【当张晚林再次站到道士面前时，身穿着皱巴巴的衣服，衣上还有破开的口子，俨然一个乞丐。这一身是他从灾祸现场唯一抢救出来的。道士捻着八字胡笑道：“你看，我就知道你会回来。”
张晚林道：“道长，我最近倒霉透顶，不知道是不是被什么东西盯上了。”
“驱邪，二十块，不讲价。”
道士手一摊，说道。心里骂着世俗，但明面却不敢得罪，张晚林说道：“道长，这二十块要不先欠着？”
他现在四个口袋一样重，哪里有钱。“免谈！”
道士冷哼一声。张晚林灰溜溜地正要离去，道士却在背后叫道：“若是你做我徒弟，那这二十块钱就不用给了。”
张晚林心道，为了这区区二十块钱把自己给卖了实在不划算，可是一想，今后霉运缠身可怎么过，思来想去终于道：“好，我做你徒弟。”
两人来到桌前，道士拿出一纸合同，看了惊讶的张晚林两眼道：“那么惊讶做什么？我们也是走合同的。”
签字，按手印，一系列流程走下来后，道士似奸计得逞般笑道：“收拾东西走！”
张晚林问：“去哪？”
“还能去哪？自然是吃饭了，看你那瘦的。”
张晚林一阵感动，就差痛哭流涕，“道长，你真是好人。”
道士不满道：“我乃张道山，既然你做了我的徒弟，以后就要叫我师父。”
张晚林服服帖帖道：“是，师父。”
张晚林本以为两人会去大饭店大鱼大肉，可没想到张道山就在一个小餐馆前点了两碗三两牛肉面。张道山道：“现在这世道不容易，能吃面就不错了啊。以后赚到钱，哪里不是大鱼大肉。”
张晚林想，恐怕以后也是这样，不免觉得未来黑暗一片。热腾腾的面上来了，两人狼吞虎咽，各个像几天没吃东西的难民，看得一旁上面的老板触目惊心。老板怕这两人溜了，接了客又快速守在那。张道山吃完面，汤喝得一干二净，手掌对桌子一拍，说道：“多少？”
“十五。”
张道山小心地从随身兜里掏出十五个硬币。“我们有的是钱，看把你这样的。”
老板鄙夷地接过去。出了店，张晚林问：“现在又去哪？”
张道山捻捻胡子：“休息，然后捉鬼！”
张晚林一愣，“上哪捉鬼？”
“你身上不就有只恶鬼么？”
这么提醒，张晚林才从刚吃完面的幸福里回到现实的噩梦。“师父，你可一定要捉住它！”
“那当然，你不看看师父是谁。”
张晚林突然奇道。“我今天竟然没有昨天那般倒霉了。”
道长自豪道：“跟了我，就有道法护佑在你身边，那些孤魂野鬼自然不敢来犯。你也就不会那么倒霉了。”
张晚林想想，十分有理。接着，毫无预兆下，两人双双掉进了没盖的下水道。郊区有一个破落的旧式老宅，周围是荒芜的田地，人际廖廖。两人便住在这里。一进这高墙大院，瞬间便被阴森所包裹，这大白天就像到了夜晚。张晚林道：“师父，我们还是找个别处住吧，这地方怪可怕的。”
“怕啥？”
张道山不屑一顾，“我在这住这么久也没出什么事。”
他正为之前掉进下水道里而郁闷，跟着这倒霉的徒弟，自己也跟着倒霉。看他今晚如何收拾收拾这恶鬼！主房里桌椅都蒙了灰尘，蜘蛛网接在屋子的各个角落。张道山找到一张稻草铺就的床睡下，张晚林不敢离他太远，就擦干净了桌椅趴在上面。两人一睡便睡到了晚上。弯月高挂，群星闪亮，柔柔的月光却是被阴森老宅拒之门外。张晚林被张道山拍醒，只见他掐算道：“正是捉鬼好时机。”
张道山命张晚林在院中摆上桌子，上面放着桃木剑、符纸、墨斗一类，自己独自一人在一旁走着圈，边念叨边用手上的木棒画着什么。烛光微弱，张晚林只依稀看到似在画一些古怪图形。一切准备妥当，张道山精神抖擞地穿上道袍戴上道帽，命张晚林站在刚才所画的阵中。他一手舞剑一手晃铃铛，嘴里念念有词，神神叨叨也不知说的什么。不过张晚林却感觉周围起了一丝变化，变得更冷。阴风阵阵刮着，扫着地上的叶子。冰冷的空气里突然冒出那似曾相识的声音：“小小道士，你管得太多了！”
张晚林便看到张道山退了数步，双目大睁，一屁股坐在地上，一副不敢置信的样子。夜色更加漆黑，像被浓墨胡乱涂抹，张晚林惊讶地看到一个不到一周岁的男童浮在空中。他全身就一件肚兜，稚嫩的脸庞却露出老气横秋的表情来，若不是掐自己掐得痛，张晚林当真以为是处在梦境。张道山叫道：“你是衰神！”
其实衰神也并非是神，而是鬼，只是每一世都倒霉透顶，被自己给衰死，接连十世之后便成了十世衰鬼，简称为衰神。衰神叹道：“小小道士还知道俺的称号，不错不错。”
接着又说：“想俺倒霉十世，前九世皆生于贫穷人家，好不容易最后一世生在大富大贵之家，却在啼哭之时被自己哽咽而死。”
他自己都不由伤感起来。“死了也就死了，再转世投胎也未尝不可。可偏偏来的黑白无常因为我的倒霉，不收我。我便自己到了阴曹地府，哪知阎王看了我都屡屡倒霉，说我实在衰气太重，无法转世投胎，而要想投胎只有一个办法。”
两人同情的同时，不免好奇这个方法来。衰神继续道：“这个方法就是找一个人，让他来消散自己的衰气。我天生善良又怎能找无辜之人？所以我找那将死之人。”
他的眼光转向张晚林：“而你就是。你可能不知道，但是你八字相克，天生短命，因此命中倒霉。现在你该明白了吗？你就注定英年早逝。”
张晚林那日确实有死的心，可现在看开了，哪里还想死，活都来不及。他连忙道：“我现在可不想死。”