初二，甘宁、太史祥、孙兴从三地开赴夏口，距离最近的太史祥首当其冲。周仓在辽东制造家具，带动木工业蓬勃发展，各类新工具不断涌现。太史祥发现其中的好处，带来了最先进的凿木工具：手钻。改良后的手钻明显不适用于木匠活，更像一个大号的启瓶器。硬木为壳，两段有空，中间穿一根类似的钻头，不借助绷簧完全依赖人力。携带方便，响声极小是优点，钻头小、质量差是缺陷。当夜近两千水鬼潜入水中，腰间拴着四五个手钻，在夜色中摸入魏军船队分散开来，将硬木卡在船底拼命扭动把手。船底极厚又硬，钻头不几下便绷断，水鬼扔掉损坏的手钻换另一个，钻出一个洞至少换三个钻头、四次气。折腾大半夜，魏军大船几乎个个带洞，只只有空。正是由于钻出的洞很小，灌水很缓，魏军丝毫没有察觉。初三清晨，太阳刚刚露头，太史祥发令进攻。数百大船驶向曹军，文聘长子文岱、养子文休见汉军船只不多，尽发水军试图凭借顺流的优势将汉军围堵。江面箭矢乱飞，双方战船渐渐靠近，汉军船头拍杆高高升起，魏军急忙转向欲避开拍杆，顺流而进还没觉出来有什么异样，此时才发现船只沉重比往日转向竟然慢上一倍不止，大半船只未等躲开拍杆，被狠狠的砸中，不是被拍散就是被拍翻。文岱大惊，仔细查看战船，发现所有的大船明显吃水下降近两寸，即发出信号令各船检查，很开兵卒来报自己的坐船漏水，底仓已经过膝。汉军再次升起拍杆，寻找下一个目标，而两侧的兵卒则向魏军射箭、投掷火把。不到半个时辰，曹军折损船只二百余只。文岱下令速退，又令文休调集寨中小船前来接应，文聘在江夏经营二十年，手下兵卒毕竟训练有素，百十战船留下与太史祥死扛，剩余近二百船全部换做小舟，并果断抛弃大船全部点燃以延缓汉军进攻。无人驾驶的魏军火船借风顺流飘向汉军，汉军忙于躲避，也有数十只躲避不跌被点燃。太史祥见火势甚大，下令停止进攻，放下拍杆以阻顶住火船，待其燃尽倾覆。文休见此大喜，不等文岱发令，又将数十条装满柴草的小船撞向汉军，自己带着数百小舟随其后。魏军小船极为灵活，来回穿梭，魏军不停向汉军放箭，汉军既要防备火船还要顾及群蚁，颇为狼狈。太史祥下令后撤。文休哈哈大笑不再追赶回见文岱：“其水军不过如此。”
文岱却是满脸乌云：“我大船尽失，汉军若是再攻如之奈何？”
“我原本就说以火攻破之，兄长不听。”
“此言差矣。汉军如何不备火攻？开始便用此策怎会成功。”
文岱在犯愁，很快就得到应验。太史祥后退，从左右水域又驶来无数战船，甘宁与孙兴领军杀来。“兄长不必担忧，你我各领一军迎敌。”
文休故技重施，又以数十条小船点燃在前开路，自己跟随其后。然而事实与他的想象差的没边。汉军根本就不避火船，待小船临近，从船头探出无数足有两丈的长杆将火船拨开，一直保持着长杆的距离，大船继续前行，两船擦肩而过。长钩是战船必备之物，见对方火船驶来，兵卒只需用长钩将火船拨到一旁就可避开。两军近战，魏军又舍弃大船，汉军才无法躲避。面对庞然大物，文休欲哭无泪，急下令调转船头玩命向回划。甘宁讥笑道：“技止此耳。”
当年锦帆贼横行大江，这些伎俩都是甘宁玩剩下的。若说郝昭在陆上攻防无双，那么甘宁在水面则无敌。右路军率先杀入，虎入羊群，汉军都懒得射杀魏兵，巨舰横冲直撞，无数小船被撞翻。文岱与文休的遭遇差不多，水寨被攻破，两个难兄难弟脱逃上岸不肯就此放弃，妄图阻止汉军登陆。汉船硬弩出场，两军对射，魏军完全处于下风，藏于掩体之后不敢露头。夜幕降临，魏军只余五千，两军交战一日损失近万，战船几乎尽失。战局完全脱离文氏父子的预料，曹丕南下之时，文聘的病躯有所好转，从得到的情报文聘判断太史祥驻守樊口是为了应对江夏，孙兴屯于巴丘是作为江陵与樊口之间的接应，汉军的主力是为了防止曹丕过江，于是他把夏口的江防交给长子文岱和养子文休，自己与侄子文厚留守郡治石阳，两处各有一万五千人。太史祥来攻，文岱与文休从未听说过其名，以为可欺，立功心切而疏于范围，被太史祥钻了空子，两人更没有想到不仅巴丘的孙兴突然杀到，就连甘宁也从庐江赶来。三路水军，投入战斗的就达三万，从点亮的火把看，总数估计至少五六万，战船数千。用脚后跟也能想到汉军并不是要固守荆南而是反守为攻，把主意打到了江夏。说不怕，那是假的，兄弟两人面面相觑，即便没有今日之败，夏口也难以守住。“兄长，汉军势大难以抵御，不如弃夏口。”
文休鼓足勇气说道。文岱不住叹气，却实在想不出破敌之策，尤其是得知对方主将是大名鼎鼎的锦帆贼甘宁甘兴霸，自问绝非甘宁的对手，只有父亲才能与甘宁抗衡。文岱也是心狠，下令搜罗所有的船只，小一些的装上柴才点燃任其飘向汉军，大一些的装上巨石凿沉阻塞汉水航道，然后一把火将陆寨和水寨点燃，连夜退兵。甘宁不敢发动夜战就是防止魏军火攻，文岱破罐子破摔给汉军造成不少麻烦，甘宁派出船只将火船牵走，眼睁睁看着魏军烧毁营寨撤走。直到初四中午，浓烟散尽，孙兴与太史祥才得以乘坐小船登岸。太史祥搭建简易登陆点，孙兴派人清理沉船以便于船只通行，直到初六才完成。