宁江村距离京畿有一千多里，扬尘与段藏快马加鞭，赶到时已是次日的四更（凌晨一点到三点之间）。这带刚下过一场大雨，路面泥泞，清新的空气中，弥漫着股烧焦的味道。也幸亏这场大雨，宁江村的房屋没有被烧成灰，只是成了黑黢黢的残垣断壁。扬尘和段藏进到了一幢房屋内，惊讶的发现，一张烧的发黑的桌子上，爬着三具黑黢黢的干尸。段藏抬头，通过残破的屋顶，看了眼夜空，道：“他们放火烧这里后没多久，天降大雨，把火给浇灭了，这些尸体，也因此得以保存了下来。”
扬尘看着那三具尸体，心中狐疑：“段老，大明朝对待瘟疫的极端手段是什么？”
段藏不明白皇上为什么会这样提问，但还是做出了耐心的解答：“若瘟疫无法控制，便将村民聚集于一处，以火箭烧之，壮士断腕，弃车保帅，以安天下之平静。”
扬尘说：“感染瘟疫之人，在被治疗时，已被集中在某处，封上门窗，火箭射之，近距离参与甲士，十人足矣，可大大降低死亡人数，让更多人存活。”
“可眼前所见，分明是这一户人在家中就餐时被杀。”
“破门而入进行杀戮，必会引起恐慌，逃跑，甚至反抗，需要投入更多的人手，对于瘟疫，人越多，牺牲则可能越大，胡庸身为宰相，必智慧过人，怎会做出如此不明智举动？”
“奇怪。”
“太奇怪了！”
扬尘蹙眉看向屋子四周，疑虑重重。段藏回答：“陛…公子…你看，这三具尸体是爬在桌子上死去的，我猜测，会不会…”“投毒？”
扬尘问。段藏点点头：“若如此，便可在神不知鬼不觉中，以最小的代价，除掉最多的人。”
扬尘说：“这个假设看上去合理，实际上更加匪夷所思！”
“胡庸出动的甲士有一千名，而且事后，这一千名甲士全部自杀，证明他们都参与了。”
“投毒的话，用得着这么多人吗？”
段藏闻言，惊叹于皇上心思更加缜密的同时，也陷入了沉思中。确实，投毒的话，根本不需要投入这么大的人力，更不需要在事成之后，除掉那一千多号人！段藏走到那三具尸体前，把其中一具尸体翻了过来，与其猜来猜去，不如直接查看。段藏身为暗部的首领，查验是否中毒身亡手到擒来，他取出银针，对准那具尸体的咽喉部位，深深刺入，稍微旋转之后，慢慢拔了出来。若是中毒而亡，其毒物会通过食道，银针接触后，就会变成黑色。可段藏看银针时，却发现表面没有任何的颜色变化！段藏不由蹙眉，这什么情况？不是毒杀，这一家人，怎会爬在桌子上死去？这一切，都太诡异了吧？扬尘经常看古代刑侦电视剧，也明白银针的颜色没有改变意味着什么，他在深感疑惑的同时，忽然瞥见了银针上，一处很小的细节。这…等等！扬尘只感觉大脑里‘轰’的炸起了一道响雷！耳旁嗡嗡之响！“段老，这具尸体…这…”扬尘不知道怎么形容自己心中的惊讶了！他上前扣住尸体嘴巴，用力一捏，尸体便张开了大嘴。扬尘往尸体喉咙里面看去，果然如此！他心中骇然！转头看向段藏，说：“段老！这人在被烧之前，已经死了！”
刚才段藏拔出银针，扬尘惊讶的发现，其表面非但没有黑色的毒物，还没有尘粒！这很不正常！银针在刺入食道时，必定会同时刺穿气管，若此人是被烧死的，气管内肯定会有大量的黑色尘粒。银针不可能一尘不染！真相只有一个了，那就是此人在被烧之前，就已经死了！可…这人并没有中毒啊！扬尘又把其余两具尸体翻了过来，以同样的方式检查他们的咽喉，内部均没有尘埃。果然，这里所有的人，在被烧之前，就已经死了！这意味着什么呢？扬尘陷入了沉思。段藏见到皇上从尸体气管没有尘埃，便判断出这些人在被烧之前就已经死了的事实，更惊觉于皇上的缜密心思，钦佩不已！段藏皱着眉头，又检查了下这三具尸体，突然有了一个新的发现！他在其中一具尸体的背部，看见了一道很深很深的刀伤！“公子！这人是被砍杀的！”
段藏指着那处刀伤喊道！扬尘急忙去看，也是惊讶不已！他又去检查了其他两具尸体，均有被砍杀的伤口！“果然是破门而入的屠杀！”
扬尘更加狐疑：“段老，如果一个村子，发生了不可控制的瘟疫，需要全部铲除，是不是一击必中才最稳妥？”
“没错！”
段藏回答。扬尘指着这些尸体，道：“毒杀我还能理解，可光明正大冲进来屠杀，一定会引起恐慌逃跑！”
“这对瘟疫的防控很不利！”
“胡庸不可能不知道！”
“既然他想遏制瘟疫爆发，就不该这么做才对！”
段藏也是这么认为的，他紧皱眉头，说：“公子，要不咱们去其他地方看看。”
“指不定只有这一家的死状如此诡异呢！”
扬尘想了下，也有可能，当即点头同意。得益于天降大雨，几乎所有的尸体，都和没有被烧完的房子一起被保存了下来。扬尘和段藏查看了村子所有的尸体后，更是觉得诧异无比！因为这些人，全都不是死于毒杀，大火，而是死于砍伤！“正常的瘟疫处理，不该这么兴师动众。”
“即便不把百姓们聚集在一起，也可以用毒杀，然后大火的方式处理掉他们。”
“除非…”段藏似乎意识到了什么，但他不敢相信！也不敢贸然把那种猜测讲出口！扬尘气喘吁吁的看了眼夜幕下的宁江村，果然，这里隐藏了一个巨大的秘密！他有种预感，在武阴村，海朝村，可以有更加惊人的发现！“段老，陪我去那两个村子看看。”
扬尘深吸了口气：“我知道你要说什么。”
“那种猜测，很可能是正确的！”
段藏闻言，大惊失色！