第一场的时候类似于一个淘汰比试。所有参与比试的人集中到一起抽签决定两两对战，把先败下阵来的先淘汰掉，只留下最强的十分之一。第二场就更让人激烈了，第二场最后只留下十二个人。等到最后一场从这十二个人里产生真正的武状元。恩科状元到时候还会披红挂彩，垮马游街三日，可谓是风光无两。这布告一出，所有人都沸腾了，街头巷尾的老百姓和位居高位的达官贵人们无不期待着。沈晚娘是挤了很久才挤到布告前的，看完了之后都倒吸一口气，这么激烈的比试也不知道她家君安会比的如何。马上就要开比了，她也不敢再说些什么。只事无巨细的陪伴在霍君安的身边，顺便给他吃了一些钙片和维生素之类的。第二天，第一场比试正式开始。一早天没亮，沈晚娘一行四人就全部起了来，早早到了郊外校场外头。本以为她是早的，可没想到更早的人比比皆是。还有一些赌行的人也来了，就等着买定离手赚上一笔。等到正辰时，校场的大门被缓缓打开，礼部侍郎苏南英一身官服，头顶着长长帽翅的乌纱带着人站在门口。“好，大家安静安静，咱们第一场比试马上就要开始了。但凡参与比试的人正到这里排队，排队时候要带上来京的举荐信和是验明身份才可以放行。”
“大人，我们老百姓可不可以观战啊。”
有人问出了沈晚娘最想问的问题。孙南英笑笑，“光比试的人就千人余，这第一场比试不允许老百姓观战。”
“啊……”老百姓失望。“呵呵，你们若是想要观战等几日后的第二场即可。好了，都排队来验明身份吧。”
孙南英说完就离开了，留下一些手下官吏进行核验。小宿忙道：“大哥，你也去排队吧。”
“你们在外面等我就是。”
霍君安紧了紧衣裳就要走。沈晚娘紧张的叫住他，“君安，打不过就认输，不要逞强。”
“放心吧。”
霍君安一笑，进了队伍里。要说这些来比试的人们大多数都是真的，也不乏有些鱼目混珠的被官吏揪了出来让人赶走。不一会儿轮到了霍君安，他验明之后就进入了校场之内。随着他消失在沈晚娘的视线里，沈晚娘的心也揪了起来。“小宿，你大哥行不行啊。”
“肯定行，霍大哥可有本事了。”
“真想看看他。”
想看比试的人多了去了。这些当地的老百姓最熟悉周围的地形。不一会儿就有人出了主意。“诶，那边有个山坡，正好从上面可以看见校场里的情况。”
“那来愣着干啥，咱也上去看看。”
人家都去，沈晚娘当然也不会放过这个机会。挤来挤去，终于在半个时辰后他们到了山坡上。距离远，也不算能看得太清楚。沈晚娘懊恼自己早一会儿应该制作个望远镜带出来的。看不到只能等着了。她不求她的君安得胜归来，只求他平平安安。校场内，这会儿已经完成了抽签，千余人两两对战。霍君安面对着是一张生面孔，对方习惯用棍法。“出手吧。”
“兄弟接招。”
二人打斗在了一处。霍君安并没有用出全力，面对陌生的对手一定要适当的保留实力，等到看清楚对方的真本事才好真的迎敌。霍君安一旁的便是之前客栈里见过的那位扛着大刀的家伙，刚刚听到了他的名字，泸州马岩。马岩手拿一口闸刀般的大刀，在他手里虎虎生风。不得不说这人虽然目中无人，的确是有些本事。砰！马岩一拳攻击出去，他的对手就被打飞在地上，大刀横在他的脖子下，“你输了。”
马岩成为为数不多的几个先战胜对手的人，得意洋洋的被人请到休息处坐下休息。千余人的比试要留下十分之一那只能是百人。所以这第一场的比试又分了上场、中场和下场。马岩洋洋得意的喝着水等着中场再战。其他组也渐渐分出了胜负。眼看校场里的人不多了，霍君安猛地出手将自己的对手掀翻在地上。这人早累的气喘吁吁了，拱手认输，“在下输了，在下心服口服。”
“好，北州霍君安胜，去休息等候。”
考官叫出他的名字。他也到了休息的地方，正好马岩也看见了他。“哈哈，原来你叫霍君安啊。上回在客栈里咱们可遇见过一回。”
霍君安不喜欢这人的做派点了点头没做声。马岩不悦，“还挺清高是怎么回事，你看看你，你要是真有本事会打到这会才赢吗？你就瞧好吧，今年的武状元必然是我泸州马岩！”