宫宴开始的前一天。二嫂任氏的娘家听说白府传出喜讯，着人过来请沈氏过去，说是有要事商量。沈氏也晓得是什么事。之前二弟妹的母亲提出要白府过继一个儿子给二弟妹。这样一来，二弟妹日后也有个继承香火的人。逢年过节的，能给二弟妹烧烧香。不至于让二弟妹泉下无子女拜祭。当时明微与小七正在任府，并没有直接应下此事，只说回来考虑考虑。但因为大家都尚在孝期，俞皎也不会有孕。所以一直没有给任家答复。如今随着祖父致辞，白府五少夫人有喜的消息传遍大街小巷。任家听闻风声，自是坐不住了，非要得到个肯定的答复。而明微不好惹的名声早已传遍大江南北，任家也不敢直面其锋芒。这才遣人过来请她前去任府，先与她商量商量，让她再回家把此事告知明微他们。因为她处事向来圆滑，处处留有余地。想必任家便是相中了这一点，所以传信给她，让她在中间调和。如此，也不至于把事情闹得太难看。至于为什么是她去，而不是人家递上拜帖，来白府洽谈。自然也是任家拿准白府亏欠他们，所以想端一端姿态。处理这种事，她自是游刃有余。接到信后，她换了一身衣裳，便准备动身前往任府。恰逢二婶来找她，见她匆忙准备外出，便问道：“沈氏，你这是要出门？”
沈氏笑着回答：“是，二弟妹家里传信给我，让我去府上一聚。”
二婶一共育有一男二女。二公子白璋，以及二姑娘白静姝，五姑娘白幽若。这任氏自然是她的儿媳妇。她从前可不是什么好婆婆。虽然不至于恶毒，但是明里暗里还是磨锉过任氏。自白璋死讯传来，任氏不愿弃夫家而去，她便觉得愧对于任氏。而任家想要白府过继儿子给任氏的要求，她也是知晓的。于是，听闻沈氏的话，她马上开口：“我带上静姝和幽若一同随你前去。”
她这样说，自有她的考量。一来，任氏是她的儿媳妇，任氏去后，她因为种种原因，还没有亲自拜会过任氏的父母。带着两位姑娘去，是对任家的歉疚和尊重。二来，她也担心沈氏一个小辈，若是任家咄咄逼人，非要逼沈氏应下过继一事，她也好给沈氏撑腰。毕竟，她在任氏母亲面前，是同辈。沈氏不想应的，前两天她才刚得明微提醒，不要轻易出门。所以沈氏婉拒了：“二婶，这大热天的，您和两位姑娘就别出门了。”
“我且先过去看看，等回来再告诉二婶在任家所见所闻，也好叫二婶放心。”
二婶闻言，也不同往常那样阴阳怪气地指责沈氏不把她放眼里，而是慢声细语地与沈氏解释。“阿珺媳妇，婶子知晓你的顾虑，然而这任家，婶子是要亲自去一趟的，任氏毕竟是老二的妻子。”
“婶子知晓特殊时期，最好不要出门，以免给大姑娘添麻烦，所以一直也没有和你提要去任家拜会。”
“现在你过去，婶子便想随你一同去，有你在身边陪着，婶子心里踏实。”
话都说到这个份上，沈氏也不好拒绝。她说：“二婶，那你回去准备准备，顺道叫上两位姑娘，半个时辰后，我们出发。”
二婶爽利应下：“哎，婶子这就去换上任氏做的衣裳，我们一起去任府。”
说完，她便兴冲冲地准备离开。沈氏连忙拉住她：“二婶，二弟妹未出阁时，也是被任夫人娇宠着的，在家未必给父母做过衣裳。”
“可是做人媳妇之后，不仅要孝顺公婆，还要伺候夫君，友善小姑子。”
“您要是穿着二弟妹做的衣裳去，怕是在任夫人的伤口上撒盐，所以还是别特意穿了。”
确实不合适。二婶的本意是想告诉任夫人，任氏是一个好儿媳。但要是她穿着任氏做的衣裳去。只怕任夫人会想，自己辛苦养大的女儿衣裳都没为自己做一件，倒是给别人的母亲添了不少。最后女儿还为别人家的女儿舍身。这叫任夫人作何感想？所以她琢磨了一下，觉得沈氏的话在理，便一口应下：“好，婶子去去就来。”
说罢，二婶便走了。在等待二婶与两位姑娘的时候，青荇小声询问：“小姐，我们要不要备礼？”
沈氏摇头：“我们是去谈判的，不是去探望拜访，备礼反而显得我们想让对方拿人手短，不好。”
青荇颔首：“听小姐的。”
沈氏没有准备什么，便前往花厅等候。路过花园，白琇莹刚练完剑，满头大汗地走向沈氏：“大嫂，你这是要出门吗？”
沈氏回道：“去一趟任家。这么热的天，你可要注意身子，别中暑了，知道吗？”
白琇莹眼珠一转：“大嫂，我送你们。”
沈氏拒绝：“有护卫和暗卫保护，你就别辛苦跑这一趟了。”
白琇莹道：“护卫和暗卫都是男子，要是有什么危险，他们也不能贴身护送你们。”
“我现在呀，已经有一些拳脚功夫了，紧急关头，还能帮上忙，我送你们去，就在马车里候着你们，不去任府掺和。”
说完，她打了一下嘴巴：“呸呸呸，我这乌鸦嘴，当然不会有什么事情发生，不过有备无患嘛。”
沈氏一想，觉得颇有道理，于是便应下：“好，那就辛苦你了。”
白琇莹身着劲装，头发也高高束起。她把剑挂在腰上，迈步跟在沈氏身边。灿烂的笑容，以及神采飞扬的神色，竟有几分白马少年郎的感觉。沈氏见状，也觉欣慰。谁说女子一定要知书达理，做个人人称赞的大家闺秀？像沙漠草原的姑娘一样，做一朵明丽耀眼的花。在广阔的天地绽放没有错，不必非要困于后宅相夫教子。两人一同来到花厅坐着等候。不多时，二婶带着穿着素淡的两位姑娘来到花厅。三人都穿得很简单，但不至于太过素淡给人找不痛快。二婶虽然不当家，但也懂人情世故。这次她从自己的库房里挑了些东西，一并带去。毕竟沈氏是去谈事情的，不必带东西。而她上门拜访，自然要要备礼的。沈氏与白琇莹同时起身：“二婶，二伯母。”
两位姑娘行礼：“大嫂。”
沈氏笑道：“婶子，两位姑娘，我们出发吧。六姑娘今日充当护卫。”
三人各带一名心腹，便一同出门。坐上马车往任家赶去。马车刚行驶到半路闹市区，忽然就窜出来一个醉汉，猛地扑向马车。