大明的太祖皇上，布衣起身，所以深知百姓被贪官污吏压榨的痛苦。他曾定下多条针对贪官的祖制，淇国公被百姓打死便是触犯了其中一条。前朝时期，百姓们有再多的苦楚，也无路告官，尤其是官员们犯法，官官相护，根本就没办法揭发。所以，太祖还曾在皇城门口，设置了一个大鼓，百姓若有冤情，可从当地，举着‘冤’字牌，一路上京。途中，各地官员，都要管他吃喝，而且不许阻挠，否则斩首！百姓来到皇城后，可以举着‘冤’字大牌，用棒槌击打门口的大鼓。太祖皇上告诫后世子孙，若有百姓击打大鼓，必须召见，认真处理此案。太祖皇上在位时，大鼓多次被击打，倒也抄斩了不少官员，还了百姓们一个朗朗晴天！可太祖皇上驾崩后，这大鼓，便慢慢形同虚设了，官官相护死灰复燃，到了扬尘这一代皇上，更是一次都没被敲过。这日早朝，扬尘正在和众位大臣商讨大事，忽然从金銮殿外，传来了‘咚咚咚’大鼓被敲打的声音。扬尘也是一愣，难道有百姓喊冤？他立刻传旨，让那名击鼓者进到大殿里面来。不多时，一名身穿布衣，四十多岁，看上去憨厚老实的百姓来到了扬尘面前，太监已经给他讲过礼数了，所以他知道如何跪拜：“草民参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
扬尘摆了下手：“平身吧。”
“谢陛下。”
这百姓站了起来。扬尘问：“你叫什么名字？”
百姓回答：“草民姓赵，名乃吉。”
“赵乃吉，你有为何击城外大鼓啊？”
扬尘问道。赵乃吉叩首道：“禀陛下！草民有冤啊！”
“何冤之有？”
扬尘蹙眉询问。赵乃吉抬起头，眼圈竟然红了，脸上还爬着两行热泪。扬尘不解，怎么还哭了？赵乃吉用衣袖擦去眼泪，哽咽道：“陛下！草民要状告一个人！一个杀了草民儿子的人！”
扬尘闻言，不由生气道：“岂有此理！在我大明境内，杀人者还有不被抓的？此人叫什么？朕给你做主！”
赵乃吉道：“陛下误会了，此人已经被抓。”
扬尘懵了，已经被抓，你在这里告个锤子啊…赵乃吉见皇上脸上风云变幻，怕惹他不高兴，连忙解释：“此人名叫丁烯，是富商丁有福的独生子。”
“三个月前，丁烯在街市上，见到了草民的儿媳妇郭芸芸。”
“草民儿媳妇郭芸芸有几分姿色，丁烯因此凑了上来，就要调戏，我儿子保护妻子，与他发生矛盾。”
“那丁烯竟让下人，把我儿子五花大绑起来，然后他用一根木板，不停抽我儿子大嘴巴，几次把我儿子抽晕，又几次让下人拿来凉水，把我儿子泼醒，继续抽。”
“可怜啊…”赵乃吉说到这里，又一次悲恸的哭了起来：“可怜我儿子，就这么在街市上，被丁烯给活活打死了！”
“丁烯期初打死我儿子，还不知道，还让下人去弄了一大桶凉水，泼在了我儿子脑袋上，几次都没有泼醒，他才意识到不对劲儿，上前试探鼻息后，骂我儿子诈死，带着自家下人，逃了回去。”
“我得知此事时，我儿子已经被官府放在了停尸间，围观的百姓们都可以作证，我儿子被丁烯打死，铁证如山，朝廷立刻组织人手，去丁有福宅院，把准备潜逃的丁烯给抓捕归案。”
“这案件没有什么模糊不清，有待查证的地方，所以朝廷很快就定了案，判了丁烯一个斩首。”
“可丁烯被关押大牢内一个月后，竟然得了场很急的病，一命呜呼了。”
“提刑官严查正身后，便通知了其家属，把尸体拉走安葬了。”
扬尘隐隐感觉到有些不太对劲儿，但还是讲道：“既如此，大明律法也拿丁烯没办法了啊。”
“总不能把他的尸体给挖出来，斩首一次吧？”
古代非常讲究死者为大，丁烯纵然有罪，但他已经死了，侮辱他的尸体，会遭到天下人唾弃的。赵乃吉道：“回陛下，若丁公子确实已死，草民也无话可说，一命抵一命，这其实也算公平。”
“期初，草民也没再追究什么，可在三天前，草民一个在大牢的朋友，跟草民喝酒时，说了一件，令草民震惊无比的事情！”
“什么事？”
扬尘问。赵乃吉回答：“丁烯，丁公子，他没有死！”
什么？别说扬尘了，朝堂上的其他大臣，也都露出了一脸的震惊！大明的大牢，属刑部管理，刑部尚书出列道：“赵乃吉！你可别胡说！你可知欺君之罪如何下场吗？”
大牢内如果真的出现死刑犯被救出的事情，他这个刑部尚书，必定会受到牵连惩罚！赵乃吉一介草民，刑部尚书本来就带着官威，又这么大声吼了一句，瞬间把他吓的把额头贴到了地板上，声音战兢：“草民知道欺君之罪如何下场，但草民更想为儿子讨回一个公道啊！”
刑部尚书大喝：“替你儿子讨回公道，你就可以…”他话还没说完，扬尘猛然站了起来：“你给朕住口！”
刑部尚书把话又咽了回去。扬尘也感觉到这件事情有点怪，但具体哪里怪？他又一时间说不上来。他走到了赵乃吉身前，尽量用温柔的声音，不吓到这个寻常百姓：“赵乃吉，你把头抬起来。”
赵乃吉听闻皇上是一名残暴的昏君，智力还很低下，不爽了就杀人，原本很害怕，可听皇上语气，又忽然怀疑起了外边的传闻。他慢慢把头抬起来，看到皇上后，更觉得传闻有误了。扬尘说：“赵乃吉，欺君之罪，可是要杀头的，朕给你一次机会，你若现在离开金銮殿，朕就当什么都没发生过。”
“如果你执意要为儿子讨回一个公道，朕即刻派人去调查此事，如果最后查出来，丁家的公子丁烯确实已经死了，你就是犯了欺君之重罪，朕绝不宽恕！”
“你考虑一下吧。”
扬尘认为赵乃吉接下来的决定，会关系到他自身的生死，或许需要些时间吧。可他低估了一位父亲对孩子的爱。赵乃吉立刻回道：“陛下！草民不用考虑！草民要求彻查此案！如果丁家的公子丁烯真的死了，草民甘愿伏诛！”
扬尘在赵乃吉的眼神中，看出了毫不犹豫的坚定。他明白了，这就是父爱。天底下最无私的爱之一。另一个，便是母爱。他点点头，决定成全这一位父亲。他说：“行，朕给你这个机会。”
“朕也向你保证，会把此事彻查到底。”
赵乃吉感受到了皇上的决心，他非常的感动，哭着叩首：“草民谢过陛下！”
扬尘大手一挥，鎏金龙袍飒飒作响，他转身回到了龙椅前，一屁股坐下，道：“赵乃吉，你只是坚信一位跟你喝酒朋友的话吗？”
“还是说，你还有其他证据？”
赵乃吉道：“回禀陛下，草民期初，也以为那朋友讲的是醉话，因为草民再问细节，他就不肯讲了，他说只告诉草民这么多，草民如果感到冤屈，可来皇城击这大鼓。”
“如果草民不信，就当他什么都没说。”
“草民让他来一块击鼓作证，可他说背后那个人他惹不起，他以后都不打算回大牢了，要亡命天涯。”
“草民问他为什么要冒着这么大的风险，告诉草民这件事情？”
“他回答说实在不愿意看着那件事情不公平下去了，草民感激他，给了他五十两银子，让他逃命去了。”