高览满脸羞愧，将来龙去脉一五一十解说一遍。“贼子狡猾，属下因扎营在开阔之处，又无草木，未提防其早以石涅铺路聚堆，又以火攻，故此失利。河间并无人马出战，只有纵火者约千骑。”
曹休恨恨的指着高览说不出话来，高览纵有千条不是，被蒙蔽贸然出兵，负主要责任的还是自己。身为大将，这点担当，曹休还是有的。怪只怪徐庶恶毒，用毒计活生生烧死万人；苏勉狡诈，将自己玩弄于股掌之间。想到这些，曹休不禁有些胆寒，若领军的不是高览，那陷入火海的将是自己！“将军，趁火势刚歇，敌军无法追赶，大军当速退。”
王朗再次谏言。就这么灰头灰脸的回去？曹休不甘心、不舍气。高览虽然报仇心切，但大局观不失。见曹休犹豫，叩首道：“将军，属下失利，大军已失了锐气。王军师所言极是，将军当退军再图良机。只怕河间只是诱饵，徐庶实图巨鹿！”
“哎呀，若非元伯提醒，险误大事。”
曹休猛然醒悟。“传令，拔营起寨退回武邑。高览断后，阎柔、阎志于侧翼照应。”
十一月二十九，大军退至武城，探马来报，河间军似乎并不急于追击，待大火彻底燃尽才尾随跟进，两军相距约三舍之地，骑卒约三五千，将旗为“梁”，步卒约万人，将旗为“诸葛”，左右两翼并无追兵。愤怒中的曹休纵兵劫掠，将府库搬运一空，临走又放火烧城。好在城中百姓听闻曹军来犯，多数逃亡他处，死伤不多。十二月初一，离武邑不到一日路程，曹休接到牵招的求救，陆逊自南皮出兵南下势不可挡，一日攻克东光，再一日攻克阜城，现已围攻武邑，请曹休速回军！什么徐、陆不合，什么袁买自立，什么借刀杀人，这一切的一切全都是假象。曹休此时已明白，徐庶的目标就是自己，将自己引出巨鹿，孤军深入河间，陆逊包抄后路，就是要将自己的几万大军合围。“传令给阎志急速回援武邑！”
曹休令抛弃辎重，大军急行军，务必当日赶到武邑。阎志五千人一路急奔，午时刚过来到武邑城下。武邑城池不大，城墙也不高，城内静悄悄，城上不见一人，阎志心下狐疑，令人喊叫开城。城头一阵锣响，刹那间城头旌旗招展，数千兵卒手持兵刃亮出身来。一杆将旗上一个斗大的“甘”字，旗下一员大将哈哈大笑：“此城已在我手中，我在此等候多时！”
此人正是甘宁甘兴霸。十一月二十七夜，探马将献县方向火起报与陆逊，陆逊即以甘宁为先锋，丁奉为后应，亲领中军共两万三千人南下。甘宁率三千轻骑在东光城下转一圈，城内守军便开城投降，阜城亦是如此，十二月初一到达武邑遇到牵招的顽强抵抗，牵招紧急派人向曹休求救。丁奉率领的后军带着攻城器具紧赶慢赶，比甘宁晚了半日，受到甘宁好一顿埋怨。得益于邓艾将庐江攻城战的经验分享，甘宁照搬至武邑，只不过武邑的城墙比庐江要低矮很多，而甘宁比徐盖更加的生猛！云梯刚刚加上，甘宁一手持盾一手舞动更大一号的流星锤，几步便蹿上城头。牵招守城比朱光在行，但他完全没想到对方大将如此之强悍，如此不要命。急召手下围攻甘宁，枪林箭雨之中，甘兴霸两眼放光，兴奋的了不得，流星锤挥舞的风雨不透，曹军不仅没把甘宁逼下城墙，反被甘宁逼退几步。这几步就给丁奉的攻城军有了立足之地，登上城墙的兵卒越来越多，甘宁哈哈大笑，将流星锤掷出砸到数人，又将左手大盾掷出，迫使曹军后退，反手从背后拔出双戟，左右纷飞如入无人之境。牵招大惊：“此大将为谁？难不成是典韦复生？！”
看到使用双戟，他下意识的便以为是典韦。眼见城头敌军越聚越多，牵招知道守城无望，他也知道武邑对曹休的重要性，但他更知道武邑丢失事小，邺都事大。因此他没有选择去与曹休会合，而是果断的下令弃城退守枣强，枣强将成为阻止陆逊继续南下的屏障。甘宁占据武邑，派人报与陆逊，打扫战场、偃旗息鼓，专等曹休回军。阎志不敢攻城，据城十里安营，派人告之曹休。甘宁也不出城，就在城中据守。武邑已失、牵招下落不明，曹休脑袋嗡的一下。“悔不听景兴之言，错失退兵良机！”
“将军莫要自责，只怪徐庶奸诈，陆逊狡猾。”
王朗哪敢让曹休认错。“将军勿忧，数日前，我已派人回邺都呈报子桓公子，只要我大军能够守住两日，公子救兵必至！那时我们可再夺武邑。”
“军师想的周到。唉，阎志禀报据城着为甘，如无意外此人便是锦帆贼甘宁、甘兴霸！此人不在水上，怎么又开始陆战？”
曹休急令与阎志会合，令阎柔、阎志率五千人盯住武邑守军，自与高览率一万五千人迎候追兵。这时候，他还有一丝幻想：两下兵力旗鼓相当甘宁弃舟登岸，说明河间缺少大将，来追击的梁、诸葛从未听过的无名之辈，而高览和自己都是沙场宿将，即便不能取胜，也会坚守两天。他与王朗都没有想到，曹操走后，曹丕就把荀攸支到许都，美其名曰为曹操筹集粮草。程昱已是七旬，无事很少出门，邺都的权柄几乎落在曹丕、司马懿、陈群、华歆等人手中，曹丕又提拔心腹吴质、朱铄、王忠、邢颐、桓阶、贾信等人，羽翼更丰。王朗送回的信在邺都如闷雷般炸开。指责曹休擅自出兵的自然不在少数，更多的人认为凭曹休之能以及手下数万之众足以脱身。司马懿全不以为然，他甚至为曹休陷入绝地微微有一点窃喜。董昭建议立即向远在汉中的曹操报告，曹丕直皱眉头，这点小事就劳烦不远千里打搅老爹实在不妥，再说回来，曹休现在还没怎么着不是？