《新唐书·马周传》记载：马周，字宾王，清河茌平人也。 少孤贫好学，尤精《诗》、《传》，落拓不为州里所敬。 武德中，补博州助教，日饮醇酒，不以讲授为事。 刺史达奚恕屡加咎责，周乃拂衣游于曹、汴，又为浚仪令崔贤首所辱，遂感激西游长安。 宿于新丰逆旅，主人唯供诸商贩而不顾待周，遂命酒一斗八升，悠然独酌，主人深异之。 至京师，舍于中郎将常何之家…… 简而言之便是：马周年幼失去父母，又家境贫寒，妥妥的寒门子弟无疑。 但他自小便爱学习，尤其精通《诗经》与《左传》，却因生性放荡不羁爱自由，被同村父老乡亲所厌恶。 武德年间，他被人赏识出任博州助教，却天天喝酒不干正事，被博州刺史达奚恕多次批评。 马周犟脾气上头拂袖而去，直奔曹州、汴州寻找工作，途中又被浚仪县令崔贤首侮辱，于是在激愤之下投奔长安。 途径新丰客店之际，店主宁愿热情接待身份卑微的商贾也不理睬他，马周对此却不以为意。 只是让人拿来一斗八升酒，独坐一旁怡然自得的自斟自饮，店主见之深感惊异。 而到了长安之后，他便投奔在常何府邸。 这也是他辉煌一生的转折点…… 马周能让《旧唐书》为他单独立传，本事与才华自然不用怀疑。 但仅凭《马周传》开篇数百字可知，马周绝非溜须拍马容易收服之人。 自他贞观三年出人头地，李世民便对他颇为赏识，曾言：“我于马周，暂不见则便思之。”
而马周给他的回报却是，在李二陛下想要偷懒去九成宫避暑之际，毫不留情的上书劝谏。 不过这家伙还算聪明，虽斥责李二陛下丢下李渊独自在太极宫受酷热摧残，自己却带着老婆跑去九成宫享受，但最后却来了一个神转折。 表示既然圣旨以下木已成舟，也不便再出尔反尔改变行程。 只需早些返回长安，下次不再犯错便可。 而且他还在奏章开篇说道：“我因不幸，年幼失去父母，奉养父母的孝心已无法实现，日后可以做的事，只有尽忠而已。 因此徒步行程两千里来归附陛下，陛下不因我愚昧无知，破格优待录用于我。 我思前想后，无法报答陛下的恩情，只有献上微贱的身躯赤诚的心，供陛下参考。”
瞧瞧他自吹自擂拍马屁的功夫，怕是野猪皮的和珅也无法与之相比。 一通话把李二陛下听得“热泪盈眶”，也难怪他能成为贞观初年唯一身居高位的寒门子弟。 而这，正是李昊急需的人才。 毕竟在一无所知的情况下假扮他人，没有一个极度聪明的头脑决然无法办到。 到时候偷鸡不成蚀把米，李二陛下一定不会让他好过。 “马周，苦心人，天不负。 卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。 本王给你三年时间，望你能给本王打造一支威震天下的三千越甲！ 本王也不给你画大饼，待本王大权在握之日，你必是除去勋贵之外文官第一人！”
天权院。 席君买等人退去善后，房内唯有李昊与马周两人。 “大王放心，我因不幸年幼失孤，奉养父母之愿已然无法实现，余生可做之事唯有尽忠而已。 大王不因我出身贫寒而嫌弃，反而破格录用我为镇魔司司马。 我思来想去也无法报答大王的恩情，唯有鞠躬尽瘁为大王效死！”
“嗯？ 这话怎么这么熟悉？！”
马周长身而拜，李昊呆愣的眨了眨眼睛。 接下来马周是不是就该弹劾他的不是了？ “咳咳～ 本王素来信奉疑人不用，用人不疑。 如今既然对你委以重任，便决然不会怀疑你的忠心与本事。”
李昊一本正经，转而说道：“待你打入陈家之后，本王有意让陈道远之子与白倩成亲，你可知本王的用意？”
“学生略有猜测。”
马周深知此刻不是藏拙之时，急忙拱手拜道：“扬州海商皆以陈白方三家为首，只要拿下三家大权便可垄断扬州海贸。 而扬州乃是大唐最为繁盛之所，垄断扬州便类同于垄断整个大唐的海路。 如今大王安排学生潜伏陈家，陈家便已然落入大王之手。 白猛又膝下无子唯有一女，一旦陈白两家结亲，学生便可寻机夺取白家大权。”
“不错，不错，你能想到此处已算难得。”
李昊微微一笑，复又接着问道：“不过你当真以为本王的计划便如此简单？”
“大王以一己之力平定番邦之祸，所行之计自然不会如此浮于表面。”
马周顺手拍了一记马屁，正色说道：“陈白方三家原为一体，守望相聚却又互相牵制。 一旦陈白两家结亲的消息传开，最为慌乱者必然是吴郡方家。 而方家素来行事不择手段，为了阻止陈白两家结亲掌控大权，极有可能铤而走险。 到了那时大王便可占据大义，光明正大派兵剿灭方家。 待事成之后，扬州海商便尽入大王彀中！”
“哈哈哈～ 马周，马宾王，你果然没让本王失望。 大唐年少一辈除了王玄策与李义府，便无人能出你之右。”
李昊开心的抚掌大笑。 马周面不改色的抱拳施礼，暗自记下王玄策与李义府之名。 聪明人总是觉得老子天下第一，他马周自然也不例外。 “行了。 既然你诚心替本王办差，日后大可不必如此见外，就如老宋等人一般便可。”
李昊挥挥手，起身说道：“你且好好休息，稍后李孝恭的询问便是第一关。 你切莫小看了他，只要你能瞒过他的眼睛，事情便成了一半！”
“诺！”
马周深吸口气，躬身应诺，难得露出几分凝重之色。 李昊见状摆摆手，拒绝马周相送独自离去。 如今万事俱备只欠东风，接下来静待方家落网便可。 “大王，您为何不告诉马周，陈道远的儿子也是咱们的人，他俩互相照顾岂不是更好？”
李昊方才踏出房门，席君买便好奇的上前问道。 李昊闻言瞥了他一眼，小声应道：“本王适才便已说过，马周乃是聪明人。 而聪明人大多自命不凡，小心眼极多，本王自然要防他一手。”
“呃…… 大王，您不是说疑人不用，用人不疑吗？”
“滚蛋！ 那是对你这样的憨货！ 席二愣，你能不能动动脑子！”
“能！”
“……”