卢元光正打算进去看看，长青楼大门忽然打开，郝掌柜穿着一身羊皮袍子，笑容可掬地走了出来。卢元光和郝掌柜是旧相识了，一看郝掌柜立刻叫了一声：“郝叔。”
“哦，卢贤侄！”
郝掌柜一看卢元光来了也很高兴，点点头问他，“今日怎么想起到我这长青楼来了？”
“倒也不是我自己来的，是我姐……”卢元光埋怨着嘀咕一声，随即猛咳几下，“咳咳！没什么，郝叔，咱还是说说您这店里是什么情况吧，我也算是常来常往的客人了，怎么我没听说过您要出什么新菜？”
郝掌柜呵呵笑道：“菜品乃是我们酒楼的安身立命之本，哪有还没做好便往外张扬的道理？好了好了，贤侄你跟我来尝尝新菜，看看这新菜如何。”
卢元光还真被郝掌柜的话给吸引住了：“得，我现在就去。”
“走！这就去。”
郝掌柜笑呵呵地带着卢元光进了长青楼。其他一众无缘进入长青楼的人一个个瞪着卢元光的背影，那眼珠子都快瞪绿了。卢元光分明感觉到背后众人对他的羡慕嫉妒恨，心底更得意了。其实他家里也算是镇上数一数二的富庶人家，对长青楼的吃食虽然也认可，却远远没有到非他不可的地步。但是现在，这群人在身后看着他的眼神，却给了卢元光极大的虚荣感。能吃到美食不算什么，能比所有人都先吃到美食，那才是本事呢！卢元光得意洋洋地进了长青楼，门外看热闹的众人对他先进去多少有点不满，一个个挤挤挨挨就要发牢骚。还没等他们抱怨呢，店里的小厮先笑呵呵地走出来，冲所有人作了个罗圈揖：“各位贵客！我们掌柜的说了，今天不止是要让熟客尝尝咱们家的新菜，也要让其他的客人们都来对咱家的东西品尝一番。”
门口众人对了一下视线，站在最前头、青衣小帽，看上去生活还不错的客人便试探着开了口：“听你这意思，我们这些不常来长青楼的，对你们家的新菜式也都有份了？”
“对，有份，所有人都有份！”
小厮点点头，字正腔圆地道，“我们掌柜的说了，今天，他打算给所有人一小碟新菜尝尝！”
见有好处可拿，所有人都高兴了，开始不住口地夸赞郝掌柜。“郝掌柜大气！”
“郝掌柜这做事儿当真是敞亮，怪不得人家长青楼赚钱！我要是有钱，我也乐意时不时来长青楼吃这么一顿，哪怕当成照顾人家郝掌柜的生意也好呢。”
“滚蛋吧你，人家郝掌柜家大业大的，还稀罕你照顾生意？”
“话可不是这么说的，人家开酒楼，每个客人都不能轻忽！喂，店小二，你说是不是这么回事？”
……众人嬉笑怒骂，气氛欢腾。在一片欢腾之中，店小二回头拿木托盘装了一大堆的菜肴出来，每一个碟子上都有几片肉，两三块辣椒，还有一根用来品尝的签子。这年头，肉是个稀罕物。客人们一看有肉，对郝掌柜的印象几乎全都又往上抬了一层，接过碟子开始品尝起来。人群一角，沈惊语看着众人蜂拥而上品尝新菜的模样，满意地点点头。别说，郝掌柜果然是老于世故，这一手还真不错。有了郝掌柜这一手，接下来他们要习惯辣味，可就轻轻松松了！辣椒炒肉一进嘴，在场所有人脸色几乎都变了变。“嗯？”
“咦，这味道……”“啊，这菜的味道怎么会是这个样子！郝掌柜，郝掌柜你这是做的什么东西？是不是有人偷换了菜！”
“这，这菜怎会如此？”
辣味对没吃过辣的人来说，是一种天大的刺激。短暂的沉默之后，没吃过辣的客人一个个全都惊慌失措起来。但，也有不少人一吃到辣椒炒肉，眼睛立刻就亮了。“这味道，嗯，不错！”
“你们这反应倒也不必如此夸张吧，大家吃的都是同样的东西，我怎么就没感觉有多刺激？”
“真是大惊小怪！没见识。”
被这帮人一鄙视，先前那些吃了点辣就大惊失色的一个个都涨红了脸，讪讪的不说话了。沈惊语见状清了清嗓子，开口：“各位不用惊慌，郝掌柜见多识广，我相信他给咱们品尝的菜肯定不会有问题。”
见沈惊语是个漂亮小娘子，刚才吃到辣味便开始大吵大嚷，又被其他男客打压、不敢说话的客人们，一个个都来劲了。“你说没问题就没问题了？你是郝掌柜什么人，你又知道什么？”
“你怎么就知道没问题，难不成你还吃过这东西？”
“一副乡巴佬模样的，怎么可能吃过这个！显什么大眼呢。”
沈惊语把这些话都听在耳里却没当回事，从容地道：“我和郝掌柜其实没什么关系，我说话不过是凭着常理二字，仅此而已。”
挑刺的客人明显不服，冷哼一声：“常理，什么常理？”
“常理就是，郝掌柜的长青楼在镇上开了好几十年，他不可能做出砸自家招牌的事！”
沈惊语掷地有声地道，“各位不妨设身处地为郝掌柜想一想，如果你们是郝掌柜，你们会不会为了一道新菜，一点蝇头小利去破坏自己家的名声？没有任何一个理智尚存的人会这么做，更何况是郝掌柜呢。”
沈惊语一说，所有人都沉默了下。不可否认，事实的确如此。眼看着所有人都安静下来，挑刺客人涨红了脸，吭哧吭哧了两声，硬着头皮继续跟沈惊语纠缠：“就算你吹出花儿来，刚才我这嘴里也是火烧火燎的！你倒是跟我说说，这火烧火燎的又是怎么回事，难道这也是郝掌柜推出新菜的一部分吗？”
沈惊语清清嗓子，正要说点什么。恰好这会儿郝掌柜出来，听见了挑刺客人的话，笑容可掬地大声道：“没错，这就是我们长青楼新菜风味的一部分！”
众人一起看向郝掌柜。挑刺客人一愣，瞪着郝掌柜：“郝掌柜，你这是什么意思，你莫非是在故意给自己找借口不成？”