夜色下，储秀宫中里宫人来来回回地奔着，每一个人的脸上都充斥着紧张与害怕，不时有弥漫着热气的水端进内殿，等到端出来时，则变成了触目惊心的鲜红血水。内殿中不时传出一声又一声痛苦的呻吟，听得人揪心不已，一个腰束玉带，身着宝蓝绣五爪金龙袍子的男子焦灼地坐在椅中，不时看一眼紧闭的殿门，大腹便便的容妃在旁边不住地安慰着，“皇上别急，端妃妹妹吉人天相，一定不会有事的。”
“朕昨日来看她的时候还好端端的，怎么一转眼就早产了，这才七个多月啊。”
这名男子正是大梁王朝的皇帝，亦是刘业的兄长，弘道皇帝刘显。容妃轻抚着他起伏的胸口，柔声道：“七个多月是早了一些，但臣妾听稳婆说，这孩子啊，七活八不活。”
刘显拧眉道：“什么七活八不活？”
“就是说同样早产的孩子，七个月比八个月的容易养活，而且端妃妹妹素来与人为善，臣妾相信，上天一定会庇佑他们母子。”
她的劝解令刘显稍稍缓了口气，握一握容妃的手道：“你陪了朕大半夜，又怀着身孕必是累得很，快回去歇着吧。”
“臣妾不累。”
容妃抚着隆起的腹部，柔声道：“这孩子想是知道父皇忧心，故而这一晚上都很乖，半点没有闹腾。”
“太后驾到！”
太监尖细的声音在夜风中响起，刘显与容妃连忙抬眼看去，果见宣太后扶着兰珠的手缓步入内，暗红华衣在身后逶迤如浮云，“参见母后。”
“罢了。”
宣太后眉心紧蹙，“端妃怎么样了？”
刘显扶着她在椅中坐下，“回母后的话，太医与稳婆还在里面。”
容妃温言道：“端妃妹妹有母后与皇上庇护，一定会没事的。”
“没事自是最好。”
宣太后淡淡扫了她一眼，望着刘显道：“端妃怎么会突然早产？”
“儿子也不清楚，据储秀宫的人说，端妃自晌午过后，就隐隐有些不舒服，只为是月份大了之故，没太在意，哪知越来越不对劲，待到晚膳时分，竟是见了红。”
宣太后恼怒地道：“端妃大意，底下人也都糊涂了吗？”
听得这话，储秀宫的人赶紧跪下请罪，望着黑压压的一片人头，宣太后面色阴沉似铁，一字一顿地道：“端妃母子安然便罢，否则哀家将你们全部治罪，一个也休想逃脱。”
刘显连忙道：“母后息怒，谁也想不到事情会这样。”
宣太后瞪了他一眼，冷声道：“哀家还没说你呢，你多少日子没来储秀宫了？你心里还有没有端妃，还有没有她腹中的孩子？”
刘显被她说得一阵尴尬，期期艾艾地道：“最近朝中事情多了一些，所以抽不出空来看望端妃。”
宣太后横了低眉顺目的容妃一眼，冷声道：“到底是朝中事多，还是别有原因，哀家心里清楚得很。”
说着，她语重心长地道：“皇帝，哀家与你说过许多次，只有雨露均沾，后宫才能安宁昌盛。”
刘显脸微微一红，借咳嗽掩饰过去，低声道：“儿子知道了，以后会多抽一些时间来端妃这里。”
见宣太后仍有不满之色，补充道：“还有其他嫔妃处。”
宣太后这才面色好看一些，颔首道：“皇帝要记得自己说过的话才好。”
“哇……哇……”内殿传来细细的啼哭声，尽管细微，却令所有等在殿外的人精神为之一振，尤其是宣太后，激动地站了起来，“皇帝，你快听，是孩子的声音！”
“儿子听到了，果然母子平安！”
刘显也是激动不已，他今年已是三十而立，却一直没有皇子，为了这件事，承受了极大的压力，如今端妃诞下孩子，自是欢喜万分。人群中，容妃脸色微微发青，身边一名宫女的脸色是不大好看，上前在她耳边低声道：“娘娘，现在怎么办？”
容妃朝她使了一个噤声的眼神，随即已是换上满面欢喜之色，走到宣太后二人身前，有些吃力地伏下身去，“母后大喜，皇上大喜！”
“确是大喜！”
刘业高兴地不断抚掌，双目一瞬不瞬地盯着紧闭的殿门，若非产房血腥不祥，他早已经奔了进去，这个孩子对他实在太重要，一定——一定要是个皇子！刘业没有叫起，容妃不敢起身，勉力维持着行礼的姿势与笑容，在她快要维持不住的时候，刘业终于想了起来，正要亲自扶起，察觉到两道冰冷的目光正盯着自己，他知道是宣太后，只得收回手，道：“起来吧。”
“多谢皇上。”
容妃忍着心里的不悦，谢恩起身，这个时候，内殿门终于开了，稳婆抱着裹了大红襁褓的孩子走了出来，这会儿孩子已经止住了哭泣，安静地躺在稳婆怀里。刘显疾步迎上去，紧张地道：“是男是女？”
不知为何，稳婆脸色在烛光下青得渗人，简直犹如僵尸一般，在“咯咯”的打战声中道：“启……启禀皇上，是位皇……皇子！”
“好！好！”
刘显语气欢喜得几乎要飞起来，迫不及待地伸手道：“快让朕抱抱，快！”
面对他的言语，稳婆不仅没有将孩子递过去，反而抱得更紧，害怕、惊恐、慌张、绝望，一一掠过她脸庞，最终定格在恐慌的表情，继而“扑通”一声跪在地上，慌声道：“皇上饶命！皇上饶命！”
她的举动与言语令刘显生出不祥之感，一把夺过孩子，那是一个小如猫崽的婴孩，头还没有常人的拳头大，上面还残留着血污，浑身皮肤都呈现一种诡异的青紫色，双眼紧紧闭着。刘显颤抖地伸出食指抵在孩子鼻下，下一刻，他如遭电击一般地收了回来，面色惨白如纸。宣太后瞧着不对，连忙道：“皇帝，孩子怎么了？”
刘显僵硬地转动着脖子，双唇微微哆嗦，许久方才挤出几个字来，“孩子……死了……”宣太后眼前一阵发黑，兰珠赶紧扶住，“太后小心。”
待得稍稍缓过来一些后，宣太后疾步上前，夺过刘显怀里的孩子，孩子皮肤还是暖的，但无论宣太后如何拍打呼唤都不曾睁眼。