开封皇宫，崇政殿。 郭威高坐御位，正专心致志翻看御案之上一份足足有十几页厚的奏疏。 王令温低眉顺目站在殿中，微微躬身，半闭眼睛。 好一会，郭威合拢奏疏，封皮上有一竖笔法苍劲绮丽的楷字《江南各界情报概览》。 “这份江南情报书，写得不错。”
郭威低沉威严的声音在大殿内响起。 王令温躬身揖礼：“老臣代朱秀谢官家夸奖。”
“呵呵，你这老夯货，倒也实诚。朕让你总结江南治政得失，观察江南百姓民生状况，写成条陈上呈，你倒好，抓了朱秀的壮丁，让那混小子替你捉刀。”
郭威笑骂道。 王令温身子往下躬了些：“老臣是个粗人，只会打打杀杀，写文章这种事，就算拍马也及不上朱侯爷。 何况，单凭朱侯爷这笔字，天下间就无人能够模仿。”
郭威指着他：“老夯货，你倒还有理了！”
王令温老态满满的脸上露出笑意，只是那张笑脸怎么看都觉得瘆人。 郭威拿起奏疏，笑道：“你说的倒也不错，朱秀这笔字，的确可以开宗立派。朕听说有人将其称之为‘秀体书’？”
王令温道：“正是。如今太学之内，学子争相模仿秀体书，甚至将其与颜柳并称。”
“呵呵，朱秀这小子，年纪轻轻倒被他混得好大名头。”
郭威笑着摇摇头。 沉吟片刻，郭威沉声道：“来人，把这份奏疏交翰林院，命其尽快组织人手抄录，分发在京五品以上官员，让他们都给朕好好看看。”
有内侍太监迈着小碎步上前，接过奏疏告退离去。 王令温眼底划过异色，官家嘴上不说，但其实对这份江南情报书相当重视。 “唐国那边，情况如何？”
郭威端起茶盏抿了口。 王令温回禀道：“唐主李璟原本令太子李弘冀率兵追击朱秀，老臣在清流关接应，顺利救走朱秀一家。 后李璟将李弘冀召回，此事不了了之。 湖南方面，马氏旧将徐威、刘言、王逵等部各自占据州县，招募乡勇与唐军顽抗。 边镐和查文徽合兵重夺长沙，按照目前战况，唐军想要平定湖南全境，还得再投入三五万兵力，耗费半年时间。”
郭威听得仔细，冷笑道：“李璟不懂军务战法，贪图眼前小利，为湖南之地空耗国力，他也不想想，就算唐军平定湖南，对于唐国而言又有多大益处？ 不过这样也好，唐国注意力尽数被湖南吸引，我淮北防线压力大减，也就不怕李璟出兵趁火打劫。”
王令温听出些什么，谨慎地问道：“官家是想对慕容彦超动手？”
郭威虎目涌出杀气：“朕给过他机会，是他自寻死路！”
王令温拱手道：“老臣尽快传讯兖州，命人打探清楚叛贼动向。”
王令温正要告退，只听郭威又沉声道：“朱秀那里，可还有其他异象？”
王令温思考片刻：“暂未发现。”
“好，退下吧。”
郭威挥挥手。 跨出崇政殿大门时，一名四十岁许的魁梧男子匆匆走来。 “王使司。”
男子见到王令温，主动抱拳见礼。 王令温客气地笑了笑：“向副使，有段时日不见了，可还好。”
男子笑道：“有劳王使司挂念，某一切安好。”
“呵呵，向副使请吧，可别让官家久等。”
王令温颔首致意，跨出殿门离去。 男子转头目送他的背影消失在大殿台阶下，整理衣袍步入大殿。 “臣，武德司副使向训，参见官家！”
向训叩拜。 “平身，星民有何事禀报？”
郭威笑道。 向训高举一封书信：“武德司接到太原郡公书信，上呈官家御览。”
内侍太监上前接过，送到御案之上。 郭威扫了眼，信封上写着“父亲万安亲启”，的确是柴荣的笔迹。 郭威皱了皱眉头，有些意外，柴荣有事禀奏，竟然不上表奏疏，而是采用写家信的形式。 沉吟稍许，郭威拆开信封取出信纸，细细观览起来。 信中，柴荣完全以一副儿子的口吻，问候郭威近况，言辞间充满情真意切的关心牵挂。 郭威眉头慢慢纾解开，心中也流淌过些许暖流，威严的目光变得柔和许多。 信中，柴荣以一种忐忑羞涩的口吻，讲述了一件事情。 他和淮阳王符彦卿嫡女符金盏互生情愫，彼此钟意，希望父亲能成全这桩姻缘。 郭威的表情有些怪异，是一种严肃的却又带着些慈爱笑意的表情。 他没想到柴荣写家信竟然是为了求一桩婚事，更没想到柴荣看上的女子竟然会是符彦卿的闺女。 最让他意外的是，柴荣在信里，丝毫未提私自离开澶州南下的事。 “嗯....”郭威抖了抖信纸，又从头看了起来。 向训恭敬地侍立在殿中，耐心等候。 本来柴荣有钟意的女子，想重新成婚成家是一桩好事，郭威也乐见其成。 但如果这个女子是符彦卿的闺女，郭威就得慎重考量了。 符彦卿是大周朝的异姓郡王，家世门荫都是一等一的显赫，在军中的影响力非同小可。 柴荣迎娶符氏女，皇长子和军功勋贵联姻，这可是一件足以举国震动的大事。 如此重大的事情，柴荣在家信里告知，而不是用奏疏的方式，郭威心里既欣慰又满意。 这就表明柴荣首先是以一个儿子的身份，小心翼翼地在跟父亲商量自己的婚事。 对于帝王而言，这是一份弥足珍贵的亲情。 等到郭威认可这桩婚事，柴荣才会用皇长子、节度使的身份，正式向大周皇帝禀奏。 细微差别，所表露出的心思却是天差地别。 虽说君在父前，但对于郭威而言，他更希望柴荣首先能做一个好儿子。 毕竟身为帝王，他所能享受到的人伦亲情，本就已经所剩无多。 “符金盏....”郭威低声念叨。 对于此女，郭威一点不陌生，想当年她嫁给李崇训时，郭威就在场，之后蒲州城破李守贞，郭威也在军营里接见过她。 将门虎女，在符金盏身上体现得淋漓尽致。 家世、品貌、气质、才能无一可挑剔之处，唯一稍有诟病之处，就是她当过李守贞的儿媳妇，如今是个寡妇。 这处小瑕疵可以忽略不计，毕竟连郭威自己的两任继室夫人，都是寡妇出身。 如今暂代皇后职权统领后宫的董氏，不也是从一个寡妇，成为了如今的大周德妃娘娘。 所以柴荣娶符金盏为妻，没有任何礼法门楣之类的问题。 让郭威有所犹豫的是，符金盏背后的符氏家族。 柴荣与符氏联姻，算得上如虎添翼。 皇长子携手大周第一军功勋贵家族，只要自己点头同意，几乎代表着大周储君的位子，毫无意外地落在柴荣身上。 郭威捏着薄薄信纸，虎目微凝，眼底凛冽光芒涌动。 这一纸家书，既有柴荣身为儿子的恭顺谦卑，又隐隐显露那份乳虎雏鹰的锋芒。 既是一种明面上的试探，又坚定表明其态度和雄心。 忽地，郭威纵声大笑，把那一纸家书拍在御案之上。 向训急忙躬身垂头，不敢直视皇陛。 “澶州儿子羽翼渐丰，已经有胆量向朕叫板了，哈哈哈~~好！好啊！ 这帮獠牙初露的混小子，在跟朕玩先礼后兵！”
郭威笑声洪亮，豪迈之气尽显。 “哼！~朕敢肯定，此事背后一定是朱秀在出谋划策！这个小王八蛋，胆子渐粗啊，竟敢把花招耍到朕的头上！”
郭威重重拍击御案，威严嗓音响彻大殿。 向训浓眉紧皱，拱手沉声道：“若是朱秀胆敢触怒天颜，臣请旨赶赴澶州，将其缉拿回京，交官家严审！”
郭威摆摆手，笑道：“用不着。这帮小老虎在跟朕玩阳谋，朕如果动怒派人捉拿他们，岂不是显得朕毫无容人之量？惹人耻笑？”
向训拱拱手不再说话，他不知道那封家信里所写内容，不好得多做评述。 “派人赶赴澶州，告诉太原郡公，他的信朕已经看过了，等考虑过后再给他答复。 传旨朱秀，命他招录《帝范》一百遍，就说朕喜欢他写的字，正好最近在读此书，他不是喜欢替人捉刀嘛，就让他也替朕好好抄写抄写！”
郭威说罢，连自己也忍不住哈哈大笑起来，能想象到朱秀接到这份旨意时的嘴脸。 大殿角落，有起居郎奋笔疾书，把皇帝陛下的旨意快速记录下来。 向训哭笑不得，有些猜不透官家究竟有没有动怒。 郭威继续吩咐道：“传旨李重进，命他率镇淮军两万精兵进驻沂州，从侧面给予慕容彦超压力，伺机而动。 传旨，命侍卫步军都指挥使曹英出任兖州行营都部署，以齐州防御使史延韬为副部署，陈州防御使药元福为马步都虞候，统兵讨伐慕容彦超！”
向训精神大振，官家终于要对兖州正式用兵了！ 郭威笑眯眯地看着向训：“怎么，你也想参与此战？”
向训急忙拜倒：“臣愿为官家踏平兖州！”
郭威笑道：“就命你担任兵马都监，与曹英等人一同讨伐叛贼！”
向训大喜，叩首道：“臣拜谢官家！”
向训虽然在武德司干得不错，但他的心思还是在军伍之中，一心想着回归疆场。 这次能参与兖州战事，就是他重新执掌兵权的机会。 向训告退后，郭威端坐御座，陷入沉思，大殿内一片安静。 兖州战事他倒是不担心，慕容彦超不过是困兽犹斗，迟早被剿灭干净。 真正让他感到为难的，是远在澶州的柴荣。 平心而论，柴荣在他眼里与亲子无二，二十余年来，柴荣几乎是在他的调教下长大成人，这份父子亲情远比外界想象的还要深厚。 柴荣的品性、能力也是无所挑剔，就算青哥意哥在世，柴荣也是承嗣帝位的最佳人选。 但毕竟，柴荣与他并无血脉关系，将来百年之后，大周宗庙究竟要供奉何人，郭威也不得而知。 放在以前，这些或许都不是问题。 如今身为帝王，化家为国，有些以前无所谓的东西，现在却上升到了家国礼法，社稷正统的高度，郭威不能不再三考虑。 一名后宫太监神色匆匆跑进大殿，还被高高的门槛绊了一脚，差点摔倒。 郭威认出这是后宫李美人身边侍奉的宦官。 “出了何事？”
郭威正襟危坐，语气严肃。 太监惶恐地跪倒在地，战战兢兢地道：“启禀官家，李....李美人并未怀上龙种，昨日....昨日是太医署的御医误诊了....” 郭威心里一沉，语气泛冷：“昨日告诉朕，李美人怀有身孕，今日却又说是误诊？哼~一帮饭桶！去请元景润为李美人诊脉！”
太监咚咚磕头，苦着脸道：“今日正是德妃娘娘请来元老太医，元太医诊断过后，断定李美人并未怀孕....” 郭威沉默着不说话，大殿之内气氛凝重，仿佛有积雷在酝酿。 “退下！”
郭威淡淡地叱道。 太监如蒙大赦，磕头后匆忙离殿。 “传旨，将昨日为李美人诊脉的太医杖毙！”
郭威厉声喝道。 角落处，有宦官道了声遵旨，就要下去传旨。 快走到殿门口时，郭威又道：“且慢！唉~罢了。”
宦官回头看看御座之上的皇帝，见皇帝摆摆手，这才揖礼退下。 郭威叹息一声，神情像是瞬间苍老了许多。 环顾这富丽堂皇的大殿，是如此空寂，偌大个后宫竟无一个与他有血脉相连之人。 李美人正是不久前，德妃做主选聘的二十七位采女之一，更是其中最得郭威宠爱之人。 年轻美貌，家世清白，性情温婉，这一月以来，郭威有大半时间都留宿在她宫里。 昨日在太医署例行为后宫佳丽诊脉过程中，有太医禀奏，说是李美人脉象有异，像是怀了身孕，经过问询后，李美人近期状况的确像是怀有身孕。 德妃把此事告诉郭威，郭威大喜，特意到后宫探望。 没想到今日召来元景润再度诊脉，却是空欢喜一场。 元景润是国医，他说是误诊，那就绝不会错。 郭威扶额苦笑，有些事情，或许是天意，强求不得。 “罢了，就让李重进再去磨砺磨砺他的脾性吧....”