第一笔来自欧洲的订单，并且发货过去以后，得到的反馈是，非常积极正面，将会继续订货。何雄健他们做出来的这个电子元器件，终于渐露头角，最终真的惊动了远在千万里之外的德国大公司，施门芝。凛烈的北风之中，一个高壮的德国男人背着行囊，缓缓在马路上前行。他叫庄利文，是个中国通，已经来过中国不下几十次。这次他为了特殊的使命而来。到步以后，他从机场一直来到南方这个小县城，看到这里的一切都是灰暗的，显然经济还没真正发展起来，他想不明白，为什么这样一个小地方，竟然会引起他们总部高层如此重视，叫他一定要前去看个究竟为止。庄利文进入这个小县以后，发现四周没有出租车，他不得不继续独自前行，看到有个大爷正赶着牛车经过，庄利文用熟练的中文叫喊：“大爷，能载我一程吗？我想去找一家叫民的电子的工厂吗，你知道他们在哪里吗？”
这个大爷从来没有载过外国人，他听到庄利文这流利的中文以后，反倒对庄利文害怕起来，充满了提防心理。然而，庄利文却拿出了钞票，表示假若大爷能帮他找到这个民的电子厂，他可以把手上的全部钞票都扔给大爷。在庄利文看来，各项数据都在显示，这个民的电子厂只是个不见经传的小工厂，工厂总人数只有两三百人，机器也不多，总产值也极低，工厂在研发能力以及市场拓展能力方面也不高。然而，他却得到一份总部签署的竞争形势报告，在这份报告中多次提及民的电子厂所生产出来的产品，对他们构成了极大的潜在威胁，极可能结束他们在中国市场的高利润时代，甚至可能把他们全面赶出中国市场。对于这些字眼，庄利文不敢掉以轻心，他是施门芝公司大中华区总裁，无论在这块土地上发生任何跟他们施门芝有关的事，他都必须迅速进行处理。尽管他一年到头来，有一半的时间待在德国，只有四分之一的时间待在中国。施门芝作为较早进入中国市场的外国公司之一，在这块陆地上的拓展一直颇为顺畅，也鲜有遇到中国本土工厂成为他们的对手，而一些来自日本的公司，也因为水土不服，竞争力不足，为他们所打败。因此，在过去很长的一段时间里，他们施门芝可以把产品的价格定得高一些，因为整个市场几乎由他们所垄断，并且，哪怕他们把产品价格定得很高，依然销得很好，他们不得不惊叹，中国此时正处于工业迅速发展时期，需求旺盛。为此，他们也把中国市场视为最重要的市场之一。可是，当某天他们这些施门芝公司的高层惊讶地发现，在欧洲市场出现一个价格极低的电子元器件，而这个电子元器件竟然产自中国时，他们暗暗意识到，中国的工厂已经在暗暗崛起，将逐渐发展成为他们的竞争对手，对他们发起挑战。为了一探这个潜在竞争对手的虚实，庄利文决定亲自前去中国南方的顺达县，去寻找这个民的电子厂。庄利文决定单独前往，因为这样更能掩人耳目，没有人知道他的身份，以为他只是一个游客。而他也打算撒一个谎，将会装成由外国远道以来采购电子元器件的客户，他相信只有这样，才能得到民的电子厂的热情接待。牛车在缓缓前进着，大约过了半个小时后，庄利文终于看到眼前这个工厂，比他想像中要大，然而也大不了多少，他实在不明白，为什么这样的一个平平无奇的中国小型工厂，竟然被总部高层定为极具威胁的潜在竞争对手。