监牢外，二百多名牢犯跪倒一地，朱秀也在当中。 扭头一看，他身边一人竟是狱吏马三。 马三大饼脸哭丧着，活脱脱像个加菲猫成精。 张彦超大声道：“都给我听着，契丹攻城，尔等牢犯也该尽一份守土之责，每日出城收捡箭矢，为大军守城备用！待战事结束，无论之前所犯何罪，一概赦免！若有胆敢抗命者，格杀勿论！”
朱秀骇然睁大眼，原来是要让他们这些牢犯，出城收拢箭矢。 张彦超说的好听，可牢犯们也不是傻子，都知道契丹人就在城外，出城无异于送死。 契丹人骑射凌厉，一轮冲杀下来，还有几人能活命？ 只怕没等到大战结束，这群牢犯就会死光。 当即就有十几个牢犯暴动，冲向左卫军兵士，抢夺刀枪。 张彦超大怒，下令斩杀，百余名枪兵围拢，端平长枪，将那十几个牢犯狠狠捅杀。 其余牢犯噤若寒蝉，不敢再反抗，能多活一时算一时。 马三和几名狱吏连连磕头求饶：“张将军饶命！我等是监牢差吏，并非囚犯啊！”
张彦超不耐烦地喝骂道：“人手不够，你们也得补上！”
马三跪行两步抱住张彦超的腿，一把鼻涕一把泪的哭求，张彦超狠狠一鞭子抽在他脸上，马三惨叫一声捂着脸倒地，一道深深血痕印在脸颊上，鲜血从指缝间流出。 朱秀搀了他一把，马三哭啼道：“防御使大人明明让他组织左卫军和牢犯出城，他却胡乱抓人冒顶！哎哟~~~疼死我啦！呜呜呜~~出了城哪还能活命....” 朱秀苦笑，深呼吸按捺惊慌保持镇静，那十几个倒在血泊里的囚犯尸体，提醒他现在可不是反抗的时候。 左卫军将囚犯和几百个胡乱抓来的人，分作两队，一队送往东门，一队送往西门。 朱秀和马三被押送往东门。 一个多月来，朱秀头次离开监牢，可见到的沧州城已是满目疮痍。 满街废墟，大片的房屋被拆除砸毁，大火焚烧后留下的黑灰浓烟，随处可见的尸体无人收殓，往来匆匆的兵士衣甲血迹未干。 一队民夫挑着篾筐路过，篾筐里装着一个个大土罐。 一个民夫的扁担咔嚓一声折断，篾筐里的土罐掉地碎裂。 朱秀吓一跳，下意识躲朝一旁，却闻到一股浓烈的硫磺气味。 “那是....” 望着土罐里泼洒出的黑灰色粉末，朱秀愣住了。 “哎呀！千万当心！这些火罐可是守城利器，所剩不多了！赶紧将火粉收拢起来，这玩意可见不得明火....” 负责运送火罐的小吏跑过来一顿训斥。 望着民夫们挑着火罐匆匆而去，朱秀脑子里立马联想到了相关知识。 那火粉，应该就是最初级的火药雏形，能加剧燃烧速度，却没有爆炸效能。 是了，根据史书记载，中国历史上第一次将火药运用于军事，就是在公元904年，唐哀帝天佑元年，吴国将领郑璠，攻打豫章时使用一种，叫做“发机飞火”的新式火器。 朱秀前世研究过这玩意，就是一种填充初级火药的火箭，用以远距离燃烧放火。 四十多年过去了，这种初级火药在战场上得到广泛运用，大多用来作为燃烧性武器.... 朱秀脑子里划过一道电光，想到些什么，却被人在身后猛地推搡，一个满脸凶狞的左卫军兵士恶狠狠地道：“快走！发什么愣！再敢磨蹭，一刀砍了！”
朱秀一个趔趄，咬牙强忍怒火，跟在囚犯队伍里往东门走。 他焦急的扭头四顾，眼珠滴溜溜转悠，寻思脱身之法。 临近东门时，朱秀看见刘承祐率人想登上城头，却被天雄军兵士拦住，似乎发生了争执。 一个黑甲汉子慢吞吞走下城道石阶，朝刘承祐笑眯眯地拱手说话，刘承祐很不耐烦地呵斥着什么。 距离太远，朱秀没有听清，只听到刘承祐不断叫嚷着撤军、退兵之类的话。 张彦超也小跑过去，忠实的跟在刘承祐身旁。 朱秀盯着那黑甲汉子使劲看，那人莫非就是柴荣？ 和他想象中英明神武的形象不太相符啊！ 黑瘦了些，嘴脸也猥琐了些，年纪似乎也偏大。 不过，天雄军将士对他态度恭敬，想来应该不会错！ 朱秀瞟了眼身侧的左卫军兵士，暗暗咬牙，心头发狠，不管了，成败在此一举，眼下只有柴荣才能救他！ 朱秀拼尽全力，撞向距离他最近的一个左卫军兵士，那兵士毫无防备下被撞倒在地，朱秀踉跄脚步稳住身形，撒腿朝城楼石阶道口冲去。 两名押送囚犯的左卫军兵士拔刀追上前，其余囚犯见有人逃跑，蠢蠢欲动，其他兵士赶紧拔出刀，勒令他们抱头蹲下。 马三吓得抱头蹲地，小眼睛却紧张注视着朱秀那边的动向。 “柴将军！我有机密军情要禀报！”
朱秀一路狂奔，扯破喉咙大吼，引起所有人注意。 黑脸将军惊讶朝他看来，刘承祐、张彦超先是一愣，接着大怒。 “快！快把这小兔崽子摁住！”
张彦超气急败坏。 五六个左卫军兵士朝朱秀扑来。 朱秀心一横，想直接扑到黑脸将军脚下，抱住他的大腿求救。 可惜，朱秀刚刚张开双臂准备飞身一扑，黑脸将军身前闪出一个白脸青年，铁臂如钩，直接钩住他的腰，将他硬生生拽住。 朱秀大惊，看了眼面无表情的白脸青年，再扭头看看几个凶狠提刀上前的左卫军兵士，干脆像只八爪鱼似的，手脚死死缠住白脸青年，整个人挂在他身上。 “哇呀呀~~救命啊！柴将军救命！我当真有重大机密军情要禀报！”
朱秀声嘶力竭地吼叫，抱住白脸青年不撒手。 白脸青年一声冷哼，钳住朱秀后脖颈，稍一用力，拎小鸡似的将他提起，嫌弃地瞥了眼，就要将他扔出去。 “诶！且慢！放他下来！”
黑脸将军史匡威笑呵呵地道。 白脸青年立时松开朱秀，整理甲袍，冷峻的脸上带着些许鄙夷。 史匡威瞥了眼几个左卫军，又朝白脸青年使眼色，白脸青年会意，跨前一步拦在朱秀身前，双眼微眯，目透煞气，那几个左卫军兵士当即不敢强行越过他抓人。 朱秀跌坐在地，仰望白脸青年高大挺拔的背影，只觉心中生出满满的安全感，鼻头耸动，想哭。 “嘿~小子，你是何人？”
史匡威负手居高临下望来，朱秀赶紧拍屁股爬起身，似模似样地揖礼：“濠州学子朱秀，见过柴将军！”
朱秀抬眼偷瞟，发觉黑瘦将军的气质长相完全配不上史书上“器貌英奇”的评价。 一代英主，世宗皇帝，就这副德行？