忙活到傍晚，县城骚乱基本平息，和温泰商议出具安民告示，当街将几个乱兵头目斩首示众，发动节度府和县衙属吏作为代表，探视几家遭到洗劫的商户，归还财物再给予一定补偿，一系列补救措施施行下来，渐渐安抚住县城百姓。 朱秀拖着疲倦的身子回到小院，草草扒了两口饭菜，倒头就沉沉睡去。 马三蹑手蹑脚地为他脱去衣袍鞋袜，盖好被褥掩门而出。 自从县城仓房起火，五六日以来，他就没有睡过一个囫囵觉。 昨日下午，折墌城的兵马已经抵达县城外，扎下营帐，摆出一副要和安定县对峙到底的架势。 朱秀和魏虎登上城头，检查防备，观察薛家兵马动向。 三千多牙外军阵仗不小，看似唬人，但其实多是以地方团练兵和薛家佃农为主，即便加紧训练一段时间，还是难掩杂兵本色。 当真要出城野战的话，单凭县城里近两千牙兵完全不虚。 彰义牙军共分八个指挥，其中三个发生哗变，一个受到裹挟。 平息动乱的战斗中，死伤近三百人，逃出城的有近五百人，短短两日，牙军就减员近千。 好在牙军最核心的几个指挥没有受到波及，收拢投降乱兵，再征募一批城中青壮，勉强能让县城兵马维持在两千之数。 朱秀接掌节度职权的第一件事，就是将剩余牙军全部打散，重组成六个指挥，每个指挥人数在二百至三百之间。 余下一百多名兵士划入镇海营，暂时充当节度亲军，交由毕红玉统领。 陈安、严平、毕镇海出任指挥使，关铁石则接掌牙军副都指挥使。 如此一来，朱秀能直接掌握大半数的牙军，对县城兵马形成有效掌控。 薛修明似乎也知道，自己麾下军队的真实战力如何，没有着急进攻县城，只是派兵封锁了通往两座城门的各条道路。 另一方面，他还再等凤翔军到来。 翌日一早，天刚蒙蒙亮，朱秀自然惊醒，只觉脑袋昏沉四肢酸软乏力。 打着哈欠爬起身，穿上衣袜鞋履，头发又油又痒，顾不上打理，随意拢了拢戴上帻巾就算完事。 城外薛家兵马逼近，城内粮食所剩无多，史匡威每日里有十个时辰在昏睡，大小事务都等着他拿主意，与薛家是战是和也要他来拍板做决定。 想想这些，朱秀当真觉得自己没有多睡片刻的资格。 盆里有凉水，浸湿毛巾抹抹脸，朱秀清醒了许多，绕出屏风往屋外走，忽地发觉外间椅子上斜靠一个人。 走近一看，竟然是史灵雁，小妮子仰靠着太师椅，身上盖着他的氅衣，嘴唇微张睡得正香，手里的长鞭也掉落在地。 “诶诶，醒醒！~”朱秀哭笑不得，捡起鞭子，轻拍她的脸蛋。 史灵雁睫毛一颤猛地醒来，呼地起身，满脸警惕地摆出一副要抡拳头的对敌架势。 朱秀吓一跳，忙躲开：“别动手！是我！”
小姑娘一脸懵懂，愣了愣，紧绷的身子放松下来，瞪了朱秀一眼，夺回长鞭，跌坐在椅子上，掩嘴哈欠连天。 “你不去睡觉，在我屋里作何？”
史灵雁噘嘴咕哝道：“当然是保护你！”
“现在府里很安全，用不着担心。”
朱秀心里又是温暖又是怜惜。 史灵雁倔强地摇摇头：“我答应爹爹要寸步不离地保护你！往后夜里有我守着，你只管睡觉！”
朱秀无奈，只得道：“那你白天总得小睡一会，用不着没日没夜的守着我。白天有毕红玉和牙兵保护，你乖乖留在家里，睡醒了就去照顾你爹。”
史灵雁犹豫了会，又忍不住打了几个哈欠。 “那...那我就睡一小会...一小会就好！”
朱秀笑呵呵地点头，又关切道：“那日和褚兴交手受的伤可好些了？”
史灵雁拍拍小胸脯骄傲道：“区区小贼岂能伤到本姑娘！”
朱秀认真地道：“我见他伤中你的小肚子，那里可是要害，千万大意不得！你去躺下，我帮你检查检查。”
史灵雁圆眼眨了眨：“怎么检查？”
朱秀伸手朝她腰腹摸去：“就像这样....” “....咔咔！~” “哎唷~疼！~” 史灵雁脸蛋红红地拉开卧房门跑了出去，马三端着一碗稀粥和一小碟酱菜进屋，大饼脸满是迷惑。 “小官人你的手？”
马三见朱秀的手腕扭曲僵直，吓了一跳。 “哦，无妨，刚刚不小心扭到，吃早饭吧！”
朱秀面色坦然地坐下，举着右爪，用左手拿筷子，看得马三一脸别扭。 喝下一碗稀粥，感觉不到丝毫饱腹感，朱秀叹气，如今节度府和牙军上下，都要进入一日两餐喝稀粥的窘迫境地了。 屋外，一身铁叶甲戴盔帽的毕红玉等候多时，扶刀跨立笔挺如松，冷峻脸蛋写满生人勿进。 朱秀走出，毕红玉抱拳施礼。 朱秀笑着颔首，对自己的新任首席女保镖很满意。 “走吧。”
当即，朱秀坐上马车，毕红玉率领一队镇海营兵士，护送他前往外城。 登上城头，魏虎和温泰已到了。 两人行礼，朱秀忙摆手道：“魏大哥是我兄长，温县令年事已高算是长辈，如何能承二位之礼？”
魏虎正色道：“你如今代行节度使职权，尊卑有别，理应如此！”
“呵呵，魏牙帅所言有理。”
温泰笑着捋须。 朱秀笑笑，只得由他们。 “城外有何动静？”
朱秀扶着垛口，远眺一里外薛家兵营。 魏虎道：“半夜里薛修亮率领数百人来攻，庞广胜和陈安率领弓弩手将其击退。”
朱秀冷笑道：“这厮倒也聪明，想试探县城守备情况。”
魏虎道：“薛修明虽有三千兵马，却缺乏攻城器械，以牙外军的战力，他也不敢贸然进攻。只是他围困县城，切断道路，我们无法派人出城向附近百姓征调粮食。”
温泰叹口气道：“如果能出城征粮，还能应付十天半月，现在薛修明将县城周边道路封锁，城中缺粮，该如何是好？”
朱秀凝眼远望，默然不语。 魏虎道：“不如趁着凤翔军未到，我率军出城，若能将薛家的牙外军一举击溃，局势说不定能有转机。”
朱秀摇头道：“不妥，即便魏大哥能击溃薛家叛军，牙军也必然损伤不小，薛家一定要剿灭，却不能因此让彰义军元气大伤。薛修明应该也是同样的想法，将安定县和双方几千兵马打得支离破碎，对谁都没有好处。”
魏虎沉声道：“可是，不趁现在与薛家决一死战，等凤翔军一到，我们将毫无胜算！焦继勋为薛家而来，一定会为薛家撑腰，三千凤翔精兵，加上三千牙外军，在我军缺粮的情况下，用不了两日就能攻破县城。”
朱秀拍打墙垛，忽地笑道：“魏大哥对焦继勋有多少了解？”
魏虎想了想道：“天福五年（940年），金州（陕西安康）刺史欲图归降蜀主孟昶，我随节帅奉朝廷之令出兵进剿，与时任保大节度使的焦继勋会师金州，有过数面之缘。此人老成持重，用兵有方，不可小觑。”
朱秀附和道：“魏大哥说的不错，焦继勋允文允武，有名将之姿。他生性谨慎，深晓明哲保身之道，依他的性子，如果没有合理的借口，绝不会轻易率领凤翔军踏入彰义镇辖地。单凭薛家所请，不足以让焦继勋率兵而来，他手中一定有朝廷诏令。”
温泰疑惑道：“少使君莫非与焦继勋相熟？”
朱秀笑道：“素未蒙面，不过以前听恩师品评天下人物时，说起过此人，有些印象。”
“尊师真是当世奇人啊，未出一州之地，却对天下形势、各方雄杰了如指掌！”
温老头捋须感慨。 朱秀微微一笑，谦虚两句。 他当然没有见过焦继勋，只不过以前读宋史读到过，且有一件事颇有印象。 说是焦继勋后来调往开封任职，郭大爷起兵时，焦继勋奉朝廷命令抵挡郭威大军。 当时焦继勋手中兵马不少，实力不弱，但他自知不是郭威对手，又不愿轻易投降污损名声，更担心万一郭威起事失败，他贸然投降以后被朝廷追究。 所以焦继勋摆出一副誓死为朝廷死战到底的架势，暗中却遣散兵马，任由各种动摇军心的流言蜚语散播，还对朝廷谎称麾下将士哗变投敌。 等到郭威大军到来，他率军出战，一触即溃。 明面上看，他是无奈战败被擒，悲愤之下甚至要举剑自刎，亏得部将所救。 郭威好言安抚，仍留他在军中统兵，就这样，焦继勋顺利投入郭大爷的怀抱，没有留下叛主投敌的恶名，还成了大周的开国元勋。 等到赵大陈桥兵变，焦继勋又转而毫无心理负担地归顺大宋，一帆风顺安享晚年。 单从这几件事看，焦继勋绝对是只老狐狸。 一生历经晋、汉、周、宋而不倒，为官处事做人方面，跟十朝元老冯道有得一拼。 流水的王朝和皇帝，铁打的长乐老和焦成绩。 不过冯道太过高调，每每改换门庭，骂名就多了一层，还被欧阳修和司马光骂作奸臣。 焦继勋就低调得多，每次换主子，都搞得好像被逼无奈一样。 新主器重他，旧主不但不记恨，还惋惜怀念他。 对这样的家伙，朱秀只想竖起大拇指称赞一句：“真特么人才啊！”
要是有机会，朱秀真想跟他讨教一下，乱世当中保全自身的门道。 所以综合史书记载来看，朱秀对焦继勋有初步了解。 外镇兵马入境不是小事，焦继勋敢这么做肯定有所依仗。 同样的，以他的谨慎，应当不会轻易与彰义军发生冲突，三千凤翔军的到来，更多的应该是起威慑作用。 魏虎疑惑道：“你的意思，我们按兵不动，也是为了等焦继勋到来？”
朱秀笑道：“正是！凤翔军到来，薛家看似有恃无恐，但只要焦继勋够聪明，他就不会轻易开启战端！如此一来，我们就有和他谈判的余地，不至于将安定县打的鸡犬不宁。”
魏虎和温泰相视一眼，如果事态当真按朱秀的判断发展，对于节度府和牙军来说自然是最好。