殿外似有一阵风起，吹动女子的衣袂霍然飞舞。那长长的衣摆如红雪飘旋。她手执一把木剑，眼神格外凌厉。她就那样徐徐走来。如瀑的乌发，如血般赤红的衣裳。天地间，仿佛只有这一袭红色。红得那样纯粹，却又绚丽放肆。她走来了，迈过门槛。虽已仅隔数步之遥，但逆着阳光，仍旧没人看得清那女子的眉眼，最先映入眼帘的是一只圆/润的玉足。那足尖甲上染了丹蔻，衬得肌肤异常雪白。她就那样迈步而来，踩在红色的地毯上，步步走向大殿中央。待她站定，长长的衣袂飘落，轻轻掩住了那双如玉般无瑕的美足。霎那间，众人的目光都集中在她身上。紧接着，又落到白明微身上。仿佛在不由自主地用这两人做对比。他们一分分，一毫毫地比较。一时之间，却分不出伯仲来。若说镇北大将军明丽若凤凰花，那这名红衣女子，却是妖娆魅惑似曼珠沙华。但见她赤足而来，走到大殿中央，便开始挥动手中的木剑。剑舞美在柔中带刚，可她却把剑舞出了别样一番感觉。那柔媚的舞姿，妖娆惑人的姿色，很快就叫大殿之上的人挪不开眼睛。元五眯着眼睛望着，神色间可见有几分忌惮。而元贞帝已经完全看呆了。美色谁不喜欢，若非中间隔着一个白惟墉，这白明微早已是他的囊中之物。正因为爱美，所以韦贵妃才能霸宠多年。可很显然，眼前的女子更为年轻，更诱/人。他看得眼睛都圆了。不仅是他，便是太子刘昱，也仿佛陷入了这样的美色当中。皇后与太后，不由得皱起眉头。群臣大多都看得津津有味。而这并不是结束。但见数名身着绯色霓裳的女子徐徐走来。她们腰间挂着小鼓，拍打着鼓声配合着红衣女子的舞姿。整个大殿，眼花缭乱。等到众人都看得忘了呼吸时，红衣女子把手中的木剑一扔，水袖扬起。那水袖的末端坠着明珠，她便用这水袖，有节奏地拍打着小鼓。美丽不可方物的姿色，妖娆魅惑到极致的舞姿。伴随着雨点似的鼓声。仅凭一舞，便彻底攫住所有人的目光。直到乐师停下动作，女子福身谢恩，众人依旧呆怔，许久都没反应过来。“民女蒹葭，拜见东陵陛下万万岁。”
红衣女子再度重复了一声，响亮柔媚的声音，打破这个大殿的沉静。众人反应过来，掌声雷动，满堂喝彩。元贞帝也反应过来，眼睛直勾勾地盯着蒹葭，连说好几声：“赏！赏！重重有赏！”
蒹葭盈盈福身，却并未露出受宠若惊的神色：“多谢东陵陛下。”
元五缓缓开口：“西楚竟有这等美人，看来摄政王下了好一番功夫。”
萧重渊随口回答：“你喜欢么？喜欢送给你。”
元五连忙拒绝：“这是摄政王送给东陵陛下的，元某不敢夺爱。”
萧重渊道：“不过是个女子而已。”
元贞帝的目光依旧停留在蒹葭身上：“蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方。你生得这么美，怎么会用‘蒹葭’为名？”
蒹葭眉目扬起，反问：“如此说来，陛下觉得民女这名字不够美么？”
众人倒吸一口凉气。刘昱低喝一声：“放肆！小小女子，不自量力，也敢这般同父皇说话，你不要命了吧？”
蒹葭挑唇，眼神睥睨：“其一，民女尚且还是西楚人，不尊你东陵的规矩；其二，民女在与陛下说话，你插什么嘴？放肆的是你！”
刘昱恼怒，正要发作。萧重渊淡声开口：“蒹葭，不得无礼。”
蒹葭当即朝萧重渊毕恭毕敬地行礼，随后闭口不言。元贞帝并未因为蒹葭的态度而气恼。听话的女子他见多了。后宫遍地都是小绵羊，突如其来的野马，才叫他更有征服欲。于是他抬手制止刘昱，目光依旧盯着蒹葭：“蒹葭很美，诗也很美，只是不够衬你。”
蒹葭又问：“那么东陵陛下觉得，什么样的名字，才能衬民女呢？”
元贞帝陷入沉思。当真在认真思考。他想了许久，忽然觉得，再也没有比蒹葭这个名字更衬这张面容的了。于是他笑道：“蒹葭就很好。”
蒹葭舒舒展展地行了个礼，神采飞扬。元贞帝刚想开口，叫人把蒹葭送到后宫洗刷干净。太后却突然发难：“西楚摄政王，你将一个蛇蝎心肠的女子送给东陵，究竟是何居心？”
元贞帝有些不悦，觉得太后小题大做。萧重渊却是接道：“本王叫人选她的时候，看中的是她的脸，至于她心狠手黑，不在本王考虑范围之内。”
元贞帝皱眉：“摄政王，这是什么意思？”
萧重渊手指捻了一缕墨发，那发丝顺滑地于指间倾泄：“不若陛下自己问她。”
元贞帝问：“蒹葭，怎么回事？”
蒹葭不以为然：“不过杀了几个同行的美人而已，谁叫她们会挡我的路？要怪，只能怪她们长得好看，让我不高兴了！”
白明微垂下眼睫，敛住眼中的神色。这蒹葭，果然有几分本事。元贞帝什么样的女子没见过？听话的，懂事的，阿谀奉承的……后宫佳丽，一抓便是一大把。想要在这些女子间脱颖而出，光有美貌却不够。蒹葭的轻狂高傲，率性洒脱，何尝不是元贞帝内心住着的那匹野马？只不过元贞帝克制惯了。而人越克制，就越想挣脱束缚。但沽名钓誉的元贞帝，不会让自己挣开这张网。正因为如此，做了他不能做的蒹葭，才能博到他的眼球。众人心头一“咯噔”，开始窃窃私语。“原来传言是真的。”
“蛇蝎美人，不过如此。”
“这种女子，谁敢放身边。”
“……”果然，元贞帝可不像众臣那样把蒹葭当洪水猛兽。他饶有兴致地问：“你会武功？”
蒹葭摇头：“不会。”
元贞帝有些好奇：“那你怎么杀的人？”
蒹葭轻哼：“过程太血腥，陛下还是不听为妙。至于这些人，想杀，没有杀不了的！该死的人，一个都跑不了！”
此话就像火种，点燃了元贞帝的双眸。他兴趣更浓：“你说来听听。”
蒹葭轻笑：“有一人在用珍珠粉敷面时，我将一张草纸浸湿，往她的脸上轻轻一放，她呼吸不了，挣扎几下，就死了。”
“有一人走路从来不看路，我在地上放了几颗小珠子，她摔到地上，脑袋磕了石阶，摔死了。”
“有一人水土不服，正在喝药，我往她的药里添了一味药，她就喝死了。”
“还有……”“够了！住口！”
太后沉声打断蒹葭的话。