第十六位皇帝，文安帝段正淳之子，段正淳出家为僧后，将皇位传余段正严，段正严二十五岁即位，已在位达三十二年之久。巴总管躬身微笑着道；“皇上，颜大人有消息了。”
巴总管已年逾古稀，“哦？有何消息？”
于是巴总管递过来一封书通道：“这是颜大人的书信，皇上请看。”
段正严接过书信细细的看了一遍，沉吟半响道：“明高是轻易不会夸人的，明高居然将此人夸的如此了得，这倒是很少见。”
“皇上说的是。”
段正严接着说道：“巴总管，给明高回封信，让他见机行事罢。”
……天色已晚，赵忠信与张翎、刘开山、大憨等人喝了酒后从酒楼出来回自己的住处去。赵忠信这段时间一直在思索李清照的话，南宋重文轻武，武人地位低下，整个朝廷，整个国家都是这样的，这是包括自己在内的整个武人阶层的悲哀，这种状况能改变吗？说起容易，做起难，长期以来形成的风气，岂是短期内所能改变的？不说自己只是个小小的武进士，就算若干年后能掌握实权，可想有所改变，谈何容易啊？不过李清照说的对，想做就去做，而且坚持去做，不管是成功还是失败，总是付出了努力，就算是失败，也问心无愧，没有遗憾。这倒不是赵忠信有甚么野心或者狂妄的想法，只是作为一个被歧视的群体，一种想努力改变目前的状态，只是想不再被歧视，不再被人看不起，特别是上层士族阶层。从酒楼到赵忠信的住处要经过一个长长的小巷子，小巷子两侧围墙内有几颗高大的树木，枝繁叶茂，远远望去，漆黑一片，月光穿过树荫，漏下了一地闪闪烁烁的碎玉。整个小巷子显得特别安静，平常夜间虫豸的鸣叫声都听不到了。不好，有问题，多年的战场经验告诉赵忠信肯定有问题，一般有经验的老兵不是看甚么飞鸟，哪有那么多飞鸟给你看？而是听虫豸的鸣叫，虫豸的鸣叫声消失不见，必是有人埋伏。赵忠信举手示意，让张翎等人停下后，赵忠信右手握住腰间长剑剑柄，将长剑轻轻抽出剑鞘。正在此时，忽然听到黑暗中高大树木的枝叶间发出细微的“塔塔”的扣动扳机的声音。“嗤嗤嗤”三支弩箭成品字形朝赵忠信胸部急速飞来，箭尖在月光下闪烁着绿色的光芒，显得特别瘆人可怕。箭上有毒！“大郎，小心。”
张翎奋力挥刀拍落其中一支弩箭，早在赵忠信举手示意的时候，张翎就已拨出了腰间短刃，可弩箭的射速太快，距离又近，张翎最多只能拍落其中一支，这已经是反应很快了。赵忠信几乎同时也舞箭拍落了另外一支弩箭。这还是赵忠信在提前警觉的情况下，才挡住了两支弩箭，如若不然，在毫无征兆的情况下，三支弩箭齐射，赵忠信将必死无疑。可第三支箭无论如何也挡不住了，眼看着就要钉在赵忠信的胸口了。正在这电闪雷鸣之间，大憨怒喝一声道：“大郎，闪开。”
大憨猛扑过来，将赵忠信一把推开。“噗”弩箭钉在了大憨的左臂上，大憨痛的呻吟了一声。“大憨！”
张翎等人齐声大喊。赵忠信大吼着道：“都趴下，趴下。”
都站着不动的话，那就成了活靶子了，杀手再射几箭，如何抵挡？赵忠信拖着大憨将大憨摁在地上后，将巷子里的一块小石板立在了众人的面前，可一个小小的石板，如何护得住众人？但有甚么办法？赵忠信等人就赵忠信有把佩剑，张翎腰间有炳短刃，并无任何遮挡之物，也无弓箭等物，连反击都反击不成。“嗤嗤嗤”弩箭破空之声又响了起来。果不其然，又是三支弩箭飞了过来，两支钉在了赵忠信身前石板上，一支钉在了地上，还好杀手目标是赵忠信，其余人并未受伤。赵忠信焦急的望向右侧高大的树木，想看看弩箭是从那里射出来的，可抬眼望去，一片漆黑，根本看不到人影。赵忠信无奈只好尽量压低身体，伏在小石板之后，只有寄希望杀手弩箭耗尽，否则众人将必死无疑。正在此危急时刻，忽然一个身影从左侧树木像一个飞鸟一般扑向那右侧树木，片刻间兵刃交加之声响起，枝叶扑簌簌响个不停。赵忠信只见黑暗中有人从高大的树木下跳进了巷子旁的院子里，随着兵刃交加之声，脚步声渐渐远去。赵忠信松了口气，同时也感到很奇怪，为甚么每次危急时刻，总像是有高人在相助自己，可绞尽脑汁也想不起是甚么人？是甚么人一直在帮着自己，难道是恩师的人？可看这样子也不像啊，一次在风花雪月酒楼收服石俅那次，也是提前有人提醒，甚至最后出手将石俅拦住，一次就是这次，武艺高强，功夫了得，而且应该是个小娘子，恩师派人的话不可能派个女人来罢？赵忠信也无暇多想，忙去察看大憨的伤口，大憨趴在刘开山的身上已经晕过去了，伤口中流出了黑色的血液。张翎看着赵忠信道：“箭上有毒。”
赵忠信冲张翎说道：“取火来。”
张翎闻言撕下衣襟，在遇袭时砸烂的灯油中蘸了些灯油，取出燧石点燃后递给赵忠信。赵忠信将大憨衣袖撕开，用短刃在火上烤了片刻，将刀插入大憨皮肉中将箭剜了出来，一般这种箭都是有倒钩的，直接拔是拔不出来的。大憨痛的哼了一声，赵忠信接着吩咐刘开山、张翎将大憨按住，将火在大憨伤口处反复烧烤。经过野外求生训练赵忠信知道，中毒的情况下，应第一时间烧灼伤口，使毒素在高温下变质。大憨又给痛醒了，痛苦的挣扎着，刘开山、张翎拼命摁着不让他动弹。赵忠信接着又取出布条用力捆扎在大憨左臂上，以阻止静脉血向心脏回流。然后赵忠信将嘴凑在大憨的伤口上……“大郎，不可。”
张翎急道。刘开山也道：“大郎，让我来罢。”
赵忠信摆了摆手，用力吸了几口黑血出来吐在地上，然后用酒漱了漱口，赵忠信知道只要口腔无溃疡就没事。最后赵忠信又用短刃切开伤口，将酒倒在伤口处，反复清洗。“好了，抬着大憨兄弟回府，进去时动作轻点，别让母亲知道了，开山你去找最好的郎中。”
……“历顺到哪去了？这小子去哪也不打个招呼。”
历掌柜问道。“掌柜的，不清楚啊，早上出去采办食材就没回来。”
历掌柜恼火的道：“知道了，回来就知会我。”
这大半年的时间历掌柜跟着赵忠信经营酒楼，虽然中间有些磕磕盼盼，可基本上还是比较顺利，酒楼生意越来越红火，赚的钱也越来越多，历掌柜也越干越起劲，一直感慨当时选择是多么的正确。厉掌柜正想着，忽然一个伙计跑了进来，着急的对厉掌柜说道：“掌柜的，大事不好了，出事了。”
厉掌柜吓了一跳，连忙道：“慢慢说，别急，出甚么事了？”
那伙计喘了口气道：“您快回家看看罢，你家里出事了？”
“啊？我家里出甚么事了？”
“你儿子、女儿被人绑票了。”
“甚么？”
厉掌柜惊的目瞪口呆，厉掌柜只有一儿一女，女儿十二岁，厉掌柜老来得子，儿子只有五岁。自己老老实实过日子，怎么会被人绑票了？……傍晚时分，临安一个河流岸边。“啊，快看，一个麻袋。”
“快捞过来看看。”
一些河工在河水中忽然发现一个麻袋从河水中浮了起来。这些河工将麻袋捞起来打开后，顿时吓得魂不附体，只见麻袋中出现一具被河水泡的浮肿惨白的尸体。“快去报官。”