“下官沈学敏，见过朱掌书记！”
陈安引着一名儒袍中年人进屋，一见朱秀当即深鞠揖礼。 “沈县令请坐，严平看茶！”
朱秀起身相迎。 年前，两州官员齐聚安定召开年终大会时，朱秀见过他，印象还算深刻。 沈学敏是宁州人（甘肃宁县），后唐明宗长兴二年（931年）宁州乡贡出身，乃是正儿八经的乡贡举人。 他也是彰义镇地方县官里，为数不多的非薛氏派系。 沈学敏长着一张苦瓜脸，一副苦大仇深的模样。 朱秀初见他时在节度府前厅，一众地方官围着薛氏兄弟奉承献媚，他却被排挤在外，独自一人坐在角落，一副如丧考妣的愁苦嘴脸。 朱秀还以为他家中出了丧事，主动上前慰问，一番交谈下来才知，人家模样天生长得哀愁，并非家中新丧.... 尴尬之后倒也相谈甚欢，沈学敏当年从一个主簿做起，史匡威接掌彰义军后，将他提拔至良原县令的位置，沈学敏倒也知恩图报，一直将史匡威视作恩主，主动与薛家划清界限。 薛家几次三番拉拢，沈学敏都婉拒了。 史匡威当年提拔的官吏不少，如今大多倒向薛氏。 谁叫薛氏掌管彰义镇的钱粮大权，连牙兵的粮饷也得由薛氏来发放。 史匡威自己尚且奈何不了薛家，更遑论底下的属官。 如此情形下，沈学敏能够初心不改，知道自己效忠的是节度府，已经相当不容易。 “沈县令匆匆赶来，可是良原县出了乱子？”
朱秀见他风尘仆仆，眉宇间难掩疲态，关切道。 沈学敏放下茶盏，苦着脸拱手道：“掌书记明鉴，良原县推行盐政受阻，下官不知该如何处置，只得赶到安定禀报。”
“哦？”
朱秀皱眉，劳动沈学敏亲自跑一趟，说明事情不小，“沈县令不必心急，慢慢道来。”
沈学敏平复心情，说道：“五日前，良原县东山乡有一家四口，领取官盐后的第二日，突然全家中毒身亡！里正请来仵作勘验尸身，说是因为食用毒盐而致！ 此事短短两日内，传遍全县六乡，闹得人心惶惶。 镇将李光波派人四处散播消息，说是节度府发放的官盐有毒，惹得民怨四起。 李光波率兵扣押官盐，还霸占县衙，说是要让节度府罢免我这个县令，另外派人上任....” “竟有此事！”
朱秀拧紧眉毛，起身负手踱步。 沈学敏端正坐姿眼巴巴看着，像是个恭恭敬敬等候领导作出决策的下属。 朱秀初来彰义镇，就以一篇《雪赋》树立名士高徒、才高八斗的形象。 《雪赋》之作更是在彰义镇各文官中流传，沈学敏也亲笔抄录，私下研习过多遍。 越研究，越发对文章中表现出的才学敬佩万分。 最起码，身为乡贡举人的沈学敏，知道如此文章就算给自己充足的时间构思、酝酿，他也不可能作出来。 更别说在当日公堂上，薛修明临时出题，限时而作，简直比当年在洛阳参加礼部省试时还要紧张困难。 沈学敏参加过省试，对当年临场作赋，提笔之后脑袋一片空白的感觉记忆犹新。 所以他对朱秀更是感到由衷钦佩。 才不以年高而论，必须要承认自己和天才之间的差距。 薛家传出的说法，那篇《雪赋》根本不是朱秀临场而作，只是他老师檀州四有先生的旧作而已。 沈学敏不以为然，就算是旧作，能写出如此华丽赋文的，也必然是一位真正的隐士高人，值得敬佩。 “沈县令....”朱秀思索片刻，忽地出声。 沈学敏当即起身，微微鞠躬作聆听状。 “这个李光波，可是当初薛修明要举荐当掌书记的那位？”
“正是。”
朱秀点点头，脑子里迅速浮出相关信息。 李光波，党项族，定难军李氏子弟，薛修明的小舅子。 这小子自从陪姐姐嫁到泾州，就一直留在安定不走，说是还没玩够，不愿回夏州。 之前史匡威考虑到他是定难李氏子弟，彰义军和定难军勉强算作邻居，本着和定难军搞好关系的目的，也就由着李光波在此逗留。 直到薛修明想把李光波安插进节度府担任掌书记，史匡威才猛然惊醒，这个党项小子留下来，只怕别有目的。 薛修明这是想借党项势力，巩固薛家在彰义镇的权力。 后来朱秀当上掌书记，薛修明退而求其次，任命李光波担任良原县镇将。 当时节度府正在全力筹备阳晋川盐厂，为了安抚薛家，史匡威也就答应了。 镇将统率地方外镇兵，算作藩镇兵马的预备队，如果当地县令软弱些，镇将甚至能依仗兵权把持县官权力。 沈学敏性格有些懦弱，起初史匡威和朱秀还担心他压不住李光波，没想到过了一两个月，良原县一切如常，也就渐渐没放在心上。 没想到在推行免费吃盐的惠民政策上，李光波突然跳出来捣乱。 “首先，阳晋川出产的白盐绝对没有任何问题，有毒之说更是荒谬！”
朱秀语气严肃。 沈学敏忙道：“安定县家家户户吃上阳晋川白盐，也未传出任何意外，怎么偏偏运到良原的盐就出了问题？下官也觉得，这件事必有隐情。”
朱秀摇头道：“可是既然死了人，就必须要有一个准确的说法！否则耽误盐政推行，百姓吃不上好盐，节度府的声誉也会大受影响。”
沈学敏苦着脸道：“如今良原百姓不信官府，李光波又率兵占据县衙，叫嚣要为民做主，拿我这个县令问罪，还要让节度府重新选派县令赴任....” 朱秀恼火道：“此事性质太过恶劣，决不可助长李光波的嚣张气焰！地方镇兵霸占县衙，驱赶县令，简直就是造反之举！”
寻思片刻，朱秀果断道：“史节帅到临泾县视察去了，如果等他回来再禀报，只怕来不及！城中还有百余牙兵，我们点起兵马，即刻赶赴良原！”
沈学敏咽咽唾沫：“可是帅爷不在，没有兵符，我们如何调动牙兵？”
朱秀给他一个稍安勿躁的眼神，撅着屁股在办公桌上锁的抽屉里一阵翻找，找出那道老史早就留下的手令。 有这道手令在，他就是彰义军牙内副都指挥使。 “严平陈安！你二人拿节帅手令，即刻前往大营调兵，轻装简行，一个时辰后，开赴良原！”
“遵令！”
望着二人接令而去，沈学敏满面惊异。 身为掌书记却暗藏节帅的调兵手令，看来节帅对他不是一般的信任。 朱秀有些兴奋也有些紧张，毕竟是他第一次带兵外出行动。 关铁石驻守盐厂也走不开，这一趟只能他亲自去。 “对了，带上史向文，有他在，谅李光波也翻不出浪花！”
朱秀冷笑，他的首席贴身保镖史灵雁，跟老史去临泾了，不过不要紧，他还有一位终极大杀器握在手里。 一想到史向文那小山般的巍峨身躯，朱秀心里满满的安全感。