胡媛和那丫头静儿在妖云中行了三个多时辰，此时已是酉时光景，身后红日西沉，掠过几道山坳，在一处竹林之前收住落下，换步行从一小径进入。好一片紫竹林，长的密密丛丛，紫色茎杆便似扎起围篱一般，一人高处，竹叶之密，几步深便不见了西边阳光。小径之上竟无一棵杂草，长年枯叶铺就，松软异常，四周弥漫淡淡的竹香，偶有雀鸟鸣叫之声，转瞬却又不见，端的是一处僻静雅致的所在。待到将要转出竹林之时，忽听得“唦唦”几声，从旁窜出两道白光，落在二人面前，定睛一瞧，却是两只通体白色的狐狸，眼睛灵动，满是喜悦之色。静儿紧赶几步，一把将它们搂住，喜道：“我原说走了这一路来，连个影儿也不见，还在思量，你两个却在这边唬人。”
那两只白狐上蹿下跳，只是亲昵地呜呜唤个不停。“原就是被你宠坏了的，怎地反怪起他们来。”
一个清朗声音传来，一名黑发青衣老者早急走两步迎了上来，满脸笑意，对着胡媛一拱手，道：“族主提前两日归来，此行想必非常顺利，静儿丫头顽劣，倒是一路让族主烦心了。”
说完深深一揖。“长老言重了，静儿乖巧懂事，此行倒也颇有功劳。”
胡媛此时恢复了平日清丽的神情，淡淡道，“其余几位长老现在何处？”
“二弟早上出门，还未回转，其余四位均在洞府之中。”
老者恭敬答道。“嗯，还要烦劳大长老代我去请诸位长老到妙音阁一叙。”
略一转身对女孩道：“静儿留在洞府内，通传各人，这两日莫要外出，洁体梳尾，以待族祭。”
“是。”
“是。”
见二人领命去了，胡媛这才转向另一小路而去。竹林之后数十亩开阔之地，傍山之处乃开有一个高约十余丈的方形洞门，上刻三个朱红大字“天栖洞”，其余各处散落了约二十余间竹楼，竹亭，山间薄雾弥漫之下，确如人间仙境一般。小路尽头立着一座二层竹楼，精致异常，便是那“妙音阁”了，内里桌椅几榻俱全，胡媛点上一炉熏香，便就在主座坐了下来，单手支头，思量起来。约莫半盏茶功夫，楼外脚步声起，走近三男一女四个人来，前面一老者鹤发童颜，满面红光，也穿一身青布长袍，身后一白衣中年人面色阴兀，身背一口黑鞘长剑，再后面便是方才的青衣老者和一名三十许打扮艳丽的紫衣女子。四人行到门外便停住，恭声道：“族主。”
“几位长老不必多礼，快请进来。”
“是。”
诸人分左右坐下，空了左首，青袍老者道：“族主此次远行，一行五日有余，不辞辛苦，不单为我族百年祭典取来‘阴泉’之水，还要远赴极北之地为那丫头寻找固型灵草，我等几人却不能随侍左右，深感不安。”
“五长老不必如此，祖宗有例，怎敢怠慢，化尾‘阴泉’须由族主亲取方显郑重，况且这期间的典礼筹备也全赖诸位劳心劳力，胡媛在此谢过了。”
胡媛说完微顿首致礼。众人皆作惶恐状。胡媛接着道：“看守泉水的黑姥姥，今次倒并未相难，却全靠静儿丫头了，不然怕是还要耽搁数日的。”
说到此事，难得露出些许笑意来。“哈哈，看到自己外孙女化成人形，这老婆子定是笑的合不拢嘴了，留在洞府中欢喜还来不及，哪顾得上再出什么难题，原来族主当日带了那丫头去有此深意，妙哉，妙哉。”
老者笑道，“这也全赖大哥调教有方啊。”
那大长老此时唯有苦笑，口称‘岂敢’，摇头不已。一时众人皆欢。胡媛素手一抬，众人眼前一花，各人茶几上多出一杯香茶来。“阴泉白茶？”
白衣中年人双眼一眯，道，“族主有心了，这仲夏之时，有此消暑佳品，当真妙极。”
“七哥当日修炼之时若是有此一杯，想来也不会火气不调，弄得这几日烦躁不堪了。”
说话的正是那紫衣女子，说完抿嘴轻笑，眼睛却瞟向那七长老。胡媛听罢微微一笑，随即正色道：“此次请诸位长老前来，一是为了本次百年族祭，二是……”说到此处，略顿一记。四人听闻，都放下手中茶杯，肃声细听。“此次我取了泉水后，偶然遇到‘摩云寨’的金顶老怪，听到一个消息，心中甚为不安。”
胡媛拿眼扫过四人，“‘五云老怪’……那老怪最近放出风声,九月初九欲再开‘万妖大会’，令天下群妖聚集梁耀山，另外，据传大会之上，老怪还将展示他新近得到的一件宝物，至于是什么，却不得而知了。”
话音落下，屋内一时间竟无一人出声。“哼，消停了才刚刚两百年，这老怪又按捺不住了，当真贼心不死！”
那七长老一拍身旁桌案愤然道。胡媛接着言道：“世间皆知我天狐一脉，承自上界，虽在人间为妖，却并不与凡妖为伍，乃以苦修天道，重返上界为旨。想那老妖两百年前利诱我族不成，竟跑来我玉山寻衅，亏得当时老主英武，与那老怪恶斗七天七夜，最后不惜自损阳寿，使出大神通，折断其‘万妖幡’，又杀灭他六堡十七部上千妖兵，这才迫其退出玉山地界，并立誓百年之内决不踏足此地。只是如今……”，说到此处，秀眉微皱，“如今虽说我已修成天狐真身，但比起老族主远远不如，更别说退敌了。”
“听说这些年里，那老怪不仅修为更上一层，还聚集起不少妖众，势头颇大”，大长老神情凝重道，“这次他再开‘万妖大会’更似是已隐隐以妖王自居了。”
“这厮凶残暴戾，每降服一妖，便取其颅顶一滴精血，抹在那‘万妖幡’上，只要心念动处，一抖此幡，被服之人便只能乖乖听命于他，不然轻则头痛欲裂，重则三魂不附，七魄不聚，我当年见过一次，端的是生不如死，歹毒无比。”
紫衣女子面色微变，显是当年一幕触目惊心，记忆犹新。七长老听罢，紧握双拳道：“任他修为深厚，爪牙众多，让我降服与他？！休想！胡青祖虽明知斗他不过，也要血战到底，不然如何对得住亡父在天之灵！”
说道激动处，单手一按身边竹几，立时粉碎。“不错，”似是被那胡青祖一番言语所动，五长老也起身大声道，“我天狐一族虽眼下人丁凋零，却也决不与此败类为伍，更枉论对其俯首听命，老夫上次未有机会迎敌，这次却怎也要替我儿报仇！”
言语间，竟和胡青祖一样，有至亲之人死于那“五云老怪”之手。原来两百年前，这胡青祖之父与五长老胡庸之子皆位列“天栖洞”狐族九大长老，“五云老祖”来时，那胡庸正奉差在外，其余八人与前任族主“青尾天狐”一道与之周旋七昼夜，直打得天昏地暗，日月无光，最后“青尾天狐”不得已使出两伤法术，重创巨敌，并折断“万妖帆”，那“五云老祖”重伤之下被逼立誓，百年内不与天狐一族为难，遂率残部妖兵逃离了玉山，可说狼狈不堪。而其时洞中长老也只剩下四人，其余尽皆战死当场，胡青祖之父更是尸骨无存，族主“青尾天狐”亦因力斗过剧，油尽灯枯，一年后终坐化于“天栖洞”密洞之内。胡媛沉吟片刻，抬首向端坐左首的大长老道：“大长老意下如何？”
那大长老胡洪仙微微一笑，“当年老夫法宝未成，颇有遗憾之处，今次携宝在身，何妨再斗他一斗。”
“妾身亦以族主马首是瞻。”
见胡媛看来，紫衣女子起身正色道。“九妹功法飘忽无踪，有鬼神莫测之机，对敌之时使出，可使千人困于幻境，迷惑老贼或嫌不足，但对付那老怪的徒子徒孙却是再好不过。”
胡庸平复情绪油然道，“况且九妹那十一路‘天栖摧仙手’已然大成，助力不容小觑。”
“五哥过誉了，嫣儿只想为本族尽一己绵薄之力而已。”
此女俏脸微红，垂首道。“好”，胡媛眼见众意已明，起身来到身后靠墙的供桌之处，凝望上挂的一幅女子画像片刻，便转身对众人道，“此时距九月初九尚有三月有余，足够我们预先准备。吩咐下去，在我‘天栖洞’方圆十里内布下‘迷仙阵’，待两日后族祭完满，所有我狐族弟子演练阵法，不得怠慢。”
“谨遵族主法旨。”
四人齐声道。“大长老，二长老之处还须劳烦你说明一二。这两日我要在这阁中斋戒静思，以备祭典，族中事物，拜托几位长老共理了。”
“是。”
众人应诺而去，留下胡媛微叹一声，对着那画中人像喃喃道：“师尊，若是您老人家尚在人间，媛儿便有所依靠了……”入夜，这山林中更显寂静，胡媛打坐了一个时辰，思绪已平复下来，此时缓缓走出小楼，抬首望向夜幕上斜挂的一弯新月，若有所思，心念一动，却见静儿那丫头蹦跳着跑来，人未到，稚气的声音便早响起来“媛姐姐，静儿来了。”
“我便知道你这小鬼今晚必来。”
胡媛无奈道。“嘻嘻，答应人家的嘛。”
那丫头嘿嘿一笑。“随我来吧。”
说罢胡媛一招手，拉着静儿走进小楼。静儿似是对着小楼之内颇为熟悉，一进屋便径自跑到供桌前，取上三支香，熟练地插好，在蒲团之上俯身跪倒，恭恭敬敬地对墙上所供人像磕了三个头，胡媛站在她身后，看着这丫头，脸上不由地泛起微笑，“难为你个小鬼头整日里玩闹，却能每次来我这时都不忘给师祖上香。”
“老祖婆婆是姐姐的师父，也是为我们全族而死，静儿虽然未见过婆婆，但也晓得要恭敬有礼，不忘大恩。”
丫头小脸上难得正色说道。“知道就好，也不枉费你爷爷一番苦心教导。”
胡媛听后也欣慰道。哪知那小鬼突然小嘴一咧，道“现在可以了么？”
“你个小鬼!”胡媛笑骂一句，来到供桌之侧，右手在墙上一拂，青光闪过，那粉墙只上露出一个四尺许高一人宽的洞来。二人身形一进了洞中，那洞口眨眼间便消失不见，仿佛从未出现过，不留一丝痕迹。洞中一条斜通向下的石阶小道，左右均燃有儿臂粗的白蜡，此时已被胡媛拂亮，行不多时二人便来到尽头一扇石门之前，只见胡媛自袖中取出一柄银色钥匙，打开石门，抬手虚空一挥，内中亮起来，这处密室并不甚大，周围不过两丈大小，东南角上放置了一张石桌两张石凳，靠墙一张石榻，除此别无其他陈设，倒是四周墙壁之上除了六盏青铜油灯，还遍布着尺许大小的浅洞，内中大都放置着物事，从书卷，玉匣，石盒，小瓶等不一而足。胡媛带着静儿来到石桌旁坐下，取出那只布袋来，轻念咒语，抹去了袋口禁法，向下一倒，那黑石便滚了出来，滴溜溜的原地打转。胡媛又瞧了一遍，交与静儿。那小鬼欢天喜地地接去，仔细对着灯光把玩，却瞧不出什么名堂，将黑石往前一推，“以为是什么好玩的物事，却是个普通的石头。”
小嘴一撅，满脸失望之色。胡媛一笑不语，照旧法将那黑石重新收起。“静儿，石头即已给你瞧过，现在我也要考教一下你的功法了。”
说完收起笑意。“是。”
静儿倒是识趣，顽气一收，退两步来到石室中央站定，口中默念法决，右手小掌一翻，掌心上逐渐幻化出一团橘红光焰，左手虚空一抓，墙上六只灯盏一黯，六道红光射入她手中不见，口中娇吒一声，双手一合，随即两掌平推向前，一股红色光华喷涌而出，四周立时弥漫酷热，胡媛见此，嘴角微微一笑。眼见那如有实质的红光便要击到墙边，静儿轻喝一声，“收！”
，双手变掌为爪，向后一收，但那股红光只是前进势头略顿了一下，却依旧向前撞去，静儿一见大惊，竟呆在那里，眼见那烈炎之气便要撞上墙中之物，一旁胡媛素手轻抬，一指点出，一点蓝芒凭空出现在红光前方，说时迟那时快，两者倏然相碰，那炎气气势虽大却竟不能撼动那小小蓝芒分毫，反而全被后者吸去。此时静儿才醒悟过来，将功一收，那红光无所为继，都没于蓝芒之内，那蓝芒闪烁几下，也凭空消失不见。室中温度恢复如初，静儿呆呆立在原地，额上冷汗淋漓，双手微抖，显是受惊不小。胡媛上前一抚静儿头顶，清凉之意自上涌入，“静儿，还好么？”
此时那丫头才一个冷战清醒过来，鼻翼一张，眼角黄豆大小的泪珠说滚就滚，终于大哭起来。“你聪明乖巧，资质甚高，又是大长老的掌上明珠，我更是待你如我亲妹妹一般”，胡媛拉静儿坐下，取过桌上瓷壶倒了一杯碧水，递给静儿，“先喝口玉泉之水安安神。”
静儿接过泉水，只是端着杯子不语，眼泪仍是断断续续地滴落下来。“这‘赤焰诀’功法虽然修炼不难，但其中关键之处却在驱使所集阳炎之气为我所用，为我所控。适才我观你能先取四周明火精华加持自身功法，提高法术威力，确是高明之举，能这般不拘泥常法，足见你聪慧过人，但切不可急功近利，舍本逐末，反落了下乘，明白了么？”
胡媛说罢，抚去静儿小脸上的泪水。这丫头哽咽道：“静儿谨记教诲，今后定勤加修炼，不负姐姐苦心。”
胡媛心中一暖，正要上前再安慰两句，却听石室外脚步声急起，一人在小楼外停住，大声道：“启禀族主，有族中子弟在外遇袭，伤势颇重，请族主定夺。”
正是那九长老胡嫣儿，言语声中满是焦急之意。“遇袭？！”
胡媛心中一紧，暗想道，莫非“五云老祖”料我族必不赴会，竟先杀上门来，不敢怠慢，拉起静儿疾步走出密室，反手一挥一弹，灯盏熄灭，那石门已重新锁上，银光一闪钥匙飞回手中，脚下竟不做丝毫停留。白光显处，两人已出现在先前入墙之地。竹门无风自开，胡媛白影一晃便到了门外，面色不变，问道：“九长老，哪名子弟遇袭，现在何处？”
言语间往外便走，胡嫣儿急忙跟上，一旁说道，“二哥今晨出洞，去西山谷寒露潭给二嫂抓白鱼补身体，时至月上中天未归，大长老放心不下，遂命七哥带同两名子弟外出寻找，结果在离紫竹林不远山坡之上发现早已重伤昏迷的二哥，七哥让手下将人送回，自己在附近又巡视了一圈，未见敌人踪迹，此刻大长老正在洞中大堂为二哥查看伤势，命我速来禀告族主。”
胡媛沉吟不语，脚下一顿足化为一道白光直射向“天栖洞”去。