初二。吴良早早地就醒来，昨天虽然忙到半夜，但是，李长民一夜未归，还有那几个兄弟，不知道他们做什么去了。吴良心里担心，睡不着，大清早的就醒来了。众人都在熟睡中。吴良悄悄地回到吴家寨，吴家寨的人却都起来了。吴良问过他们之后，却发现，李长民根本没有在吴家寨。有人看见昨天下午，李长民一伙人往东边出山的路去了，不知到哪里去，他们还以为是吴良派的，所以也就没有问。难道他们出山回家了？吴良心里暗道，但是他们走的时候，什么也没有带，这不饿死在荒山野岭吗？再说，要出山，也得和自己说一声啊，自己又没有亏待他们，怎么就这样悄悄走了？吴良回到铁站，决定去追李长民他们。这时候，李大脚过来了，吴良告诉他，李长民可能出山了，李大脚直摇头，道：“阿哥，李长民应该是去做什么事情。他若是出山的话，会告诉你的，在不怎么样，他也会给我说一声，问我走不走。”
牵过马来，吴良、黎平、罗方、李大脚四人准备一起去找李长民。他们刚来到吴家寨，却看见有一个庄客正向铁站跑来。那个庄客跑得踉踉跄跄，见到吴良他们，一下子摔在雪地里面。吴良下去把他扶起来，那个庄客道：“阿哥，快去救救李长民大哥，他快要死了！”
吴良吓了一跳。他道：“别急，慢慢说，告诉我这到底是怎么回事。”
在庄客的诉说下，吴良他们才明白，李长民他们究竟去哪里了。原来，在昨天中午，李长民起床，忽然间找不到事情做，百般无赖，便寻思着想找点事情来做。他最喜欢的就是赌钱。但是，在铁站大伙中问过一圈，也没有人理会他。大部分人都是有家室的人，他们跋山涉水来到这深山里，就是想挣点钱回去养家糊口，虽说今天是初一，但是谁愿意拿自己的血汗钱去做这无意义的挥霍？只有少数闲得无聊的人，聚在一起赌了一小会儿。人不多，赌了几把，就觉得没有人多好玩。这时有人告诉李长民，在王家寨里面，有好些人是赌钱好手。每年正月，王家寨的人都要赌上好几天的钱，有时候会从正月初一，一直赌到元宵节正月十五去。李长民一听，手立刻痒得不行，心里就跟猫抓似的，众人一商量，向大伙儿借了好些钱，加上自己的，当做本金，一行人竟往王家寨而去，也没有告诉吴良一声。等到了王家寨，早有寨子里面的人把他们认出来了。这些年，每逢过年，周围寨子里面的人，爱赌钱的，都要跑到王家寨来赌上几天。李长民他们是生面孔，但在前些日子，王家龙闹事的时候，他露过面，这一去王家寨，就被庄客们认出来了。那些庄客们暗暗地没有声张，只是相互配合着给李长民他们下套子，如此几圈下来，李长民他们带去的钱就被榨干了。此时已经是深夜，李长民早已赌红了眼。庄客们一齐嘲笑他的赌技实在太烂。他性子一上来，便写了字据，竟在庄客那里借来高利贷，与他们赌起来。但是，庄客们成心就是要整李长民他们，怎么会让李长民扳回本？输了一会儿，庄客们便让李长民赢几把，然后又接着输。乍看一下，李长民赢的次数还是很多的，但是赢的都是小钱。每输一次，都是大把大把的钱流出去。赢的时候，就一点点进来。但是李长民已经被勾住了，他死活都要扳回本来。这样一直到天亮，李长民早已欠下很多高利贷。无论如何他也还不起，他冷静下来一思考，才发现这一晚上都被人牵着鼻子走，才会输这么多钱。他也是混迹赌场的老江湖了，知道久赌无输赢。自己却输了这么多，一定是那些庄客们动了手脚。他便要求检查赌具的真假，庄客们哪里会同意，知道李长民是想赖账，便一拥而上把李长民绑了，只留下一个庄客回来报信，说是今天天黑之前，见不着银子的话，就要等着给李长民收尸吧。庄客说完，吴良早已大怒。原先就是因为赌钱，李长民才把自家的庄客绑了，要自己拿银子去赎人，现在倒好，反过来了，要自己拿银子去赎他。真是风水轮流转，活该他要被绑起来，这回也让他好好尝一下这滋味。不过，人还是要救的，李长民虽然好赌，但他做事也是一把好手，这些日子没有少帮自己的忙，主意也很多，除了爱赌，其他哪里都好。吴良带着人回到铁站，叫黎平把巡逻小队叫过来。此时的巡逻小队，已经按照外面的士兵的配置，上上下下包装好了。这是周青的主意，他说既然是巡逻小队，就要有官兵的样子，吴良同意周青的想法，让他尽管折腾。带上巡逻小队，吴良、罗方、黎平三人往王家寨而来。李大脚在庄客的带领下，召集铁站的人，徒步走过来。吴良他们先行一步，把局面稳住，等李大脚带人来再与王家龙理论。想要银子？没门，今天是来抢人的。吴良他们快马而去后，李大脚随后就出发。正月初二，大家都还在闲逛玩耍。他们在走亲访友之时，看见一条长长的队伍从吴家寨穿过去，往王家寨而来。而且，好些人手上还拿的有武器，大家都为王家寨捏了一把汗，这是要灭了王家寨吗？果下马即便在雪地里也跑得飞快。吴良他们赶到王家寨之后，走进寨子，发现整个寨子死气沉沉的，十分萧索。许多人家户都是紧关大门的，路上也见不到一个行人。诺大的一个寨子，竟然没有一点生气，吴良去敲了敲一家人的大门，敲了半天，也没有人开门。怎么会这么冷清？吴良没有想到，王家龙三天两头叫佃农们交粮食，眼下，这些佃农都出去找吃的了，哪里会在家里？他们又冷又饿，出去要么是在亲戚家，要么是去打猎去了，在家里只有挨饿受冻，吴良哪里找得到人。敲了几家的门，都是如此。吴良也懒得敲了，径直往王家龙家而来。还没有走到王家龙家，就听到他家里传来阵阵呼喊声。进去一看，原来是人们三五成群地聚在一起掷骰子，在那里喊大小呢。院子里全是掷骰子的。见到吴良他们进去，有些人抬头看了看，又低头继续猜大小了。再往里走，就是王家龙家的前厅，里面的人更多。他们走进去一看，里面掷骰子的也有，猜单双的也有，玩法很多。有些人玩得眼红，输了想要闹事，便立刻被庄客们拖出去了。四下里找了一圈，没有看见李长民。问了庄客，庄客们把他们带到后院来，才看见，李长民被脱光了上衣，吊在后院里，还有人提起水桶，照着李长民就泼去。冰冷的井水泼在身上，李长民浑身都在打摆子。加上冬天如此低的温度，人体根本忍受不了这样的摧残。吴良看见李长民浑身上下湿漉漉的，又惊又怒，冲上去把李长民放下，把自己的衣服脱下来，裹住李长民。此时的李长民嘴巴都已冻乌，吴良要是再晚一些来的话，恐怕李长民都已经冻死了。“王家龙呢？给我滚出来！”