第三天清晨冒着丝丝细雨,卫玲珑一行又上路了。这一次他们可以说是轻车简从。仅有十二个人,两辆马车。轻车简从的好处就是行路的速度快了很多,五天后,他们来到了笠县。与以往不同,这一回没有县衙的人提早准备迎接大驾。卫玲珑因此觉得轻松了不少,那些繁多的礼节反而让她感到不适。街道上人来人往,车水马龙,忽然间让人有种置身大城的感觉。可是,这只不过是一个边陲小城而已。“街上为何这么热闹?”
卫玲珑很好奇。宁香叫来了骑马跟在旁边的段平。段平是镇南将军黄宗礼的弟子,虽然现在一名校尉,但其年轻有为,武艺超群,被黄宗礼视作大器之材,将来必定是大梁栋梁。段平熟悉边陲,因此宁香才会喊他。“笠县之所以这么热闹,是因为龙王节到了。”
段平说道。“龙王节?”
“每年四月末的三天,是笠县百姓祭祀龙王,祈求风调雨顺的日子。这三日里,笠县辖下的百姓们都会进城参加祭祀,因此这三日会十分热闹。”
卫玲珑来了忽然来了兴致,就让段平将刘长风叫过来。“我们就在此地住下,三日后再启程。”
“为什么?”
刘长风问。“我想见识一下这里的龙王节!”
卫玲珑说。刘长风倒也没有反对,便派人去寻客栈。转了三家客栈,才找到拥有空房间的客栈。知道要入住客栈,冯望春就糊涂了,问今天为何不走了。刘长风告知详情,冯望春十分不满。“王爷……公子,老爷那边等着呢,行程不宜耽误啊!”
为了公主的安全,他们这一行人全都换了个身份,因此就不在用“王爷”、“公主”等称呼。“老爷若是怪罪下来,由我担着。”
说了这话,刘长风便不再理会冯望春。冯望春无可奈何,脸皱起来跟苦瓜一般。在客栈住下后,卫玲珑便迫不及待地拉上玉珠、宁香出去游玩。“小姐,就我们三人出去吗?”
玉珠有些担忧问道。她感觉正在做坏事一样。“对!”
卫玲珑道,“若是在叫其他人,就不能尽兴了。”
“可是……”“你要是害怕就不要去了。”
宁香取笑道。“我才不怕呢!”
玉珠急了,“小姐去哪里,我就跟到哪里!”
她着急的时候小脸蛋涨红,煞是可爱,让卫玲珑和宁香忍俊不禁。三位姑娘决定好了之后,卫玲珑便先让宁香支开门外的侍卫。“李大哥,小姐说不用站在这里守着了。”
宁香对李庆说道。“可这是小人的职责……”李庆十分为难地说。宁香瞪了他一眼,小声说道:“你忘了我们现在是什么身份?咱们扮成的是普通百姓,普通人家的小姐房间门口哪有人一直有人守着的?你在门口守着,不是告诉别人这里面住的人非同小可吗?这不是此地无银三百两么。”
李庆觉得她说的也对,但不敢擅自做主,便道:“待小人去请示公子。”
“你们这些男人,做事情就没有个见地。”
宁香嘟囔道。李庆悻悻干笑,便去向刘长风请示。宁香回到房里,将情况告诉卫玲珑。卫玲珑立刻做出决定:“趁现在,我们走!”
刘长风听了李庆的禀报,便料到了卫玲珑的意图,于是连忙赶到卫玲珑房间,开门一看,果然,人去屋空。李庆傻了眼了,连忙跪下请罪。刘长风让他起身,说:“小姐只是外出游玩,不必大惊小怪的。你现在立即通知下去,都去寻小姐。找到之后不要惊扰,暗中保护即可。”
“是。”
李庆领命刚走,外头就传来了冯望春的声音。“你倒是逍遥自在去了,留下我应付这个让人讨厌的东西。”
刘长风苦笑着走了出去。街上的热闹劲儿像是过年一般,随处可见的人潮,各式各样的小摊小贩,许许多多新奇的卖艺表演。这一个祭祀的节日,倒成了商贩们的盛会。北街有一处集市,那儿更多的是以物易物,新奇玩意儿也更多,让卫玲珑和玉珠、宁香的眼睛应接不暇,顾此失彼。三人玩得累了,就到附近一家茶肆坐下休息。位置靠着窗边,正好可以看见街上的情景。这时,卫玲珑见到一位贩卖香梨的老妪倒在了地上,一篮子的香梨掉落出来。他慌慌张张地拾捡香梨,生怕香梨被人给踩坏了。卫玲珑心生同情,便让玉珠和宁香出去帮忙,顺便买下老妪的一篮子香梨。两姑娘刚走出去,一个人影便落在在卫玲珑眼前。“卫姑娘,别来无恙。”
那人开口便道,脸上挂着诡谲的笑容。卫玲珑大吃一惊,如芒在背,仔细一看,眼前是一位干瘦的老头。她并不认得。“老人家,你认错人了吧。”
卫玲珑故作轻松地说。老者环顾了周围一圈,笑容渐转温和,语气也缓和了下来,“卫姑娘,不用装糊涂了。老夫认得你,也认得秦叔,还认得你的相公刘业。并且,你们能够成婚,还多亏了我这位月老。”
卫玲珑怔住了,一瞬间心里先是一阵寒凉,紧跟着又燥热起。她凝视着老者,问道:“你是何人?”
“秦叔的朋友,亦是刘业的朋友。”
老者道。卫玲珑不知所措,讷讷道:“我可没听提到过有你这么一位朋友。”
老者苦笑道:“是么,因为我本来就是不值一提的人。”
“你怎么知道我在此地?”
“因为我一直跟着你。”
“这么看来,你找我有事,而且是很重要的事。”
卫玲珑的语气极其严肃。“没错。”
老者也很郑重地答道,“我想告诉姑娘的是,燕王还活着。”
卫玲珑仿佛失去了听觉,周围的人在说话,街上人来人往,可她什么都听不见,天地之间出奇地安静。他还活着?真的吗?卫玲珑没有问出口,但老者已看了出来,又极其认真地说:“他真的还活着。”
卫玲珑急得扑到桌上,问道:“怎么会?他在哪儿?”
“他在太原……”话音未落,仿佛有个影子笼罩了下来,让老者深感不安。他没有回头,而是端起桌上的茶杯喝了一口,接着改口道:“这茶真不错。”
卫玲珑向老者身后看去,只见刘长风站在那里,冲她露出微笑。刘长风什么时候来的,她一点都没有察觉。“这位是?”
刘长风看着老者问卫玲珑。卫玲珑不知如何回答,但能感觉到老者似乎害怕刘长风。“老夫是笠县的百姓,这位姑娘想知道关于龙王节的故事,便邀请老夫饮茶。”
老者替卫玲珑做了回答。“是么。”
刘长风坐了下来,一边端详着老者一边说,“我也很感兴趣,可否旁听呢?”
“当然……”老者正要接着讲述时,宁香和玉珠带着那位卖香梨的老妪进来了。“我让你出来卖梨,你竟然跑来这儿喝茶!”
老妪生气地说道。老者立即起身赔笑认错。“梨卖完了,快跟我回去!”
老妪厉声道。老者连连点头,和老妪一起向卫玲珑买梨表示感谢,又说道:“姑娘,这龙王节的故事可多着呢,咱们有缘,若能再回老夫再告诉你。”
卫玲珑木讷地点了点头。老者和老妪手挽着手,向茶肆门口走去。卫玲珑真想叫住他,让他现在就话说清楚,但见刘长风的视线一直盯着老者,这目光过于锐利了……