河西大寨。 中军帅帐。 近两个时辰的商讨无疾而终，扈彦珂、李蒨等十几位将军陆续告退而去。 郭威坐在帐中，披薄衫，面色槁灰，腰腹部裹缠纱布，隐隐有血迹渗出。 柴荣和魏仁浦左右搀扶他起身，小步慢移到榻边缓缓躺下。 突袭蒲津桥时，郭威不顾众将劝阻，亲自披甲上阵，率领大军硬顶着守桥叛军密密麻麻的箭矢，又在狭窄的浮桥上与叛军展开白刃战，锋刃如林、血水交织如幕，直到兵士尸体差点将桥头阻塞，大军才得以顺利渡桥。 郭威也在这一战中受伤，被流矢伤中的腹部最为严重。 “父亲有伤在身，切莫忧思过度，以免加重伤势。”
柴荣取一床薄被给他盖上。 黑袍文士魏仁浦也宽慰道：“帅爷安心养伤，李守贞已是瓮中之鳖，插翅也难逃。”
郭威长长舒口气，伤痛缓和了许多，苦笑道：“李守贞败亡已成定局，若是时间宽裕，就算将蒲州城围个一年半载也不成问题。 可城中还有军民十余万，万一李守贞贼心不死顽抗到底，一旦城中粮尽，必定是一副易子而食、饿殍遍地的人间炼狱！百姓何其无辜，怎么忍心让其受牵连.... 岐州散关外，伪蜀大军集结，焦继勋和赵晖兵马不足，只怕难以应付，如果再让李守贞拖延下去，蜀军必定出兵袭扰，关中又会再度动荡....” 柴荣道：“可连日视察下来，并未发现蒲州城的防御有明显疏漏之处，短时间内想要攻克，只怕....” 柴荣摇摇头，想靠强攻打下蒲州城近乎不可能，反而会造成己方兵士大量伤亡，代价太过惨重，根本不可取。 魏仁浦捋须道：“攻破蒲州城，只能从其内部着手，以攻心为上，瓦解叛军内部军心。只是究竟该如何着手，某还未想出办法。”
郭威咳嗽两声，没好气地瞪他一眼，咕哝道：“岐州告急，蜀军可不会等你慢慢想法子！”
魏仁浦沉吟了会，说道：“实在不行只有分兵，让白文珂、扈彦珂率领一军赶赴岐州支援。”
柴荣抱拳道：“若要分兵据敌，孩儿愿领天雄军前往岐州！”
“天雄军不能久离邺城，如果你去岐州，我便奏请官家，改任你为永兴军节度使。此事重大，且容我想想....” 伤口隐隐作痛，郭威眉头紧皱面有痛苦之色，难耐倦意地合拢眼皮。 “父亲安心歇息，孩儿与魏先生先告退，晚些时候再来探望。”
柴荣掖了掖薄被，轻声道。 郭威点点头，很快便沉沉睡去，发出均匀浓重地呼吸声。 二人退出大帐，柴荣又对守候在帐外的亲兵叮嘱一番，这才跟魏仁浦离开。 “纵使父亲勇武不减当年，可毕竟已是四十有五的年纪，早些年受的伤时有复发，还请魏先生下次力劝父亲，不必每逢战事便身先士卒，他的安危远比一场战事的胜负更重要。”
柴荣抱拳满脸郑重。 魏仁浦苦笑道：“岂能不劝，可帅爷总是口头敷衍，遇上战事受阻，他就忍不住亲自披挂上阵，如之奈何！下次，你直接带几个人将帅爷拦下，不能再让他这般不爱惜自己。”
柴荣为难道：“身为人子，岂敢与父亲动手？军中只有魏先生敢与父亲争辩，还请魏先生多多受累。”
魏仁浦捋须道：“柴帅不敢动手，便让魏某动嘴，当真有些不厚道啊！”
柴荣笑道：“魏先生无需担心，先生在前动嘴，我在后为先生助阵，你我刚柔并济，可保万无一失。”
二人相视，颇有默契地会心一笑。 魏仁浦左右看看，低声道：“还有一事，蒲州城里的符大娘子，柴帅一定要想办法营救，即便事不可违，符娘子有失，也不能让此事影响到帅爷和符氏的关系。”
柴荣道：“先生放心，我已让李重进随符昭信前往蒲州城打探消息，彰义军朱秀也率人到来，与李重进等人汇合。前些日，我又让张永德前去联络，一定想办法保证符娘子安危。”
“柴帅重视此事便好。”
魏仁浦点头，“如今朝堂局势渐渐明朗，王峻、李业等人围拢官家，想要跟顾命大臣争权。苏逢吉与帅爷交恶，已经倒向官家，杨邠自成一派，史弘肇倒是支持帅爷，只是此人贪财少谋，难以成事。 符氏本就与帅爷交好，此次受到李守贞牵连，两家更是团结紧密。符彦卿人脉广，声望高，又出任泰宁军节度使，乃是帅爷在地方藩镇中的一大助力，符氏也需要帅爷在朝堂保驾护航。只有两家共同进退，才能互为犄角，得保周全。”
柴荣听出些言外之意，惊讶道：“魏先生之意，父亲会有危险？”
魏仁浦捋须，凝重道：“帅爷位居四大辅臣之一，难免不受官家忌惮，官家想要收拢大权，势必会跟辅臣产生较量。自古以来君臣博弈原本不足为奇，可官家生性阴刻凉薄，寡恩狠厉，又因年轻城府浅薄，一旦受到李业等人的挑唆，我担心他会做出什么疯狂举动！”
柴荣双目微凝，沉声道：“先生所忧不无道理。先帝在位时，李业想谋求三司使一职，受到父亲阻拦，此后便视父亲为眼中钉，此人阴险狡诈，必定会利用官家一步步蚕食辅臣大权。”
魏仁浦冷笑道：“李业一市井中的酒囊饭袋，有何能耐担任三司使？先帝英明，知道此人德行，才一直不予理会。李业以外戚身份立足朝堂，以奉承献媚得到官家信任，官家想要收权，一定会倚重李业王峻等人。这场朝堂争斗，已是在所难免。”
柴荣叹道：“先生放心，我一定谨慎处理与符氏之间的关系。”
二人商谈片刻，魏仁浦告辞离去。 柴荣目送他走远，久久伫立原地，神情肃穆，像是陷入沉思。 黑袍文士魏仁浦是父亲身边首席谋士，此人对朝局的走势一向判断准确，有先见之明，加之久在郭威身边，能接触到朝廷机要，他分析得出的结论，一定有可信之处。 只是魏仁浦似乎还有许多未尽之言，那言语之间流露出的野心和期待，让柴荣都不禁有些惊怔。 这场可以预见，不可避免的朝堂争斗，究竟会走向何方，只怕魏仁浦已经窥探到了结局一角....