刘备接连受打击，很是恼怒。先是挨了一板儿砖，天子在济南再次登基，使刘备丢了颜面，尽管对外宣称那个天子是假的，但纸终究包不住火，有朝一日会水落石出；接着刘备又被当头一棒，孙权竟然突然从猇亭撤兵，沿江建立防线，使刘备在荆北面向曹仁和文聘，陷入进退两难的尴尬境地；最后，刘备又被狠狠地敲了一闷棍，天子敕封孙权为南越王，那也就是说天子即使是假的，因为孙权的臣服也成了真的，刘备已经得到消息，周仓的水师移军夏口，无疑又对自己构成威胁。此次出征，刘备水军水战并不擅长，因此数量并不多，而且本就不是江东水军的对手，现在再加上一个周仓，刘备彻底断了渡江进攻孙权的念想，那会比曹操的赤壁之战败得还要惨，而自己可没有曹操那么雄厚的资本。马良与黄权力劝刘备退军，但是刘备一旦撤兵，那江陵孤悬在外，必然要放弃，岂不又沦为笑柄？气势汹汹来夺荆州，只拿下一个秭归和江陵，周仓却成为最大的赢家，曹丕也分得一杯羹获得襄阳与合肥。这口气刘备怎么能咽的下。咽不下又能怎么办？找曹仁撒气吗？曹仁可不是夏侯渊，更何况他的侧翼还有江夏的文聘，刘备更担心自己与曹仁交战时，孙权发兵断掉蜀军回川之路！屡败屡战，在逆境之中韬光养晦、忍辱负重的刘备，在称王称帝之后却迷失了方向，而且他如同曹操一样随着年龄的老化，脾气越发暴躁，越来越听不进人言。曹仁在夺取襄阳之后就驻兵于当阳不前，他在观望孙刘。然而，两家在对峙三个月后，以孙权突然撤军草草收场，为防备刘备，他领李基、李绪分守樊城与襄阳，东里衮坐守宛城，时刻应对可能开启的大战。刘备出兵已有半年，曹仁有把握只要自己再坚守三个月，蜀郡的士气就会消耗一空，那时候就是反击之时。刘备真真儿的体会到汉中之战时曹操的痛苦，求战不能，粮草长途转运，大军在这里空耗钱粮，想要撤兵又怕被耻笑。他更怕回到益州之后，被人质疑，天下怎会有两个大汉。运送粮草的赵云来到军前，苦劝刘备撤军，既然已经斩杀范疆张达，张飞的仇已经报了，傅士仁也杀了算是报了关羽一半的仇，再战荆州已是无益，不如回军成都。一个空江陵，不如让给曹仁。汉四二四年正月，带着愤怒、羞辱与不甘，刘备延来路撤回益州，留犍为太守李严把守永安，建白帝城。孙刘相争，刘备劳师远征徒劳无功，孙权丧失底盘，保存人马。两个渔翁获得巨大利益，周仓窃取江南，曹丕获得荆北三郡还有合肥。四方的形式再次发生改变，孙权退出角逐，依附于周仓开始向南部开拓；周仓势力剧增，而且消除孙权可能带来的隐患，只需全力对付曹丕；曹丕成为挡在刘备前面的防火墙，还要防备刘备在自己背后捅刀子。汉四二四年二月，毒士贾诩病重，曹丕亲自到贾诩府中探病，并询问身后之事。贾诩纵使智计百出，也难再有扭转乾坤之力，除非周仓犯浑或者周仓突然死去引发打乱。“臣深感陛下厚恩，恨不能再为陛下出谋划策。冥思苦想几条韬略，供陛下参详。主公之大敌，周仓耳。此人心思极难揣摩，现又在推行其新政，若成则势不可挡，若失则土崩瓦解。故陛下要与其争揽人心……”曹丕点点头，这一点陈群也对自己说过，不过曹丕理解偏了，他与陈群都认为要收拢士人之心，获得士族的支持。“我欲趁其江南初定，人心未附，御驾亲征，又恐后防空虚，文和有何高见？”
这是司马懿给他出的主意。贾诩微微摇头：“陛下出征怕是又要中周仓之计。老臣以为，对付周仓唯有处之以稳，令他无机可乘。陛下正当壮年，而周卫国又能在位几载？他若不在，其政必乱。”
曹丕不过三十五岁，周仓已经五十八岁，完全可以把周仓靠死。毕竟周仓在做的的这一切都是与现在格格不入，迫于周仓的权势和威信才得以实行，很多人并不从心里认同。试问，周仓死后，有谁能有他的才智、威信？又有谁能够延续他的治国策略，只要有变故就会产生混乱，那就是机会。轻舒一口气，贾诩缓缓说道：“老臣最担心陛下沉不住气，轻易出兵与周仓一较高低。”
“那文和先生以为刚当如何？”
“东守西攻。老臣以为陛下可先夺取汉中，取益州以除后患。汉中与益州虽地势险要，但并非不可争夺，陛下可接连西羌和南蛮为援，此外孙权迫于我三方夹攻不得不臣服于周仓，其属下怎不会怀念故土，对周仓又怎无愤恨之心？陛下不妨把益州许给孙权，引他攻川，则刘备疲于奔命，此时陛下再遣大将兵出长安，汉中可得。”
贾诩老成持重，他不看好周仓的新政，他认为周仓一死，新政必乱，因此现在没有必要在军事上与周仓一绝雌性，而是攻心，与周仓争夺人心。蜀道虽难，但凭武力夺取巴蜀的例子很多，不是拿不下来。先消灭刘备，再图周仓。曹丕并不后悔自己出兵襄阳，把孙权逼到了绝路，只是恨孙权没出息，怎么不战而退反而缩起来。司马懿出主意出兵江东，就是又打孙权的主意，再次把孙权拉入自己的阵营。两大谋事意见出现分歧，曹丕一时有点拿不定主意。贾诩却不在开口，该说的都说了，听不听在你，他从来不力谏。“文和好好休养，朕再思之~”贾诩轻轻叹口气，合上双目。三日后，贾诩病故，终年七十六岁，曹丕将其厚葬，谥号肃侯。长子贾穆袭爵，次子贾访，三子贾玑为列候。所谓肃，恭敬、认真，贾诩几经易主都是尽心竭力，献计献策，计策好与不好是谋士的事，采不采纳是君主的事，算是对贾诩传奇一生客观的写照。