫兴趣。刘备的到来并没有改善关张的处境，反而关张二人为防备刘备受伤，处处还要掩护和照顾，好几次刘备遇险，被两人奋不顾身的掩救。又过二十回合，吕布精神虽旺，气力渐渐不足，更可忧的是赤兔马好像有点吃不劲，行动明显变缓。发现吕布破绽的关张两人，抓住机会就往赤兔马上招呼，吕布又要照顾赤兔马，渐渐有点手忙脚乱。程昱轻轻叹口气，借吕布的手除掉刘备的设想看来是不成了，程昱来到曹操面前：“主公，吕布失败在即，趁其士气低落，可出动大军掩杀可获成功。”
曹操下令，张绣从中路突破，等吕布败退直攻吕布大军，曹休、曹纯分左右包抄，并截断通往徐州和下邳的道路。吕布又坚持十个回合，赤兔马已经开始发抖，吕布不敢恋战，朝刘备迎面虚刺一戟，刘备慌忙躲开，吕布拍马跳出圈外败回本阵。刘备本不想追赶，张飞却不依不饶，“吕布哪里去”，本阵鼓声响起，只得跟随张飞追赶而去。张绣、曹休、曹纯见吕布败退，立即引兵冲向吕布大营。吕布失利，虽然是被三人合伙欺负，但对士卒的士气影响很大，一下子不适应吕布也会败退的局面，两军交锋处于劣势，关羽、张飞、张绣三员大将的冲杀更是无人可挡。徐州兵本来大部分都是原来刘备手下的降兵，失去狼骑和陷阵营这两个主心骨，士卒们有的投降、有的逃散，曹休、曹纯包抄到位后立即溃散。