这种细枝末节的小事，她既坚持，皇甫铭当然不会有异议。 驳兽大车从城门口徐徐驶入东湖镇，车身上属于圣域和神王的徽记，让城门守卫跪地迎接。路上的凡人望过来的眼神只有畏惧和冷漠，独独缺了应有的好奇。 哪怕早就做好了心理准备，望见这里的坊街，宁小闲仍觉咽喉一下被堵住，连呼吸都那么不畅快。 广成宫的覆灭已经过去了相当长一段时间，这个小镇的建筑有些看得出是新翻修的，但是也只有三分之二的屋舍立着，剩下那三分之一，依旧是大片废墟、依旧是破烂得住不了人的烂屋。 街上行人稀疏，商铺十闭其九，剩下那一家开着的，也是门庭冷落。 战争留给这里的创疤还未回复，并且恐怕再也恢复不了。 驳兽大车再往前走，宁小闲才明白镇民稀少的原因：原来都聚在菜市口了，将这儿里三圈、外三圈地围了个水泄不通。 菜市口搭着高台，上面吊了八人，有大有小，个个被绳索勒在脖子上，有的已经死了，有的还在抽搐。 她眼力好，一眼看出勒脖的绳套绑得极有水平，唤作慢吊绳。犯人被吊上去以后，全身重量大半被颈椎骨分担走了，咽喉受力较小。这却不是什么仁慈的做法，反倒格外残忍，被吊起来的人想求速死而不能，要饱受折磨四个时辰以上才会咽气。那气儿长的，甚至能挺上十二个时辰，世间之大恐怖莫过于此了。 被吊死的惨状绝非影视剧里的看起来那么平和，由于受压过大，双目会鼓得像要掉出眼眶，舌头吐出，脸皮紫胀。因全身感官失控，有些人临终前会屎尿齐流。生前再漂亮的美人，被吊死以后也可怖得如同夜里的厉鬼。 这么凄厉的死法，台下众凡人却看得沉默而出神，仿佛这些死人脸上绣了花。有两、三岁的孩子坐在父亲肩上也仰着头看，同样不发一语，也不哭闹。 只看背影，宁小闲不知道他们到底是沉默，还是麻木。 人是适应性极强的生物，过于悲惨的环境会令他们蒙蔽自己的感官、封闭自己的情绪，从而免于外界对自己的刺激，反过来也令他们变得很不敏%~感。 这个行刑台不大，已经吊满了人。所以菜场口其实在搭第二个高台，并且已经完工了大半，只剩几块抽板未弄好。旁边的空地上，还跪着五人，有的哭瘫身子，有的神情木讷，显然也是等死的囚犯。 宁小闲转头问皇甫铭：“他们犯了什么事？”
选在菜场口行刑，自然因为这里人%~流量最大，费劲儿搭台把死囚吊得这么高，自是要令众人周知，最能起到杀鸡儆猴的作用。就不知这些人犯下什么弥天大罪，要被这样残忍地处死。 皇甫铭也是初来乍到，不知就里，于是唤停大车，招来驻场的蛮兵首领询问。后者望见驳兽大车上的徽记，又见坐在里面的人满身尊贵，当即肃然起敬，知无不答：“告两位贵人知悉，我们围捕一批仙贼，本来已快收网成擒，却被这几个东西暗中通风报讯，让瓮中鳖生生逃走了。既如此，那几个仙贼该捱的刑就由他们来代受。”
皇甫铭唔了一声，往宁小闲那里看去一眼，见她咬住樱唇、面色凝重，却没有开口替凡人求生，不由得轻轻道：“姐姐，有甚要说的？”
“小女孩也懂得通风报讯？”
她指了指高台，被高高吊起的囚犯里，有个看起来不过十二、三岁的少女。“还有这个老太太，看样子都有七十岁了，也能出去告密？”
蛮兵首领摇头：“她们受牵连。我们早就昭告天下，包庇修仙者要九族连坐，一起都受绞刑。她父母没将这命令放进心里去，我们只得依律法办，让家里其他十一人陪这两个惹事的一起下黄泉。”
所谓连坐，就是连累无辜。圣域行此酷律，就是要让百姓温驯顺从，不敢再忤逆自己。每一次酷刑的实施，就是一次高压管制的加强。 宁小闲喉头一动，低声道：“你让他们死得痛快点，这总可以吧？”
虽然她身边坐着的就是神王，但她知道，就算自己开口恳求，这些人也同样没有活路，理由很简单：他们若是被放走，以后会有更多凡人效仿他们，为修仙者打好掩护。 这是蛮人绝不允许的，一定要以酷烈手段收震慑之效。 “姐姐就是心软。”
皇甫铭叹息一声，转头对蛮兵首领道，“你听到了。”
掌心亮出一面令牌，冲他晃了晃。 蛮兵首领定睛一看，顿时面色大变，更加恭敬地行了一礼才退下去飞快传令。 果然就有蛮兵上台，抱住那两个正在抽搐的犯人猛力往下一拽。离得这样远，宁小闲都听到“喀啦”两声脆响。 那两人的颈骨折了，顿时断气，算是得了一个干脆。 刽子手也爬上另外一个刚刚搭好的高台，将绳套解开来重新绑过，那手法就不再是慢吊了。 皇甫铭看了两眼，也不想再让宁小闲亲睹这样的现场，遂随手放下帘子，挡去外头景象，又敲了敲车厢，示意卓兰驾车离开。 大车缓缓开动，皇甫铭问她：“还想去哪？”
宁小闲摇了摇头。 这时外头忽然传来一人声嘶力竭的痛骂： “兀那蛮狗，来日教你们死得更惨百倍！神君大人定会将你们心肝都挖出来喂狗、眼珠子下油锅、肠子拖出来放风筝！老子不怕你们，老子在黄泉路上走慢些儿，等着看你们这些狗%~娘养的惨……”话未讲完就化作呜呜声，显然是被堵上了嘴。 宁小闲知道，那是犯人临刑前不管不顾的怒吼。 面对死亡，每个人的反应各不相同，有人痛哭流涕，有人瘫倒在地，有人平静以对，有人却要喝骂连连——反正是要死了，不若将心中的悲愤和仇恨痛痛快快都骂出来。 神君大人……她轻轻阖眼，往后倚在了柔软的靠背上。