第二天，她就病倒了，得的是老年人帕金逊，此前她就已经有这个病，只是这一次突然加重。让顾长君和何雄健更感到心寒的是，袁利娟那个痴呆儿子也病了，并且正在发高烧，在睡梦中不断挣扎着，那情形让人惨不忍睹。而袁利娟就只能一个人操持着全部家活，忙里忙外的照顾两个病人，她这天也请假了，估计接下来的日子还要继续请假。何雄健立刻对袁利娟说：“袁主任，你的家庭情况太困难了，就算你请假，你的工资也会照发，并且我会跟厂部各领导商议，给你申请一笔补助资金，让你度过难关。”
袁利娟点着头，脸上尽是感激。然而这一刻，她整个人憔悴不堪，似乎为眼前这个困境吓怕了，变得麻木起来，以前邓世炎一直照顾着她们整家人，现在失去这么一个精神支柱，她们的日子究竟怎样，她自己也无法想像，只能黯然抽泣。顾长君和何雄健两个人给袁利娟帮忙做了很多家务后，把慰问品全塞给袁利娟，让她收下来，这才再次踏上自行车踩回去。此时夜色昏暗，乌云把明亮的月光遮掩住，让本来就灰暗无比的街道变得更加灰暗，寂静无比的四周没有行人，不时响起远方传来的犬吠。顾长君一直沉默不语，静静地踩着自行车，突然他仰望天空，似乎生出很大的感叹，却又无法说出口，欲言又止的样子。何雄健在旁边不禁问他：“长君，你在想什么呢，是不是觉得袁主任太可怜了，咱们多点给她帮扶就是，她们能度过难关的。”
然而这个时候，顾长君却摇了摇头，无奈地望着远方黑暗高空中的乌云，低声地对何雄健说：“我当初在邓厂长快要离去的那一刻，曾信誓旦旦的对他说，我要接过他的担子，照顾好袁主任的。可现在，我们只能给袁主任表面上的帮扶，一点也不能减轻她的负担，她只是一个弱女子，却照顾着两个病重的家人，这怎么吃得消？而且，袁主任这身世，她上有老，下有小，根本没能像正常人一样谈恋爱，想找个人嫁了也不容易，婚姻对她来说都是遥不可及的，就算她花容月貌，大好的年华还是要慢慢等着枯萎，这是多么不幸，如果一个女人不能得到婚姻，而且照顾一个痴呆儿终老，那到老了以后多可怜？”
听到顾长君这样的话，何雄健苦笑起来，然后说：“对啊，你说得真对，我也觉得袁主任是太可怜了。可你不想想，天底下哪个男的会那么傻，会做这样的便宜老爸，把袁主任娶了，然后跟她一起照顾那个痴呆儿子，还有她的母亲？你找找来看，我估计咱们厂里面，就算是条件再差的男工，也不敢啃……”顾长君一直没说话，只是静静听着何雄健说，若有所思。何雄健继续说下去：“咱们厂不是有几个四十多都没找着老婆的王老五工人吗？他们可能会考虑，但估计他们是只想吃牛奶，却不想养奶牛那种，他们哪有什么责任心？长君，你这么厉害，你帮袁主任找个男的，既愿意娶她，又愿意承担起这个责任，如果你找得着的话，我真要给你一个服字，估计你怎么找也找不着，别浪费时间了，天底下没有这样的男人。”
在这一刻，顾长君却突然发出无比深沉的说话，他说：“不用找，我就是那样的男人。”
何雄健即时整个人一怔，几乎自行车也扶不稳，立刻扭过头来望向顾长君，然后说：“长君！你刚才说什么啊？你别拿这样的事情来开玩笑好不好？”
然而，顾长君的脸上却满是严肃和坚定，他摇着头，回答说：“雄健，我没有开玩笑，我刚才想了很久，已经作出一个决定，我明天，就向袁主任求婚，我要把她娶了，然后照顾她，也跟她一起去照顾她那个痴呆儿子，还有她老妈。”
何雄健感到无比惊愕，他立刻把自行车横停在顾长君的自行车前面，截住顾长君后，认真地对他说：“长君，你疯了吗？你大好青年一个，要把自己这后半辈子都栽在这上面去？你知道这意味着什么样的责任？袁主任的痴呆儿子每个月需要费多少钱来看病，你知道吗？袁主任能不能再给你生育，也很难说，你这是想这后半辈子都受罪？”
顾长君看到何雄健对自己说得那么严厉，就像在训斥自己一样，他立刻也大声地说：“雄健！我当然知道这责任意味着什么，我也知道这后半辈子有多痛苦，但我既然已经决定了，我就无怨无悔！现在，我就要向袁主任表白，我要向她求婚。”
说完后，顾长君就调转自行车的车头，然后想就这样折返到袁利娟的家中。然而何雄健却死死拦住他，叫他别这么冲动，再认真考虑清楚，更何况现在已经很晚了，这样折返回去，会妨碍袁利娟她们休息。顾长君这才作罢，但还是坚决表示，一定会向袁利娟求婚。