… 朱粲本是县中小吏，征召从军后做了逃兵，而后流窜各地，后被高君雅率军击败，仅以身免，若说这攻城拔寨的本事一般，那朱粲逃命的本事却是一流。 郑元璹从背后给予致命一击，朱粲眼见不妙便是率领数千残兵仓惶逃进山林里，犹如兔子一般狡猾，郑元璹分兵追击，亦是未曾追到，终究还是让朱粲逃走了。 而后来到牛尾山上，只见乱石堆上尸横遍野，高冲伫立在山门前，一身血污，狼狈不堪，其后千余唐军紧紧依偎着，脸上露出劫后余生的笑容，他们活下来了。 见得这一幕郑元璹甚是感触，当即翻身下马，快步上前，紧紧扶住力竭的高冲，“此战，攸之当为首功”。 高冲闻言咧嘴一笑，只觉得眼睛一黑，便是再也撑不住。 邓州的东边即为显州，贞观九年，改为唐州，治所在比阳。 比阳城东，一处宽阔的宅院，足以显示这座宅院的主人在县中的权势，只因门匾上二字，杨宅，这里便是显州巨富杨士林的宅子。 此时的杨宅中堂，正在饮宴，一名身材魁梧的汉子正在朗声大笑，这人便是杨士林，乃是显州本地豪杰，堂中坐着一名年轻士子，赫然便是淅州范达。 “那据范兄所言，朱粲那賊厮此番必定败亡了？”
杨士林一脸高兴的说道。 范达点点头，笃定说道：“朱粲所部本就是匪寇出身，在粮草断绝的情况下定是不堪一击，且淅州上下军民一心，朱粲必败无疑”。 杨士林闻言大为感慨，“朱粲此賊以人为食，丧尽天良，此番败亡也真是上天注定了”。 范达闻言却是摇摇头，“倒不是上天注定，只是我大唐君民勠力同心，方才剿灭此贼”。 杨士览听得一顿，而后亦是笑着点头附和，并未说什么，范式父子虽是效力李渊，但他杨士林如今可是王世充治下之民。 “既然已知朱粲败亡只在旦夕，杨兄便不想着做一番事业？”
范达眉头一挑，言语满是诱惑。 杨士林闻言愕然，继而便是摆手笑道：“范兄莫要取笑某家了，身处乱世，勉强维持家业亦是不易，怎敢妄谈谈事业”。 范达却是脸色肃穆，“杨兄，我与你相识数载，知你本事，亦知你雄心壮志，如今连夜赶来显州，可不是与你说笑，如若杨兄再是推诿下去便是将范达当做外人了”。 听的这话，杨士览一怔，而后默然不语，范达继续说道：“杨兄家资巨万，往日里没少被王世充、朱粲盘剥，便是你月月进贡，亦是满足不了他们的胃口，唯有实力，当可保全家业，杨兄在显州德高望重，振臂一呼，便有万人相投，仅府上库存，便可供养军队，如此实力，何故要仰人鼻息？”
杨士览将杯中酒一饮而尽，一巴掌拍在案桌上，“某家亦不想月月进贡，只是乱世诸侯皆已成气候，某如何相抗？”
范达摇头笑道：“却是不知杨兄志气竟如此之大，做不成割据之主，亦不失为开国从龙之臣啊”。 “范兄何意？”
杨士览眼睛一眯，“此来是为关中唐皇做说客的？”
范达直摇头，“我此来仅为私人情谊，与大唐朝廷无关。敢问杨兄觉得大唐如何？”
杨士林略一琢磨，便是说道：“东败王世充，西败薛举，坐拥关中沃野千里，更将巴蜀之地招抚，已成霸业”。 范达听罢大喜，当即便是直说道：“既如此，我等一同投唐如何？兄长你振臂一呼，揭竿而起，割据显州，而后西进，与淅州共击朱粲，事成之后，兄长应不失郡公之爵”。 “果真会有郡公之爵？”
杨士林眼睛一亮，身子前倾问道。 “前邓州刺史吕子臧以郡相投，便是赐爵南阳郡公，兄长先有献地之功，又有夹击朱粲之功，应不低于吕子臧才是”，范达直言道。 杨士林闻言沉默不语，脸色阴晴不定，良久，噌的起身，直走到范达身前，紧紧握住范达的手，“早受够了王朱二人的鸟气，这事某家干了，这便散尽家财招兵买马，先灭了朱粲那厮，也为百姓除害，还请兄弟助我”。 范达大喜，自是应着。 而后杨士林又招来自己的好友田田瓒，田瓒乃是淮安郡（显州）郡丞，颇有勇力，与杨士林交好，田瓒一听杨士林的想法便是积极附和，二人当即各自联络，当夜便将淮安郡守刺杀，而后迅速控制比阳城。 郡守一死，郡丞为大，官面上有田瓒，而民间亦有威望甚高的杨士林，二人迅速从比阳城扩散，接管显州，招兵旗一竖，以杨士林的威望，短短两日便是征齐一万兵马，合显州守军共计两万。 这时，显州亦是收到信息，朱粲大败，仓惶逃回邓州冠军县，唐军正在太常卿郑元璹的统领下，进军邓州。 杨士林大喜，当夜便遣使者前去淅州，以显州之地，作为进身之阶，归附大唐，次日便是发布通告，正式宣布显州归附大唐，而后兵出邓州，与淅州郑元璹所部，共击朱粲。 冠军县，西汉时是冠军侯霍去病的封地，此时，乃是大楚皇帝朱粲的国都。 县衙被朱粲改建成为了富丽堂皇的皇宫，此时的后殿里，朱粲正在大快朵颐，手里捏着一块嫩肉正在啃食着。 殿中的侍从噤若寒蝉，生怕触怒朱粲。 “陛下，淮安杨士林田瓒起兵归附李渊，号称五万大军，不日来攻我南阳”。 正当朱粲吃得津津有味时，一名将领气喘吁吁的冲进殿中禀报。 朱粲闻言手中的东西一顿，“杨士林？那厮倒有些胆气，我大楚还有多少兵马？”
将领闻言嗫嗫不敢言语。 朱粲眼睛一瞪，“说，不说吃了你”。 “不到……不到万人”。