李子林满脸惊愕的抬头看向萧信衡，不敢相信这样天上掉馅饼的好事儿，居然会落到他的头上。他只是吊车尾得了个同进士出身，能在边远地方谋个县丞的差事就已经很不错了。哪里敢想留在京城兵部任职这样的好事居然能落到他的头上？他医治不住心里的激动，当即跪下去，行了一个大礼，“李子林谢殿下赏识，谢殿下恩典。我愿意留在兵部跟随殿下做事。”
萧信衡赶紧礼贤下士的把李子林扶了起来。顾远在旁边静静的看着这一幕，深邃的眸中看不出情绪。苏晚却注意到跟着李子林一起谢恩的李大娘的手有些微微的颤抖。而且那颤抖似乎并不是因为激动和高兴，倒像是忐忑和恐惧。叶徽平易近人的帮着萧信衡把李大娘扶了起来。李大娘这才卑躬屈膝，惶恐的招呼众人道：“二皇子殿下、二皇子妃、东家，顾公子，你们快请坐，我……我去给你们沏茶。”
李大娘说着，低着头匆匆朝灶房走去。苏晚转头对叶徽说道：“表姐，你跟殿下先去做，我去帮李大娘的忙。”
苏晚走进灶房的时候，李大娘正在往灶里添柴烧水。“李大娘，我来帮你。”
苏晚一边说着，一边走向灶前。李大娘一副惶恐的模样，张了张嘴，刚想要拒绝，就听见苏晚说道：“鹿鸣宴那天，我看见您了。”
李大娘拿着柴枝的手猛地颤了一下，随后温和腼腆的笑着说道：“那天我也看见东家您和侯夫人了。我担心我跟你们打招呼，会让别人议论子林急着攀附权贵，就没有上前跟你们打招呼。”
“哦。”
苏晚看着李大娘，恍然的应了一声，随即直接问道：“李大娘以前可曾去过宫里？”
李大娘动作如常，但眼神却顿了一下，才笑着应声道：“东家，您说笑了。我们这样的人，一辈子能进一次宫已经是天大的恩典了。要不是子林争气会读书，我别说到京城进宫了，去过最远的地方也就是赶集到过镇上。”
“那天我看大娘您在宫里行礼做得挺好的，还以为大娘您以前进过宫，懂宫中规矩呢！”
苏晚不动声色的说道。李大娘有些不好意思的笑道：“我进宫的时候，怕自己什么都不会，给子林丢脸。就使了些银子，求带路的宫女教了一些规矩。”
所以那天鹿鸣宴，李大娘明明跟他们一起入宫，却最后落座，是因为找宫女学规矩去了？这时候，锅里的水已经烧开了，李大娘舀水泡茶。苏晚跟李大娘闲话了几句。李大娘也顺势跟苏晚提出了辞工。现在萧信衡留李子林在京城，定然会给李子林在京城安家地费用。更何况，李子林以后大小是个官儿，他的娘亲在医馆帮工，被人知道了，难免会对他有所议论。这对他的仕途不利。从李家出来以后，顾远和苏晚坐上了自家的马车。“相公，李大哥的能力在这届进士中真的很出众？”
苏晚疑惑的看着顾远问道。现在的科举评分全凭阅卷官的主观评判，若李子林的考卷真的是针砭时弊，言辞太过犀利那阅卷官忽视他的才学，给他低分也是有可能的。顾远神色温和的看向苏晚，“李兄的确有才学，但这才学在一众考生中便算不得出众了。我也很奇怪，二皇子为何会独看上了李兄？”
顾远略微思索片刻之后，也只是说道：“或许真的是因为上次向皇上呈递万民请愿书的事情，让殿下记住了李兄。”
——另一边，叶徽跟萧信衡回到二皇子府的时候，管家便迎上来禀报道：“殿下，国舅爷来了，这会儿正在书房等您呢！”
萧信衡脸色没变，但身形却微微顿了一下。他转身，温和的对叶徽说道：“徽娘，你先回去看看哲儿，我去书房与舅舅议事。”
叶徽点点头，目送着萧信衡的背影去书房，眸子里不禁有了些担忧的神色。“国舅爷最近到咱们府上走动也太勤了一些。每次国舅爷一来，殿下就要在书房忙一整夜，就连回房看看小姐您和小世子都是匆匆忙忙的。”
叶徽身边的菊香看到叶徽眸中的担忧，忍不住抱怨道。叶徽蹙眉看了菊香一眼，蹙眉训斥道：“菊香，不许胡说！殿下身为皇子，自当以国家天下为重。”
菊香是叶徽的陪嫁丫鬟，跟叶徽的关系本就亲近，此时虽然被训斥了，还是忍不住说道：“小姐，奴婢前两日听旺儿说国舅爷有意劝说殿下纳谢家小姐为侧妃。这事儿，您可一定得上心啊！”
叶徽脚步顿了一下。旺儿是萧信衡身边最信任的小厮，他如果说出了这话，那此事多半是周国舅真的提起过。在四皇子出事之前，钦天监都已经在给谢沁潼和四皇子挑选良辰吉日了。现在周国舅要让二殿下娶谢沁潼为侧妃，是想要借着谢沁潼和谢家收拢之前四皇子在朝中的势力吗？叶徽只想了片刻，便转头严厉的训斥菊香道：“以后不许再胡乱嚼这些空穴来风的谣言。”
——萧信衡走进书房，周国舅早已经稳坐在主位上等着他了。他脸上温润的模样不见了，取而代之的是一脸的冷意，“舅舅今日前来是为了李子林的事？”
周彦潘对他的态度很不爽。要不是有他这个亲爹在他一出生的时候，就为他筹谋，凭他一个庶子，又何来现在的权势地位？现在他居然还敢对他这种态度！可不爽归不爽，他也知道这时候大事未成，万一真把萧信衡给惹急了，他鱼死网破，最后大家都没好结果。周彦潘淡淡的说道：“殿下既然已经知道了，那就说说吧！”
萧信衡拳头握紧了又松开，“李子林已经答应本殿留在兵部做事，他娘也会一并留下。”
“你不是说那孩子早就已经死了，连骨头渣都被野狗吃了吗？那你为什么又要把李子林留在京城？”
萧信衡问道。如果李子林是当初跟他调换的那个孩子，让李子林去外地谋官，再在路上随便制造个什么意外，取了他性命，斩草除根，不是更好吗？