“郭枢密留步！郭枢密留步！”
郭威出了紫宸殿，本欲走宫城甬道离开皇城，走到永巷宫门时，身后传来呼喊声，回头一看，一名内宫太监气喘吁吁地朝他跑来，一边跑一边招手呼喊。 来人三十岁许，身穿绯色太监服，品级不低，郭威认得他，正是太后身边侍奉的亲信宦官张规。 “原来是张内官。”
郭威驻足，客气地抱拳。 张规不敢受礼，忙侧身避过，喘着气道：“郭枢密龙行虎步，刚出殿门，咱家眼瞅着就追来，愣是追不上....” 郭威笑道：“军汉步子大，又忙着去各官署交接公务，倒是叫张内官受累了。”
张规笑道：“太后知道官家对郭枢密委以重任，郭枢密即将赶赴邺都，特意让咱家来请郭枢密到坤宁殿相见，为郭枢密践行。”
郭威心中一动，太后召见，想来有什么嘱托，忙抱拳道：“有劳张内官带路。”
“郭公请！”
张规带着郭威走宫墙巷道，往后宫而去。 一路上，郭威和张规有说有笑。 张规原本只是后晋宫廷里的一个小太监，刘知远升任太原留守时，晋帝石重贵赏赐下一批金银奴婢，张规便是其中之一。 后来河东兵荒马乱，张规侥幸被李三娘所救，从此跟随在李三娘身边侍奉。 李三娘见他乖巧伶俐，也颇为喜欢信任，张规心怀感恩，对她也是忠贞不二。 郭威和张规也算旧相识，郭威江湖气性重，待人只看是否合口味，不论身份高低贵贱，张规对先帝太后忠心耿耿，自然得到郭威的敬重。 张规也感念郭威，没有因为他的阉人身份就轻贱于他。 这一点上，李业等人待张规可就没那么客气了，只拿他当作一个低贱的奴人看待。 坤宁殿里，一身素裳的李太后端坐在绣榻上，不施粉黛的素面显得有些苍白憔悴。 她怔怔出神，似乎心事重重。 “臣郭威拜见太后！”
直到张规带领郭威步入殿中，郭威行礼参拜，李太后才惊醒过来，强自一笑道：“郭枢密免礼。”
张规搬来绣墩，奉上香茗，伺候郭威安坐殿中，才躬身离殿，轻轻闭拢殿门，大殿内只剩二人。 “这殿内没有外人，兄长无需拘束。”
李太后笑道。 郭威也笑道：“一月不见，三妹怎地看起来消瘦了些，可千万要保重身体啊！”
李太后苦笑，自从那日刘承祐和李业等人来拜见过，她就一直茶饭不思，夜里时常惊醒，精神衰弱，怎能不憔悴。 “兄长出征在外，行军艰苦，更要多多保重才是！”
李太后轻声道，“小妹在这深宫里，风吹不着，雨淋不湿，日日养尊处优，可比兄长的日子舒服多了。”
“呵呵，三妹放心，为兄我就算在军营里，也能顿顿食米一升，肉三斤，能挽三石弓，耍六十斤大刀，身子骨硬朗着呢！上了战场杀百十个契丹人不在话下！”
郭威拍着胸脯一顿吹嘘，得意洋洋的神情颇有几分少年意气。 李太后扑哧笑出声，“兄长也是当翁翁的人了，怎么还是这般童心未泯。”
郭威大笑道：“如今咱们身边故人越来越少了，见到三妹，就想起当年咱们在河东一起赛马的日子，那会儿，咱们可都是青春年少，如今都老啦！”
“是啊，都老了，连先帝也已走了三年....”李太后笑着，眼神哀伤。 郭威宽慰道：“好在孩儿们也都长大成人，咱们这些老骨头再拼几年，就能回去养老，逗逗孙儿，把这天下扔给他们年轻人折腾去....” 李太后张了张嘴，似乎想说什么，却没说出口。 “三妹似乎有心事？不妨直说？”
郭威看着她，“跟我还用得着客气？”
李太后心中叹息一声，笑容很勉强：“想到兄长即将远行，这一去又是一年半载，没有兄长坐镇开封，我这心里总是不安生....” 郭威不以为意，笑道：“契丹人在河北作祟，我到邺都去整备兵马，大仗应该打不起来，最多一年，等契丹人退兵，我也就回来了。开封这里更用不着担心，史弘肇掌管禁军，苏逢吉、杨邠、王章等人署理内政，只要河北安稳，开封就乱不了。”
李太后缩在宽大袖袍里的手紧紧攥住，笑着点点头，心绪杂乱根本没有听清郭威在说些什么。 “等我回去嘱咐张氏，让她无事时经常进宫来探望三妹，陪你好好说说话。”
郭威笑道。 “如此甚好。”
李太后笑了笑，“兄长放心去，家中自有妹妹帮忙照看。”
“多谢三妹！”
叙了会家常，郭威告辞离去，张规送他出了坤宁宫。 片刻后，张规返回殿内，只见李太后仍旧坐着发呆。 张规换了一盏新茶，低声道：“太后没把实情告知给郭枢密？”
李太后无力地长长叹息一声：“官家毕竟是我儿子，你让我怎么说得出口？”
张规忧虑道：“可再让李业等人围着官家进献谗言，蒙蔽了官家，只怕要酿出大祸！”
李太后两手绞在一起，满脸纠结：“还是....还是先让我再劝劝官家好了。等郭枢密从邺都回来，我再找他商议....” 张规苦笑一声，希望那时候还来得及吧.... 万一官家真的对史弘肇杨邠等人下手，这开封城只怕顷刻间就要陷入大乱.... 郭威处理完交接事宜，离开宫城宣德门时已是傍晚，柴荣牵马带着亲卫在宫门外等候。 父子二人刚要跨马回家，又有一人颠颠地跑出宣德门，大声叫喊“郭公稍等！”
郭威扭头一看，竟然是宣徽北院使王峻。 “孩儿在御街道口旁等候。”
柴荣低声道，厌恶地瞥了眼王峻，率领亲卫先行一步。 郭威翻身下马，抱拳道：“王院使这是....” 王峻喘口气，这家伙面白无须，相貌阴柔，若非一身梁冠紫袍，还以为他是内宫里跑出来的大太监。 王峻躬身揖礼，带着几分谄笑道：“河北行营兵马都监王峻，特来向郭帅报到！”
郭威愣了愣，大为惊奇：“难不成，官家又指派王院使担任我军监军？之前的监军人选，好像并不是王院使啊？”
王峻讪讪道：“郭帅有所不知，是下官向官家自荐，随郭帅去邺都的。”
见郭威眼神古怪地看着他，王峻急忙道：“郭帅千万不要误会！前番郭帅到河北巡边，下官有幸担任监军，与郭帅搭档，深深为郭帅的气度所折服，心中对郭帅钦慕已久！ 这次郭帅北上邺都，下官想跟在郭帅身边，好有机会向郭帅多多讨教....” 郭威淡淡道：“王院使还是说实话吧，否则我是不会同意你随我北上的。”
郭威的意思很明显，你王峻之前可是李业团伙成员，也算“帝党”大佬，这次自荐要随军北上，我怎么知道你是不是李业等人派来的奸细？ 王峻咬牙，跺了跺脚恨恨地道：“今日王某便向郭公交底！上次随郭公巡边回来，原本官家答应授我龙武军副都指挥使之职，没想到后赞那厮突然跑回来。 郭公应该知道，我与后赞素有仇怨，这厮刚回来就抢了原本属于我的职务，官家厚此薄彼，实在令人寒心！ 与我相比，李业等人肯定更信任后赞，他们联手将我排挤在外....在开封我是混不下去了，只能来投效郭公！”
王峻说着就要跪倒，郭威一把托住他。 后赞与王峻的恩怨朝野皆知，当年因为盐利分配之事，二人争得面红耳赤，从此结仇。 后赞与李业、聂文进、郭允明的关系，也要比王峻更深些，后赞回来，王峻可就难受了，处处受到压制。 李业势力团伙他自觉待不下去，官家对他也是不冷不热，王峻有些心寒，决定换个东家。 能与“帝党”抗衡的，自然只有几位辅政大臣，郭威平时不显山不露水，但以王峻的眼光看来，只有投靠郭威才是最有前途的。 郭威明白了王峻的心思，带着审视的目光打量着他，王峻坦然接受，正色道：“郭公日后若发现我有任何不轨之举，大可以将我处死，王某绝无二话！”
郭威笑了，厚实的巴掌拍在他的肩上：“王都监说的哪里话，你是朝廷大臣，官家任命的监军，往后你我务必配合默契，共同稳固河北防线。”
王峻只觉肩头像是被熊掌拍中，疼得骨头快要散架，却抑制不住满眼欣喜，听这话，郭威算是同意接纳他了。 “下官唯郭帅之命是从！”
王峻长揖及地。 “先回去好生安顿家小，三日后到我帐前点卯。”
郭威叮嘱道。 王峻恭敬领命，告辞离去。 御街道口，柴荣把缰绳递给郭威，看着王峻骑马远去的身影，皱眉道：“父亲当真相信此人？”
郭威跨上马，笑道：“无所谓信与不信，反正总有监军派下，用王峻总比其他不相熟的人强。至于今后，且看他的表现吧~” 柴荣点点头，如果王峻真心投效，对于他们也算一大助力。 “驾~”一阵吆喝声，父子二人率领亲卫往司徒府赶去。 翌日，郭威早早出府，到枢密院聚众点将，柴荣在家中打点行装。 自然不用他亲自动手，有夫人和侍婢还有一帮亲卫帮忙。 柴荣怀抱幼子諴哥儿，在屋里看着妻子刘娥慧为他收拾一些平时的换洗衣物。 “刚从长安回来，就随翁爷去了河北巡边，这才过了一月多，又要到邺都去....这一走，还不知要多久才能着家....” 饶是刘娥慧贤惠持家，但丈夫总随翁爷在外行军，四处奔波，心里还是觉得难过委屈，忍不住埋怨几句，说着说着就红了眼眶。 柴荣无奈，心疼地看着爱妻，掐了掐諴哥儿肉乎乎的屁股，笑道：“乖儿，你娘抹眼泪了，赶紧给她笑一个，让她莫要生气....” 小小的奶娃娃咿呀咿呀地叫着，挥舞小胳膊，冲着刘娥慧咯咯直笑。 刘娥慧擦擦眼角，白了眼丈夫，低声道：“等你下次回来，諴哥儿都不认识你这个当爹的人了....” 柴荣抱着幼子凑近，轻声嬉笑道：“臭小子不认爹，那咱们就再生一个乖女儿好了！我想要个闺女！”
刘娥慧脸蛋一红，嗔怪似地瞪了他一眼。 柴荣笑道：“要是你也随我们到邺都去，下次回开封，说不定就能带着咱们的闺女一起回来。”
刘娥慧一愣，惊喜道：“翁爷此去，可以带家眷？”
“不算行军出征，只是到邺都整备兵马，防备契丹人骚扰，如果父帅禀明官家的话，应该能得到允准。”
柴荣随口笑道：“你先收拾，不要声张，等父帅回来我问问他。”
刘娥慧轻轻点头，继续收拾衣物，低声道：“若是能一家人都到邺都去就好了....” “大哥！大哥！”
“爹爹！爹爹！”
一阵咋咋呼呼的吵闹声在院中响起，柴荣扭头从窗户望去，一帮稚气未脱、活力四射的少年和稚童冲进院子。 柴荣急忙把諴哥儿交给刘娥慧，走出屋门，虎着脸训斥道：“吵嚷什么？小声些！諴哥儿胆子小，要是被你们吓得睡不着觉，看我不收拾你们！”
少年们嬉笑着簇拥柴荣，显得无比亲密。 领头的两人与郭威相貌有几分神似，正是郭威与第二任妻子杨氏所生的两个儿子，郭侗和郭信，都是十四五岁的少年郎。 还有三个刚从尧山老家来到开封的侄儿，年长的郭守筠、郭奉超已有十五六岁，最小的定哥儿与柴荣八岁的长子宜哥儿年岁相仿。 四岁的诚哥儿被小叔父们拦住，挤不进去，急得一遍遍“爹爹、爹爹”地叫着，快要哭出声来。 柴荣哈哈大笑，抱起儿子。 “大哥，何时才能让我们随父亲出征？”
郭侗瞪大眼问道。 柴荣笑道：“等你们再长大些，自然就能随父亲到军中历练。”
“大哥每次都这么说，也不知要长到何时才算是个头啊？”
郭信气呼呼地摇头道。 “我们要从军！我们要去河北打契丹人！”
郭侗带头举着拳头大声嚷嚷。 郭信、郭守筠、郭奉超、定哥儿、宜哥儿纷纷举手跟着叫嚷，连最小的诚哥儿也有样学样。 柴荣顿感头疼，急忙道：“别吵别吵！这样，我答应你们，等你们年满十七岁，我就跟父亲说说，允许你们从军！”
“噢噢~太好啦！”
一众少年们终于讨得准信儿，欢呼雀跃起来。 “大哥跟我们到武场去，看看我们的武艺有没有长进！”
郭侗拽住柴荣一条胳膊，嚷嚷道：“郭老三说他的枪法使得比我好，我不信，请大哥来评评理！”
郭信不甘示弱，大声道：“敢不敢当着大哥的面再比一场？谁输了谁请客吃广和糖！”
“比就比！我郭老二岂会怕你郭老三！”
郭侗拍着胸脯回呛。 “大哥走！”
少年们一拥而上，拽住柴荣往后宅武场跑。 “行行！慢着点！别把我腰带拽断了....”柴荣无奈，只得跟他们去 刘娥慧怀抱幼子，走出屋看看，无奈地笑笑。