兴唐宫，延嘉殿。 李璟高坐御位，殿中，皇太子李弘冀，宰相宋齐丘，晋王李景遂，太傅周宗，枢密副使查文徽，勤政殿大学士冯延鲁，吏部尚书徐铉等一干显贵重臣齐聚一堂。 李璟扶着额头有些头疼。 关于如何处置朱秀，君臣商量了一上午，还是没能形成统一意见。 李弘冀身穿太子赭黄袍，头戴梁冠，一身高贵逼人气，乍看上去倒也英俊倜傥。 只是他一双充斥血丝的眼睛犹如噬人恶鬼，眼神充满凶戾，令人不寒而栗。 李弘冀阴狠目光扫过李景遂、周宗、徐铉，恨不得扑上前把这三人撕碎。 就是这三人极力阻止将朱秀立刻缉拿下狱。 在李弘冀心里，这三人就是朱秀的同伙，是差点在方山之上弄死他的元凶。 当日李弘冀回到宫里，悲呛着跪在李璟面前告状，李璟见他模样凄惨，也是大怒兼心疼。 可是不论李弘冀怎么哀求，李璟就是不同意立即处死朱秀。 今日，李弘冀又纠集宋齐丘、查文徽、冯延鲁几位重量级大臣，一同进宫向李璟施压，希望他可以下旨处死朱秀。 李景遂和周宗、徐铉闻讯而动，进宫力阻，双方吵得不可开交，相持不下。 李璟望着殿中泾渭分明的两派，暗暗苦笑不已。 他当初的确存了扶持太子党来对抗晋王党的意图，但李弘冀和宋齐丘等人的野心似乎比他想象的要大得多，太子党发展迅速，而且渐渐有了挤压皇权的迹象。 这让李璟心生警觉。 相反，原本被他深深忌惮的晋王李景遂，在卸下了皇太弟的身份后，甘心交权退居幕后，摆出一副不过问朝政的样子。 就连这次巡视镇江口军备，还是李璟极力要求他去的，否则李景遂宁愿待在府中饮宴作乐。 扫了眼垂目而立的李景遂，李璟心里苦笑，看来他对这位面貌敦厚，性格文弱的弟弟还是不太了解啊~ 储君之位，皇帝之尊，或许在李景遂眼里，并没有那么重要。 李璟有些后悔，后悔给予太子李弘冀过多权力，以至于让他和宋齐丘等人连成一片，渐渐有了尾大不掉的趋势。 不过这一次，李璟觉得或许可以借机敲打太子和宋齐丘一党，让他们稍微收敛安分些.... “咳咳~”李璟振作精神，端坐身子，沉声道：“诸位不必再争论，朕已经决定，暂且将朱秀扣押在鸿胪寺，日常用度就按照番邦使节的标准供给，严禁其随意出入！ 外人若要与朱秀接触，也须得到朕的手谕。 传旨给神武统军刘彦贞，命他负责鸿胪寺守卫，不得有丝毫差池！”
李弘冀当即脸色阴沉，不等他说话，周宗和徐铉齐声揖礼道：“吾皇圣明！”
徐铉又道：“启禀陛下，安定郡王与朱秀乃旧相识，近来安定郡王时常出入鸿胪寺，臣建议可以命安定郡王专门负责与朱秀接触，或许能从其口中知道更多北朝情况。”
李璟想了想，笑道：“六郎已满十四岁，已经可以为朕、为朝廷分忧了，那就授他鸿胪寺卿之职，命他掌管鸿胪寺，负责与朱秀保持沟通联络。”
徐铉和周宗相视一笑，如此安排最好。 李弘冀的脸又黑了几分，看向二人的眼神凶恶无比。 宋齐丘大声道：“此事不妥！朱秀乃劫持太子的北朝刺客，怎能让安定郡王与其接触？ 把一个刺客安排住进鸿胪寺已经是荒谬之举，怎能用番邦使节的礼仪招待他？”
宋齐丘的铁杆支持者，枢密副使查文徽当即附和道：“宋相公所言不错，臣建议，公开此次事件，就说是周主指使刺客，潜入江宁行刺太子殿下，目的就是要造成我朝内乱。 如此一来，周主颜面尽失，还能激起我朝军民同仇敌忾之士气！”
冯延鲁趁机道：“然后公开处斩刺客，谅那周主郭威也不能把我朝怎么样。”
李弘冀咬牙切齿：“朱秀辱儿臣极深，不杀此贼，儿臣无颜面对朝野万民！”
“这....”李璟又迟疑了，这几人义愤填膺的叫嚣着，恨不得将朱秀剥皮抽筋，挂在竹竿上游街示众。 周宗拱手道：“朱秀南下江宁只为寻亲，并非出于周主指派，没有证据，如何能说他是周主派来的刺客？”
李弘冀愤怒道：“那小畜生差点在方山上杀了孤，这难道不是证据？”
周宗眼底闪过些许厌恶，揖礼道：“殿下息怒，此事在老臣看来，只是朱秀为保命不得已为之，他并非真的想要谋害殿下。 否则，殿下这会岂能有命在？”
“你！”
李弘冀红了眼睛，指着周宗怒骂：“老匹夫！你胆敢包庇行刺孤的凶手？”
徐铉义正辞严地道：“周老太傅乃国之元勋，先帝在位时也曾以帝师相尊，太子殿下怎可出言侮辱？ 此举，有违皇家仪态，大失体统！ 岂是堂堂一国储君所为？”
李弘冀怒火填胸，想想自己在方山遭受的屈辱，就觉得一股烈火充斥胸膛，牙齿咬得咯咯响。 李璟不悦道：“太子不可对老太傅无礼！快快赔礼道歉！”
宋齐丘捋捋须，抛给他一个莫要冲动的眼神。 李弘冀强压怒火，拱手揖礼：“孤气愤之下出言不逊，请老太傅见谅！”
周宗侧过身子避开，还礼道：“殿下言重了。”
李弘冀抬头时，赤红的眼睛怨毒似鬼，毫不掩饰其中杀意。 周宗装作没看见，神情自若。 “咳咳~”李璟干咳两声，看向李景遂，和蔼地道：“晋王怎么看？”
李景遂身材富态，面相温厚，和李璟有些相像，笑起来像个和气的胖财主。 “呵呵，臣弟觉得，皇兄之前的安排最为妥当，把那朱秀软禁在鸿胪寺，看看北朝动向再说。”
李景遂温言细语地笑道。 宋齐丘冷哼道：“一个小小北朝县侯，杀了就杀了，有何大不了？”
李景遂仍旧笑呵呵地道：“宋相公不要忘了，这朱秀不光是周主钦封县侯，还担任镇淮军节度副使。 镇淮军驻扎宿州，组建不到半年，兵员已扩增至五万之多，且多是淮南子弟，日夜操练不辍....” 李璟微微色变，这支驻扎在宿州的兵马才是他的心头大患。 瞎子都看得出，镇淮军的组建，目的就是为了淮北之地。 谁也不知这支兵马什么时候会挥师南下！ 宋齐丘喝道：“那又如何？老夫就不相信，镇淮军胆敢为了一个朱秀，在没有周主允许下，就敢向我朝发动进攻，挑起淮南战争！”
查文徽怪声怪气地道：“就是！镇淮军的统帅是李重进，周主郭威的外甥，本官就不相信，那李重进会傻乎乎地为了一个朱秀出兵伐唐....” 正说着，大殿外传来一声疾呼：“启禀陛下，江北防御使、水军大将军陈军从真州发来急报！”
内侍太监突兀的尖细嗓音十分吓人，李璟慌忙站起身：“快快！快呈上急报！”
一个绯红袍服的太监飞快跑进大殿，把一封沾染尘土气息的紧急军报送到李璟手中。 李璟夺过，撕毁密封漆印，取出信笺匆匆浏览一遍，猛地睁大眼睛，呆坐御位不说话。 “皇兄，出了何事？难道江北战事起？”
李景遂急忙问道。 所有人紧张地注视着皇帝。 李璟扬了扬手里的信笺，愤怒中带着无奈道：“陈觉来报，周主已经派遣使臣出使我朝，现已到寿州，六七日内就能抵达江宁.... 另外，陈觉说，镇淮军节帅李重进写信给他，大肆辱骂，威胁说如果胆敢动朱秀一根寒毛，他就要尽起宿州兵马，渡淮水来攻....” “嘶嘶~” 大殿里响起一片吸凉气的声音。 查文徽惊怒地浑身颤抖：“那....那李重进竟然是如此一个蛮横痴傻，不讲道理的蠢货！为一人而兴起兵戈，他、他欺人太甚，可恶至极！”
宋齐丘色厉内荏：“周主莫不是欺我朝无人？若周兵胆敢南下，臣请旨带兵前往迎战！定要让淮南之地成为周兵的埋骨地！”
李弘冀也没想到，区区一个朱秀会引来两国战争纠纷，阴沉着脸在心里不停盘算，此事对他的利弊如何。 徐铉当即严肃道：“陛下，周主派使臣南下，说明在周主心里，朱秀生死至关重要！另外，派遣使臣与我朝沟通，就是为了避免引起误会，挑起两国边境战争。 臣认为，应该先见过周主使臣，知晓周主意图之后再做考量。 另外，臣建议陛下不妨召见朱秀，听听他如何辩解。 此人能以弱冠之龄成为大周的开国功臣，得到周主青睐，必定有其过人之处！”
李璟眉头紧皱思索了一会，觉得徐铉所言有道理：“好吧，就依卿所言，召朱秀进宫，朕亲自问问他，周主到底想干什么！”
宋齐丘和李弘冀等人交换眼神，没有继续反驳。 周主派遣使臣亲自下场过问此事，这件事已经上升到两国邦交的高度，处理不好的确有可能引发淮南战事。 宋齐丘口头强硬，但也知道打仗并非儿戏。 况且朝廷正在对南楚用兵，经不起淮南战事的折腾。 真要弄丢了淮南要地，谁都担不起责任。