“我懂了。”
叶萧对着纪磊点头，表示感谢。纪磊不好意思地笑笑：“我也很希望能多个小师弟呢，再说……”他眨了眨眼睛，道：“要是师父收了鱼皮，我再去求一求，做成的鱼皮甲也会有我一套啊。”
“哈哈哈哈~~”叶萧指着他大笑，这也是一个聪明孩子啊。纪磊也笑了。少年的笑声在飞扬，不远处头发还湿润的昭昭和纪灵手拉着手一起出现，向着他们招手。迪迪抱着大堆柴火，大黑叼着用草绳串起来的小白鱼，小九抱着铁蛋过来。大家聚在一起，篝火熊熊，烤鱼喷香，夜也带上了融融的暖意，让人慵懒得就想靠在篝火旁，暖暖地烤着火不起来。月上中天时候，起起伏伏的鼾声掺杂在噼里啪啦响个不停的燃爆声里，仿佛是夜的波涛，在潮汐般涨退。叶萧等人紧绷了很长时间，暗河中的七八日，更早时候的千山万水跋涉，或者还要再早的燃烧的海门城一役……他们绷得太紧太久了，一放松下来，就陷入了最沉的梦乡里面。纪磊和纪灵两人一样地疲惫不堪，背靠着背，以战士出外的规矩，后背不离同伴，手不离兵器地睡着。篝火旁，只有小九是清醒着的，经过月亮井水的沐浴，它不仅仅是得到了提升，还能停留得更久。它只希望，这停留能再久一点，更久一点，久到永远。这样的话，它就能永远地藏在叶萧的影子里，最近地守着他……次日，太阳爬到了头顶上，叶萧他们才打着哈欠，伸着懒腰，恋恋不舍地从梦乡中醒来。一番折腾，再就着昨天剩下的烤鱼对付了一顿，一行人启程前往小石城。小石城的确距离大瀑布并不远，走了一个下午左右，还是在拖着如山猎物连累了速度的情况下，一座石头城出现在了叶萧等人的视野当中。据说，小石城开始叫小石城的时候，它还不是一座石头的城市。不知从什么时候开始，打熬身体锻炼体魄的战士们，每天都会搬一块大石头回来。这么做的人越来越多，石头堆积得也越来越多，某一天，小石城就真的冥府重宝，变成了一座石城。这是一座纯粹的战士之城。这一点，在叶萧他们走近小石城时候，就轻而易举地判断出来了。进进出出，大半甲胄在身，刀枪不离，豪迈地大笑，夸耀着战果的声音，比比皆是。小石城的外墙上，石头用铭刻的方式留下了岁月斑驳，有不知何年难分敌我的鲜血留下的褐色，有分不清楚是攻城兵器还是战士强者给城墙留下的伤疤……林林总总加起来，小石城本身就像是一个石头般顽强的战士，坚硬地屹立在这里，多年不倒，永远不倒。叶萧一身道袍走进了小石城，竟然感到浑身不自在。与之不同的是，迪迪左顾右盼，整个人都活泛了起来，就跟离开水的鱼儿重新被扔回了大海里一样。“咦？”
叶萧拉过纪磊，问道：“城里面怎么铺子这么少，还都是……”他指着一路进来所见的铺子，发现大多都是酒铺，或者武器铺，防具铺之类的，其他城市必有的饭店或者其他铺子，一个也无。纪磊继续像小公鸡一样，用自豪的语气道：“欢迎武备与烈酒，余者不入小石城！”
……武备与烈酒？叶萧在心中喃喃重复了几遍，若有所悟。他隐约把握住了什么，却又一时无法用语言组织起来，正自挠头间，从最近的酒铺里面，传来酒酣的战士豪迈的放歌声：“一切生活的方便都在消磨意志，一切奢侈的享受皆会磨灭决死的心。惟有武备让战士强大，烈酒让我们慷慨赴死！”
一遍遍地重复，一声声地高亢，一个个地传播……它是战士之歌，小石城之歌！欢迎武备与烈酒，余者不入小石城。“真是战士的城。”
叶萧诚心诚意地赞叹出声。他做不到，他毕竟不是真正的战士，但这并不妨碍他欣赏其中蕴含的磐石般信念，慷慨悲歌之气。纪磊和纪灵毕竟有任务在身，是直接往他们师父拳圣的住所去的。叶萧等人有求而来，自然更不会脱离队伍闲逛去。即便是这样，一路上走马观花过去，叶萧依然注意到了很多很多细节。这些细节就像是砌成了小石城城墙的石头，一个个加在一起，丰满了，鲜活了，坚固了这一座纯粹的战士之城。比如：但凡是门，必是石门。所见水桶，皆为石桶。——就算是开个门，战士的锻炼也不能停下。——手无缚鸡之力的人，没有资格在这座战士之城居住。再比如：一座座石质的擂台在街中矗立着。互有矛盾，上擂台。同争一女，上擂台。旧怨宿仇，上擂台。寂寞无聊，上擂台……一言不合，还是上擂台！——一座座擂台，激发出刚烈血气，强悍了民风，如一块块石头，支撑着这座纯粹的战士之城。又比如最让迪迪喜欢的一个习俗。在小石城任何一个酒铺，只要掰手腕赢得没有人敢挑战，一切费用全免。可惜还有正事在，不然叶萧敢拿迪迪的牛角打赌，这憨货肯定秀出粗壮胳膊，吆喝着“还有谁”了。小石城的各种细节，蕴含精神，看得叶萧目不暇接，或是赞叹，或是理解，或是佩服……但小石城毕竟不大，很快在纪磊和纪灵的带领下，来到了他们的住所。那是一个用石柱子围起来的大院子，里面散落着石人、石鼓、石锁等一系列石头家伙，连把凳子都是石头的，没一膀子力气连凳子都搬不动。还没有靠近，叶萧就听到里面传来吐气开声的声音，拳头打在石头上的闷响，只是稍稍靠近一些，就感觉到有滚滚的热浪在从中散发出来，好像里面不是一个个人，而是一座座的火炉一样。叶萧好歹是听过铁匠师父讲课的人，自然知道这是战士的气血沸腾，自然产生的热量，气血之力越磅礴，那种火炉般的感觉就越明显。大院子没有门，也不需要门，那一个个正在一拳头一拳头捣在石头上的战士学徒们，就是最好的门户。纪磊带着叶萧等人，径直进了院子。旋即，叶萧他们看到了最大的那个火炉。拳圣！在纪磊和纪灵过去躬身行礼，喊一声“师父”的时候，叶萧便知道了“火炉”的身份。当其一转身，叶萧也好，迪迪也罢，皆是一震。“铁匠师父”四个字，险些被叶萧脱口而出……