我国发现最早的青铜镜，是距今4000年左右齐家文化墓葬中出土。
这面镜子直径6厘米，厚0.3厘米，镜面有光泽，镜背中央有一个桥形钮，未施纹饰。 铜镜的发展经历了早期的齐家文化与商周铜镜。 流行春秋战国铜镜，鼎盛汉代铜镜，中衰于三国、晋、魏、南北朝铜镜。 最后繁荣于隋唐铜镜，衰落于五代、十国、宋、金、元铜镜。 对于现在来说，古代的青铜镜也算是件常珍贵的物，就如说世界上最顶级的古代青铜镜，现在号称价值在亿左右。 2010年，唐代海兽葡萄镜以700万元成交，这个价格可真心不低，甚至比一些青铜鼎的价格都贵。 当然，这样的青铜镜，也打破了铜镜拍卖的纪录。 而2011年初又以2500万抢救回唐代海兽葡萄镜，此镜也成为古铜镜中的王者，精美程度令人叹为观止。 这还是古代青铜镜中的一种，那么海兽葡萄镜为什么好？ 最主要的是，为什么出一件，就能够卖出七八百万，甚至是几千万？ 要知道，这种古董品类当中，可是十分少见的现象。 这类铜镜，在宋代的《博古图录》上称“海马葡萄镜”。 在清代的《西清古鉴》上则称之为“海兽葡萄镜”。 另外还有的称为禽兽葡萄镜、天马葡萄镜、瑞兽葡萄镜等名。 从考古资料来看，海兽葡萄镜使用范围非常广泛。 国内就不说了，它还通过丝绸之路，传入了西方。 我国古代铜镜发展的历史有四千多年，先后经历了五个时期。 唐代是我国铜镜发展史上最最辉煌的时期，是一个创新的时代。 它摆脱了汉式镜的拘谨板滞，侧重于自由写实。 其图纹从汉代铜镜的繁杂、拘谨、呆板，变得简练、流畅和清新，制作工艺也极为精细。 既有艺术的魅力，又有与现实生活的和谐统一。 飞禽走兽、植物花卉纹饰，是这个时期铜镜装饰的主要题材。 海兽葡萄镜是唐代铜镜最引人注目的镜类，它的纹饰图案充满了神秘色彩，被许多专家学者称之为“多谜之镜”。 典型的海兽葡萄镜的形制，以高突棱为界分内外两区。 内区为主纹饰区，以高浮雕工艺塑制大伏兽钮。 配置数目不等的海兽(狻猊)，围兽钮而布局。 这些海兽或匍匐，或卧下，或跳跃，或嬉戏，地张均饰葡萄藤蔓纹。 外区多为禽鸟、瑞兽穿绕葡萄藤蔓花枝图案。 随着铜镜出土资料的日益丰富，各种纹饰类型的海兽葡萄镜陆续被发现，异彩纷呈，大大丰富了唐代海兽葡萄镜的文化内涵。 海兽葡萄镜主要流行在唐高宗、武则天时期。 其形制主要为圆形，少量呈方形、菱花形。 镜背纹饰系高浮雕，主题图案以葡萄和海兽组成，主纹饰的布局有两种形式。 一种是内区为数只海兽相互追逐嬉戏，海兽之间为蔓枝葡萄的叶子和果实，外区为飞禽葡萄蔓枝叶实； 另外一种被大家成为“过梁式海兽葡萄镜”，画面虽被分为内外两区。 但是内区的葡萄枝蔓，却沿着中间的分割圈伸入外区。 外区虽以葡萄蔓枝为主，但是还间以飞禽走兽和小型蜂蝶之类，有些边缘亦有装饰。 海兽葡萄镜的尺寸，是几厘米到三十多厘米之间皆有。 从拍卖会成交记录来看，高价铜镜尺寸一般在十七厘米左右。 这种镜子的拍卖记录有很多，除了之前的两件，还有1495万成交的海兽葡萄古铜镜。 908.5万成交的四乳神兽古铜镜，897万成交的“明逾满月”跑兽古铜镜，605万成交的战国喜鹊猴子古铜镜。 这么有名的古代青铜镜，价格自然就贵。 那么为什么唐代的这种青铜镜就格外的贵呢？肯定是因为这一时期的古铜镜制作更加精良、更好！ 可以说，唐代海兽葡萄镜，是我国铜镜艺术皇冠上一颗璀璨耀眼的明珠。 它也是我国4000多年铜镜发展史上，最具代表性的镜种之一。 更是无数铜镜收藏家、收藏爱好者追捧的对象，有着广泛的社会影响。 这就是这种古铜镜现在卖那么贵的一个主要原因，实在是海兽葡萄镜，是我国古代铜镜制作的最后一个高峰，再以后的铜镜没有比这个再好的了。 一般最小的有几厘米的，最大的大概齐有三十多厘米的。 不过十五厘米以上的，就算较少的，比较高档的了。 它做工非常精细，材料非常考究，一般用高锡、青铜铸造而成的，外表感觉精美，它的锈色正宗，铸造也非常精致。 铜镜是我国古代人日常生活中梳装整容的实用品，已有四千多年的悠久历史，各朝各代均有制作。 到了水银镜问世以后，逐渐停止了制作。 人们喜爱铜镜，不但因它光面能照影，而背面的构思主题更具有艺术的感染力。 古代铜镜上有的纹饰的寓意与配置，仍有许多解不开的谜。 如战国山字纹镜，汉代的规矩纹镜，唐代的海兽葡萄镜等。 所以，海兽葡萄镜还竟被中外的学者，称之为“多谜之镜”。 神都故宫博物院内收藏有一块“海马葡萄镜”，其直径为12.1厘米，厚0.9厘米，重580克。 铜镜呈圆形，沿较高，背面中为异兽钮。 钮的周围分内外两轮区，其间有一周凸棱相隔，四周饰有姿态相同、侧伏于地的四海马。 海马周围是枝条交错缠连的葡萄纹，枝叶上有雀鸟飞落，百态千姿。 纹饰全部为浮雕式，此镜古朴典雅，图案奇特逼真，制作精良。 唐代的繁荣发展，在铜镜上制作的再怎么精良也就不足为奇。 而这么好的青铜镜，流传下来的数量不多，价格自然很贵。 而只要是价格很贵的东西，自然也不缺仿制者。 海兽葡萄镜的仿制自宋代开始，明清仿制的也时有发现。 但由于仿古镜在铜合金的配料比例上不同，因此铜镜外表的色泽也各有差异。 唐镜呈银白色且闪亮，宋镜黄中发红，明镜黄中发白，清镜为黄铜色。