返回永春宫的路上，宁香提出了疑问：“主子，您刚才到了景泰宫，只字未提初晴，初晴该怎么办？”
卫玲珑自信地说：“皇后疑心极重，她对云嫔起了疑心，就不敢再用云嫔。身边没有一个可以信任人可不好过，而初晴是她唯一能够信任的人，所以，我想她会放了初晴。”
宁香佩服地说：“主子高明。初晴经此一事，只怕对皇后心灰意冷了吧。若她能来永春宫那就再好不过了。”
卫玲珑笑了笑，“她不会的。”
宁香困惑，“主子为何如此肯定？”
卫玲珑若有所思，道：“人各有志。就好比有的人明知自己侍奉的是一位昏君，却还以死相报，尽忠效命。”
“这是非愚忠吗？”
“是。愚忠之人可悲，却也可敬。”
……丽嫔怀着忐忑的心情来到了景泰宫。大殿内，曲玉霓端坐于位，一副虎视眈眈的样子。丽嫔心里更慌了，再行礼之后。丽嫔就站在原地，不敢再动，甚至连呼吸都要小心翼翼。“丽嫔，你去永春宫做什么？”
“回皇后娘娘，去看望宣贵妃……”“看她？”
“宣贵妃近来是非身子不适嘛，因此嫔妾就去探病去了。”
曲玉霓冷笑道：“你和她什么时候走得这么亲近了？”
“说来惭愧，嫔妾当初受废后利用，做了不少伤害宣贵妃的事情。嫔妾禁足期间就在悔过自新，出来后就去向宣贵妃请罪。嫔妾不奢望能够得到宣贵妃的原谅，没想到宣贵妃不计前嫌，原谅了嫔妾。皇后娘娘，嫔妾去永春宫有什么不妥么？”
话说多了，丽嫔慢慢有了信心，也就没有刚来时那么慌张了。“本宫听说你在宣贵妃面前说着本宫的坏话。”
但曲玉霓这话立刻又使得丽嫔惶恐起来。“皇后娘娘明鉴，嫔妾怎敢说您的是非？”
“还敢狡辩！宣贵妃已经都告诉本宫了！”
卫玲珑根本没有提到丽嫔，曲玉霓这么说只是为了吓唬丽嫔，借此试探真假。这个主意，正是初晴想到的。此时丽嫔脑海里想起了云嫔的话：不管怎样都不要承认！丽嫔跪了下来，哭诉道：“皇后娘娘，嫔妾真的没有议论过您的是非啊……”曲玉霓冷冷道：“云嫔在本宫这里说着宣贵妃的是非，你在宣贵妃那里说着本宫的是非。你们两个串通的好呀，让本宫和宣贵妃互为敌视……”“皇后娘娘，嫔妾冤枉啊……”“你还不肯承认是不是，这搬弄是非，扰乱宫闱虽是重罪，但罪不至死。顾念你是公主的母妃，定多是罚奉禁足。可如今你却明知故犯，拒不认罪，势必罪加一等，最后只有死路一条。”
丽嫔感觉曲玉霓只是在吓唬她，云嫔说过皇后娘娘没有证据，因此她便要咬定了自己是冤枉的。曲玉霓说了那么多都没能吓住她，只能使出最后的手段，如果丽嫔仍没有认罪，她也就无计可施了。“你是冤枉的对不对？那就和宣贵妃对质一番，如何？来人，去请宣贵妃。”
丽嫔心中大骇，惶恐之至，满额大汗，身体也因为害怕而不由自主地颤抖了起来。见看着初晴要离开了，她决定认罪。就在这时，一宫女匆匆走了进来，说道：“主子，云嫔娘娘的侍女兰秋赶来说，云嫔娘娘悔罪自尽了。”
曲玉霓、初晴惊呆了。丽嫔更是失去了知觉一样，接着全身冰冷。泪珠滑过脸庞，滴落在地，像一朵绽放的花……夕阳将尽，天边的浮云披上了霞衣，金灿灿的十分耀眼。皇宫琉璃瓦折射出五光十色的光芒，光彩夺目。只是，这光彩之下，还有许许多多阴暗的角落，阴得令人脊背发凉。卫玲珑站在阁楼上凭栏远眺，凝神冥思。皇宫象征着荣华富贵以及权力，而宫外象征着自由。用荣华富贵和权力换取自由，有多少人愿意呢？卫玲珑也在扪心自问。自由，是一个令人神往的东西；是一个看起来就很美好的词汇。很多人都在歌颂自由，向往自由。然而当权力、富贵放在面前时，这些歌颂自由度人当中，就有不少人会将手伸向权力的法杖。道理谁都能说的一套一套的，可行动却与道理背道而驰。曾经，卫玲珑对这类人十分鄙夷。而如今，她发现自己成为了自己鄙夷的那类人。没错，她曾经很向往自由；而现在，她更想要权力。这就是她的答案。“主子，玉芙宫出事了。”
就在卫玲珑沉思的时候，宁香来到了她身边，“云嫔娘娘在寢阁内自缢了。皇后娘娘逼问丽嫔娘娘，云嫔娘娘为何救她，自己认了搬弄是非，扰乱宫闱之罪。”
卫玲珑听后，竟会有些感动。丽嫔和云嫔是她最讨厌的两个人，想不到她们的身上也会有美好的情谊。友情，在这宫里实在太难能可贵了。“晚膳迟些时候再备吧，本宫乏了，想睡会儿。”
“是。”
……残阳余晖将尽，夜幕正在降临。长长的官道上不见行人，一阵风吹过，掀起了一层黄沙。远处，一匹快马疾驰而来。四蹄如风，留下一直烟尘。鞍上的骑手满脸尘土，嘴唇因干渴而发白、干裂，眼睛为避沙石，眼睛几乎眯成了一条线。他扬起的右手不断的挥动着皮鞭，只为让坐骑的速度再快一些。然而，这皮可以日行千里的良驹，早已口吐白沫。前方有一点灯光，那是一家驿站。骑手的坐骑还没跑到驿站就倒了下来，再也不愿起来。骑手翻了一身的泥土，拉不起那匹马，只能靠着自己的双腿继续奔向驿站。“八百里加急，快给我备马！”
来到了驿站门前的骑手扯着早已嘶哑的叫喊道。驿站内的驿卒牵出了一匹马，马鞍上挂着装满了水的羊皮水袋，和装了几个馒头的包裹。“出什么事了？”
驿卒好奇地问道。原本这类八百里加急的文书都是密函，不许过问。但驿卒从来没见过这么狼狈的信使。“少问，回去吩咐驿丞，把马养肥了，今后会有更多的加急文书。”
骑手一边说着一边翻身上马，马跑起来时，他猛灌了一口水。不一会儿，背影就消失在了夜幕中，扬起的尘沙仍在半空中飘着……京师，皇宫。养心殿。刘显怀中抱着安嫔，两人在床上你侬我侬，好不甜蜜。近来安嫔比较得宠，刘显已经连续两天召她侍寝。兴致正高的时候，李含闯了进来，跪在床前，双手将一封密折聚过头顶。刘显正要怒斥他扫兴，却听他说道：“皇上，从太原府发来的八百里加急文书……”刘显忍住了怒气，取过密折打开来看，眼中立即流露出惊恐之色，连说话的声音都在颤抖：“快，召见内阁九卿，南书房议事……”