周仓返回徐州已是十一月份，曹操战败袁绍取得主动权，下一步不出意外的话，曹操应该大力发展生产，准备反攻袁绍统一北方，徐州该如何发展需要好好的筹划，周仓一路之上就愁眉不展。“主公，儁乂将军为何没有一起回来？”
周文与张炯将周仓接入城中，发现张颌不在十分诧异，看周仓和曲阿的脸色不善，没有问军情，先问张颌的情况。“说来话长。此次出征，我先击败刘备夺取汝南，通过汝南换取了下邳和彭城，这些你们都已经知道。现在想想，既是无奈之举，也是招来祸患的开始。”
“非也。”
周文摇头不同意，还想继续说，却被周仓止住。“元芳听我说完。下邳和彭城两地必须纳入徐州治下，否则于我不利，这不必再说。所以在战事结束之后，我就想再让出庐江以安曹操之心，未成想曹操介怀东莱、城阳两地在我手中，将儁乂以练兵为由留在许都。”
周文嘿嘿的冷笑。“自从主公实力壮大以后，就必然引来祸患，这躲不过。”
张炯问道：“那儁乂将军如何说？”
“儁乂将家眷留在徐州，他说绝不与徐州为难。”
“难为儁乂了。”
周文讨口气道。“曹操好狠的手段。主公，虽说有句话不当讲，但不可不防。常言道：鸟尽弓藏、兔死狗烹。尽管主公主动将庐江割弃给曹操，又裁撤兵马，但是官渡一战已经尽显我徐州势力，曹操那里会不会心怀疑虑之心，纵使曹操信任主公，但他的手下未必这么认为。再则曹操迫于袁绍未灭，仍让主公镇守徐州，灭掉袁绍以后呢？他不会任由我们有这么一支强军在他身边。”
“那元芳以为如何？”
“主公，我们现在必须要采取对策，否则人为刀俎我为鱼肉矣！主公出兵后，我一直在思索，总算想出有三策供主公参详：一是争雄于天下，立即招兵买马，脱离曹操自立，有袁绍在，曹操不敢把主公怎么样。二是扎根徐州，独占一方，明助曹操，暗中扶持袁绍，使曹操不能轻易打败袁绍，保持现在的态势。三是另寻他处，再创基业，发兵江东，取江东之地以为后盾，从而立于不败之地。”
周仓深刻的感受到了陈桥兵变、黄袍加身是怎样的了，这只是周文一个人的看法，其他人呢？恐怕也不在少数吧。取得胜利和发展实力之后，许多人就会膨胀，周文算是有见识的，将军们呢？保不齐裴元绍就有想法。周仓同样也在问自己。周仓转向张炯，“子明，你怎么看？”
张炯双手擦一下面颊，“现在看来，曹操已经开始针对主公展开动作，他既提拔主公，又分解我军大将，不知他是否还有后招。我本将心向明月，奈何明月照沟渠……”张炯经过这多年的摸爬滚打，又在袁术那里经历那么多的事情，成为久经煎熬的老油条，早已不是当年街头骗吃骗喝的骗士，政治方面相当的成熟。“元芳的话虽然在理，但是我们还要认清现在的形势。徐州虽说近年发展良好，但是还不具备与曹操和袁绍争雄的势力。一旦自立，曹操势必先向我发兵，这时候袁绍刚刚败北，无力对曹操用兵，曹操完全可以弃袁绍于不顾。曹操曾经四次出兵徐州，地势和道路早已驾轻就熟，我们徐州兵马这次折损太大，恐怕非曹操敌手。若是曹操此时再与孙权联手，那我们将腹背受敌，毕竟我们与江东结了仇。因此，我们现在不宜自立。”
周仓与周文点点头，算是认可这个观点，徐州的势力的确还比较弱，只能与孙权和刘表一争长短。曹操要是铁了心要灭掉徐州，还真难与曹操抗衡。周文叹口气：“失去张颌和华雄两员大将，对我方十分不利。不过，正要跟主公说，裴元绍在东莱招募到一员大将，名唤管亥，善使大刀，据说骁勇不差华雄。”
“管亥？”
周仓觉得这个名字好耳熟。“莫不是黄巾的管亥？”
“正是此人，他曾率领黄巾军围攻北海，孔融派太史慈向刘备求救，管亥战败后就在东莱四处流窜，裴将军占据东莱剿灭贼匪，他无处藏身，投靠我军。”
原来管亥没有被关羽所杀呀，周仓点点头。“此事交给元芳，若他是反复无常之人，立即斩杀，不留后患。若是全心投靠，就让他接任华雄吧。子明接着说。”
被一个小插曲打断后，张炯接着说道：“假设我们要寻求自立，就没必要将庐江还给曹操，既然还给曹操了，那我们就应该继续在曹操面前韬光养晦，再找合适的机会。”
周文再次点点头，要是手上还有庐江，那形势大不一样，那可是鱼米之地，人口茂密，没有了庐江与曹操之间的对比，此消彼长。现在说这一些晚了，看来自己让出庐江之举是败招，做出的决定太仓促，太着急，有些一厢情愿，自作多情。“出兵江东，看似一招妙棋，但是师出无名。孙权已经向曹操称臣，我们如要出兵，曹操要是出来调停，怎么办？如果不听曹操的调节，那就相当于与曹操断义，与我军自立一样也不可取。况且，江东占据长江之利，孙权广揽人心，其内部团结，还有张昭、周瑜等文臣武将辅佐，一时难下，时间久了恐怕会拖垮我们，反被曹操坐收渔翁之利。”
周文脑门有点冒汗，怎么处处掣肘呢。自己的想法不错，但是听张炯这么一说，出兵江东确实有失稳重。“暗助袁绍，那也是权益之计。天下分分合合，早晚还要一统，不可能就这样持久的四分五裂，我记得主公曾经给魏延出过一题，与此相近，我也是很受启发啊。”
“那子明认为谁会一统天下？子明不认为主公可以吗？”
周文开口问道。“曹操现在如此处处紧逼，难道我们就没有应对之策？”
“这就难说了，或许二十年，或许五十年？或许咱们未必能见到这一天，毕竟现在还有近十诸侯。”
曹操、袁绍、周仓、孙权、刘表、刘焉、马腾、公孙度等人都是割据一方。周文一愣，莫非张炯又要提周仓的子嗣问题？