第一个先把你灭掉。东里衮朝司马望喝到：“我留在此地筹划，你立即回报天子，少则十日，多则半个月，见我烧毁水寨即南下！”
司马望诺诺而去。回到江陵，向曹丕详细诉说一遍。“沙摩瓒确实如东里衮所言，但此人过于贪婪，拿下周信后宜先除之，否则必成祸患。”
曹丕大喜，立即下令夏侯尚派人随时观测南岸情形准备出战。胡遵、胡奋等将调集人马，只等火起便登船南下。豫州接连失利，折损大将张辽、庞德，曹丕很是焦急，胡遵主张退兵，但是夏侯尚与司马望认为有曹仁和司马懿据守，周仓再难向前，故此主张拉拢沙摩瓒，烧毁汉军水寨、战船，大军能够顺利过江，曹丕带夏侯尚和司马望等与周信对峙，孟达率胡遵父子由沙摩瓒领路迅速夺取桂阳、零陵二郡，从而对长沙形成三面围攻，周信必败。周信败，周仓在豫州再难有所作为，他若再不退，便由夏侯尚统军攻打江南道，实现大扭转。李浩回到益阳。“安抚使，计成矣。”
东里衮渡江，沙摩瓒第一时间就把曹丕的企图告之周信，并请李浩去五溪配合自己演出一出好戏。而沙摩瓒此举，无疑获得了周信的信赖，并对沙摩瓒高看一眼。周信抚掌大笑：“曹丕此时定然将大军聚于北岸，江夏、襄阳无援兵矣。”
端木凌微微点头，自己没有点破，周信能够想到用好沙摩瓒，很不错啦。“安抚使，曹丕定然会派人观测我水军，不烧战船如何能诱其南下？”
曲平哈哈笑道：“子凡叔父有所不知，歩骘将孙权遗留的战船已经贱卖给我，数量着实不少啊。本来只为做运送粮草辎重，未想到现在能派上大用场。”
周信立即发令：“传令给文向将军，将我之战船转移至隐秘处，水寨中换成吴军之船，多扎草人诈做军士。将南岸火起，魏军渡江后即攻击北岸水寨，截断曹军退路。传令给兴霸将军，十日后对江夏发动总攻，务必五日内拿下江夏，按计划行事。”
“王传听令，你率本部五千山越军埋伏于五溪山中，与沙摩瓒里应外合伏击南下之敌。”
“冯戬、苏厉听令，你二人各带一万人马伏于益阳左右，曲奉先带一万人马为中路，我以举火为号，共击来犯之敌。”
“子凡率五千人与我同为后应。曲平与李浩，准备收纳降众，收取辎重。”
紧张而压抑的十日，曹丕和周信都在调兵遣将，互相算计着对方，小小的五溪蛮，不过数千蛮兵竟然成为此战的关键。