白瑜顺势握住她的手，把脸紧紧地贴/上去，感受那双手传递的温度：“七哥不在的时候，有没有哭？”
白明微一怔，一时间不明白七哥为何会这么问。白瑜把脸枕在她的手心，一字一句，缓缓说着：“风军师已经把所有的事情告诉我了，从接到阵亡战报开始，到羌城拿下。”
“他说得很详细，说得很清楚，说了整整一夜。七哥不在的时候，你和皎皎救出了祖父；白家倾塌之时，你提出背棺出征。”
“兵马不足时，你上金鸣山收服了卫骁；拿下姚城和平城后，你手脱臼了，还被霍大将军狠狠地抽了几鞭子。”
“阴山拾骨，你救回了五哥；五哥中了崔志晖的计，五嫂受伤濒死，你带兵夺下莲城，为五哥的事情收尾。”
“后来，你去遁世村养伤，在那里看到了不一样的生活，下定决心结束战乱，为天下百姓创造盛世。”
“再后来，你拿下镜城和羌城，厚葬了战死的烈士，并犒赏了有功的将士，还放了一批老弱病残回家……”白瑜絮絮叨叨地说着，每一件事他都说得很认真，就像是他亲眼见证一样。说到最后，他再也忍不住，红着眼睛心疼地问：“七哥不在的时候，你有没有哭？”
白明微双目含泪，泫然欲滴。是了，只有七哥才会问她有没有哭。因为自始至终，她委屈的眼泪，都会在七哥面前毫不掩饰地流下。然而不管在七哥面前怎么哭怎么闹，在别人那里，她却从来不会示弱，更不用说哭给别人看。七哥一定在心疼，心疼这些日子她所承受的一切。所以才会关心她，有没有哭，想告诉她，要是在别人面前忍着没有哭，到了七哥这里，可以放心哭出来了。因为七哥永远都是她的依靠。思及此处，白明微强忍的泪水终于夺眶而出，她连忙别过脸擦去，随即回过头，不错眼地看着她的七哥。她吸了吸鼻子，声音也小了下来：“没哭，这个家我们撑住了，失去的五座城池，我也给夺回来了。七哥不在时，我很坚强，没有哭。”
白瑜翻开她的手心，轻轻摩/挲着上头的薄茧，声音依旧温柔，只是呼吸沉重了许多：“疼不疼？累不累？”
要不是阴山一战，白家的男儿几乎全灭。这个由世家精心教养的明珠，以后一定会嫁给一个疼爱她的男人，在内宅里绣花写字，过完她平淡而又幸福的一生。她会生下可爱的孩子，也会长命百岁儿孙满堂。她每日需要烦恼的是应该吃什么、穿什么，她的兴趣可以是书房里堆满的书，也可以是街上的胭脂水粉、绫罗绸缎。她可以过得简单而朴素，也可以过得荣华又奢侈，但不管怎么过，她都会是幸福美满、平安喜乐的。她有相貌有才华，有智慧有手段，不愁妹婿不把她当成宝贝疙瘩。就算妹婿瞎了眼，不懂得怜香惜玉，她上头有七个兄长在，有七个兄长给她撑腰，谁敢欺负她？但凡夫家不让她如意了，自己也一定会呼朋唤友打上门去，让妹婿把她捧在手心，含在嘴里，好好供着。绝对不会像现在这样，把家国重担，家族兴衰扛在肩上，走得艰难又辛苦，以至于落下满身的伤。想到这里，白瑜只觉呼吸难受，心如刀割。白明微任由他打量着那一双不再柔嫩的小手，目光却落在白瑜衣裳覆盖下遍布的伤痕上，反问：“七哥/疼不疼？累不累？”
要是没有阴山一战，七哥的人生，也该是平安顺遂的。作为家里的幺子，天大的责任也有父叔兄长顶着，门楣兴衰的责任，落不到他的头上去。他可以继续做他的纨绔，和狐朋狗友招猫逗狗。若是烦了倦了，想上进了，就找一门清闲的差事，悠闲度日。他会是一个好丈夫，也会成为一个好父亲。在兄长的庇佑下，和心爱的妻子过完幸福美满的一生。而不是天南地北四处奔波，让原本俊逸的容颜变得沧桑，健壮的身子变得单薄，落下这满身的伤。想到这里，白明微一颗心撕心裂肺的疼。白瑜把衣裳拉了拉，盖住那些狰狞翻卷的伤口，笑得云淡风轻：“不疼，不累。”
就算很疼，很累。但在妹妹面前，他依旧要做可靠的大山，藏起所有的艰辛与苦涩。尽管磨难将妹妹磨砺成一柄锋利无比的剑，但不管妹妹走得多远，站得多高。他都要把妹妹护在羽翼下。因为他是兄长，是这个家唯一长成的男人。白明微深吸一口气，憋住再次汹/涌而来的泪水：“胡说，浑身是伤，怎么会不疼？”
她的傻七哥啊，还是像从前那般护着她，疼着她。她已经长大了，难道七哥就不能依靠她吗？她也可以给七哥依靠的！白瑜笑着摇摇头：“七哥身上的伤，你见的还少吗？七哥哪次喊疼了？”
本来也是，这些年为这妹妹打的架，受的伤，还少吗？白明微别过脸，刚忍住的眼泪再度滚滚而下，她声音哑得不成样子：“因为一直都是七哥护着我，七哥/疼了，找谁喊去？”
白瑜没有多说，强撑着遍体鳞伤的身体，缓缓站起来，伸出手默默地为白明微擦去脸上的泪花。一如多年前，天寒地冻冷风呼啸的山居里，他默默端来一盆炭火，然后掀开被子钻进去，用温暖的身躯护住瑟瑟发抖的女童。一如多年前，他把欺负妹妹的人揍了一顿，顶着鼻青脸肿的伤，把心爱的妹妹轻轻搂入怀里抚慰。一如多年前，他怀揣着一串快坏了的葡萄，献宝似的捧到妹妹面前，流着口水看着妹妹吃。……他在这个小他仅仅只有两岁的妹妹面前，从来都是如父般的存在。是他陪着爱哭的小哭包，长成从容持重的大姑娘；是他护着身体娇弱的孩子，长成亭亭玉立的少女。十数年的成长，在白家这座大厦倾塌前，他从未有一刻缺席。他护了妹妹十数年，也疼了妹妹十数年，他比所有人，更珍视这出生后就没了母亲呵护的妹妹。最后，他收回遍布伤痕的粗粝大手，用极尽柔情的声音说：“七哥永远是你的依靠，七哥回来了，你再也不是独自一人。”