不过很快，郭瑞找到了目标。“小人令狐坡，参见郭将军！”
令狐坡连忙从后面人群中站出来，左脚上前跨出大步，右膝下脆，低头抱拳行军中跪拜礼。虽然在将军府住了差不多一个月，可从未见过郭瑞的面，现如今也是首次见到。情急之下，他没有慌乱，而是很恭敬地行施军中跪拜礼，以示敬重。瞧着面前这个年轻人，浑身血污，身上衣衫更是破烂不堪，但英气逼人。郭瑞内心犹如五味杂陈，表情难以捉摸。六年前，长兄郭忠全家在雁门关外遇害，他很伤心。大半年前，侄女秀娘失而复得，他兴奋的一夜未睡，连夜写好家信，让军中驿使六百里加急，呈送远在数千里之外的京都长安，报于家父郭骧。家父郭骧同样也是六百里加急，给他一封回信，信中内容却大出他的意料。信中只强调一件事，就是秀娘被猎户所救，在石窑村定居五年，被指定为童养媳等一系列消息，要严格封锁，不准外传。关联人和主要知情人，要封口。郭瑞接到家父密信，有些懵逼和犯难。他心里明白，家父所说的封口，实际就是灭口。石窑村百户人家，合计五六百张嘴，如何灭？而知道秀娘姓郭，是当代秦国公，大司马郭骧之孙女，只有韩氏父子俩。韩氏父子，当然不能随便就能灭口，韩府长子韩明仲现为并州兵马副将。韩明达是自己亲信，他自然明白此事不可外泄之利害关系。情急之下，郭瑞找来师爷杜仲介和韩明达商议，家父的旨意如何落实。郭明达第一时间叮嘱家父韩三，此事决不能外传，让村里人不再提起秀娘。不久，令狐坡因官锭被衙门抓走，秀娘跟随而去，在外地服劳役的消息，在石窑村里不胫而走。剩下一个最棘手的问题，那就是令狐坡本尊，该如何处置？可令狐坡不是普通人士，否则，这事就太简单了。第一关是郭秀娘。在她眼里，令狐坡俨然就是自己的未来夫君，当初生父临死前与养父定的。她十分关注他的健康与仕途，一切非正常死亡，都会引起她的怀疑。第二关是令狐坡个人武功超群，山上狼群，突厥武士都奈何不了他，常用暗杀方法成不了。一旦失手，还会引起他的警觉，把事件扩大化。最终，大家觉得把他投入边军中，从新卒营开始，顺其自然，让他九死一生去赌命运。在边军里有一点好，就算他不死，按正常功勋当上了将军，没有皇上诏书，他也永远进不了京都，见不到秀娘。就这样，大戏从此拉开了序幕。郭秀娘奉祖父之命，返回京都长安，令狐坡从军，临行前被告之，荣立军功，便可进京见到秀娘。大半年过去了，一切按步就班地进行中。昨晚，郭瑞听得部率罗成艺面呈，关于云海山收复战报，其中有一个人名，让他大吃一惊。这个人就是令狐坡。他从正面战场脱走，竟攀上悬崖，帮助盘云突袭队取得了最终成功。而且罗成艺上报的头功，居然给了令狐坡。具体的立功过程，听得让人匪夷所思，简直就是个天才，嗅觉和敏锐性超乎常人，是个了不得的人才。郭瑞有些两难，他决定，清早从马邑城飞驰而来，明面上是会见并宴请战役的有功人士。当然，暗中是为了见见令狐坡，也好决定是奖，还是惩罚。现在人是见着了，果然不同凡响。作为一名年轻将领，又是豪门子弟，野心勃勃的郭瑞，当然懂得人才的重要性。自己将来要成就一番伟业，身边各种人才很重要，尤其是有勇有谋的武将。令狐坡完全符合有勇有谋这四个字，他同样还是位福将，只可惜出身寒门，阴差阳错地惹上了郭氏家族的逆鳞。“罗部率，下午请功宴，让他也参加，你在这里，我到山上别处看一下。”
郭瑞说完，转身别离开山洞。他的决心是留下此人。若以临阵脱逃罪处死令狐坡，会引得所有人的怨怒，官兵不服，不利于当前形势。“是！郭将军走好。”
罗成艺立正捶胸，目送郭瑞和韩明达等人离开。“令狐坡，请起来吧。”
罗成艺大声道。是啊，这一幕把在场的所有人都搞懵了。令狐坡对郭瑞行军中跪拜礼，将军却视而不见，不予理睬，并且转身离开。明面上是对这位新卒的不满。大家也能猜到，当然是与令狐坡擅自离开新卒队伍有关。按律，此行为可以临阵脱逃罪论处。金叔宝等人，不禁为令狐坡的结局，有些担扰起来。令狐坡同样是丈二和尚摸不着头脑，一团雾水。他自然不清楚郭府为他的存在，是动了一番脑筋的，更不明白郭瑞内心的惴惴不安与矛盾。但将军离开前，又特意叮嘱，让令狐坡参加下午的请功宴，意思也是非常明确，他属于有功人员。功过相抵，看来功还是冒了点尖。郭瑞将军模棱两可的作派，不知其葫芦里装的是什么药？“令狐坡什长，徐世昌伍长听令。”
罗成艺忽地大声喊道。令狐坡和徐世昌俩人，还沉浸在刚才一幕中不能自拔，当然懵逼了。这明明像是在叫他们俩，但就是不敢响应。还是身旁的金叔宝反应快，他深知老长官的行事风格，随即用手肘拐了令狐坡一下，小声道：“罗部率在叫你们俩呢…快…”“…到…”令狐坡赶紧挺身抬头，右手锤胸。徐世昌随后如法炮制。“本率命尔等立马清洗掉身上的血迹，换上新军服，参加午后在城堡里的酒宴。”
“遵命…”令狐坡和徐世昌齐声回答道。随行的后勤官吏，立马呈上四套崭新的黑色夏装军服，放在地铺上。很明显，每人二套。“哎呀，恭喜二位兄弟，还晋升为什长伍长了。”
“这太好了，以后咱兄弟几个可经常在一起了。”
“……”众人上前祝贺，陪同着俩人外出清洗去了。罗成艺挥手让其他人离开，洞里只留下他与金叔宝。显然，他得与金叔宝单独谈谈心，交换一下意见。