曹军前部先行抵达阳平关下，但一番侦查下来，却发现关内早已屯有蜀军重兵。
这也让曹真、曹洪心知无力伺机袭取关城。 两人也只能紧守营盘，等待后续主力的云集。 而在关城中。 此刻坐镇阳平的主将自然就是镇远将军，总督汉中全境的都督魏延。 他在听闻曹操亲率主力南征的军情后，心下不敢有丝毫的小觑，就集结起汉中各部奔赴了阳平关来布置防御。 南北二山，汉水水道都构建起了防御。 斥候等探子也早已分布于周边。 故而，此时曹军前部已抵达关下的情况也到达了魏延的手里。 “将军，敌军前锋已至，显然那曹贼的主力已经距离阳平不远矣！”“现汉中王大军还未抵达汉中，我军该如何应对乎？”
从旁一将听罢，不由是迅速相问道。 话音刚落，魏延目光顺着声音望过去，不过面上依旧流露着淡然自若之色，回应着，“慌什么？”
“我军各处防线早已布置妥当！”
“凭借阳平关之地势，纵使曹贼亲征，本将亦令其重现四载前的失败，折戟关下。”
掷地有声的一席话落，魏延依旧是面露狂骨，极其狂傲的回应道。 主将都淡然自若，诸将校亦是纷纷压抑着内心深处的情绪，面露平静之色。 …… 过数日后，曹操所率大部也进抵阳平关下与先一步抵达的前部所汇合。 随后，曹洪、曹真须臾间迅速将蜀军早已布置了各道防线的军情详细道来。 听罢后，一席红袍加身的魏王曹操听罢，眼神不由是扫过四周，面不改色的轻轻问询着，“诸卿可有何想法乎？”
话音刚落，一侧的谋臣刘晔就先行站出来拱手回应着，“大王，以臣之见，我军得尽快抢占阳平关北边的天荡山。”
“为何？”
曹操闻言，问询道。 “阳平关四周地势险峻，易守难攻！”
“乃是汉中郡的锁钥之地，四载前我军也是因无法强行攻克此关方才无奈退军。”
“故而，欲破阳平，不易强攻，只能对峙！”
一语落的，曹操稍作思索，似乎是明白了其意，遂回应着，“子扬之意可是抢先占据天荡山，将之纳入我军掌控之中。”
“将此山作为我军的屯粮之所，然后与蜀军拼消耗乎？”
“大王所言甚是！”
“晔正是此意！”
眼见其已经大概猜测出了自己的意图，刘晔遂悠然的摸了摸下颚的胡须，面色严肃的解释着，“四载前，我军亦是大举强攻过阳平关，但却赖于此关四周地势复杂，道路狭窄，各部之间施展不开。”
“纵然那时大王您亲征，我方却也依然折戟关下，无法存进！”
“而此番蜀军又是提前做足了准备，安顿好了各处的防御部署，我军强攻或许还会重蹈覆辙。”
“倒不如与蜀军使用消耗战术，长久对峙。”
此话方一落下，见其言语之中信誓旦旦，满头白发尽显老态的曹操微微点点头，以示其继续道来。 刘晔见状，亦未有丝毫的含糊，沉声道，“四载前，我方由于初定关中，各郡之间还尚且不稳。”
“导致关陇之地无法稳定的成为我军大后方。”
“但休养数载，臣以为足以依托关中诸郡来作为我方后勤补给要地，与蜀军长期对峙于汉中……” 话音尚还未落下，就被从旁一人接话抢答道，“对呀！有曹将军坐镇陈仓保证散关道的畅通，那我关陇各郡的粮草就能源源不断的运来。”
“反观蜀军，若是长久僵持于阳平关下，仅凭汉中一隅难以支撑大军用度，势必会从巴蜀之地运粮。”
“可蜀地与汉中之间关山阻隔，重峦叠嶂，又有巍峨的大巴山余脉横亘，唯一可通行的只有两山之间所开凿出的一条栈道金牛道。”
“千里运粮，劳师以远！”
“蜀军定然难以久久维持，时日一久，他们定会主动出关寻求决战。”
“此举岂不是正利于我军乎？”
洋洋洒洒的一席话紧紧吐落。 从旁的众文武看过去，都颇为赞许的点点头。 “杨主薄所言，甚为有理啊！”
“嗯，大王，末将以为主薄所说，确为良策！”
抢话之人正是目前跟随曹操的主薄杨修。 他此刻话毕，面上亦是洋溢着沾沾自喜之色，只觉得自己这番分析惊为天人！ 自家大王听后，定然会颇为惊喜。 随之重重赏赐于他！ 可谁知，曹操此时的眼神却是有些不同寻常！ 面色不动声色，眼里仿佛是透着些许延误与杀机。 杨修这小子，屡屡耍小聪明，令他不爽。 此番军机议事，他更是不打招呼直接抢话，也是让曹操心下颇为恼怒不已。 不过，他征战沙场数十载，自然知晓杨修才能不错，这番分析颇为到位。 虽然内心深处厌恶不已，但也不过是一瞬间就将之紧紧埋藏于心底，并未有丝毫的展露。 面上他依旧是一副淡然的神情道，“德祖，子扬之策不错，就依你等所言执行吧。”
曹操这王令就是指令下达。 确立的一瞬间，曹军各部就有了行动。 由曹真、徐晃率部沿天荡山进军，占据高处。 一方面建立稳固的后勤粮道囤积地。 一面凭借居高临下的优势，俯瞰关中敌情。 曹军这边有了动静，自然是瞒不过汉军耳目的！ 主将魏延也是迅速间就收到了这则军报。 “哦？”
“你是说曹军后退关城三十余里原地扎营了？”
魏延听罢，忽是十分好奇的询问着。 “启禀将军，确是如此。”
“不过据我方的打探下，敌军似乎有一支部众正在沿北山进军，企图想抢占高点。”
斥候闻言，亦是没有丝毫的含糊，迅速拱手回应着。 待军情禀后，周边诸将校都不由自主的凑近问询着，“将军，敌军这是想占据阳平两侧高山呀？”
“我军出击将之击退吧？”
“是呀！要是制高点被对方夺下，那我方可就被动了呀？”
一连数语。 但魏延稍作思索后，却是否定了主动出击。