仿佛才刚一转眼，刘业就已经在苍林观度过了一个月。这些天他跟这里的住持和道士们一起生活，每日早起、诵经、甚至到菜园子里去种菜、到厨房下锅。跳水砍柴，洗衣做饭，他件件都做。如果有人说他贵为王爷，肯定不会有人相信的。一个月了，他觉得自己该离去了。但心里的结依旧没有解开，他决定向住持请教。这天夜里，住持在大殿诵经。刘业走了进来。“打扰了。”
“施主是准备要走了么？”
“嗯。”
“但施主仍未释怀。”
“因此，刘业想来向道长请教。”
“贫道未必就能解施主心中之结。”
“道长乃化外高人，想必自然妙解。”
住持爽朗地笑出声来，“什么化外高人，贫道只是一观之主，只会些可能很多人都会的道理。若是渡人解难，可不是贫道之能。贫道奉行一个道理——做自己认为是正确的选择。哪怕这个选择招致骂名。人生是为自己、和为自己所爱的人而活。”
刘业似有所悟，向住持叩首一拜，随后便起身离去。住持闭上了眼睛，继续诵经。翌日，小道士没见到刘业起来打扫，以为他睡过头了，就去叫他。推门不见了刘业，只见桌上有一钱袋压着信纸，信中只有一个“谢”字。“真是个怪人……”小道士挠着脑袋说道。不过手里这沉甸甸的钱袋，够他们师徒四人半年的生活了，因此喜不自胜。……皇宫，延寿宫。“父皇，陈方抗旨不遵，还纠集府兵意图谋反，负隅顽抗，御行司不得不施以极刑……”“朕知道了，恕御行司无罪。”
“父皇圣明！”
“退下吧。”
“儿臣告退。”
南宫若愚退出暖阁，正要离开时，撞见了前来请安的卫玲珑。“萱儿，你身子好些了么？”
南宫若愚关心地问道。卫玲珑一看他的笑脸就觉得厌烦。最近南宫若愚不管走到哪里总是一副春风得意的模样。即便他与田阜的斗争处于下风，也不能影响他的心情。因为如今他有了公孙家的支持，又得皇上赐予与田阜一样的涉政之权。他相信打败田阜不过是时间问题，而且很快就能够实现。“你最近挺忙的嘛。”
卫玲珑道。“的确，父皇龙体欠安，要做的事情就会很多。”
“你不觉得累，反而觉得高兴？”
“这不是为了你吗？”
“为我？”
“魏国要出兵援梁，不得先铲除障碍么。”
卫玲珑笑了笑，“说得也是。”
“你身子怎么样了？”
“与其关心这个，不如想想下一步该做点什么吧。田阜可是能让你一口吞下的小菜。”
“这个你大可放心，我已经找到一条可以扳倒田阜的线索。”
“什么线索？”
“现在还不能告诉你。”
这话让卫玲珑对南宫若愚冷眼相向。南宫若愚赶紧解释：“不是我不想告诉你，而是时机还未成熟，等时机成熟了，我一定会告诉你。”
“最好别让我等太久，我可没有耐心。”
卫玲珑说完，径直从南宫若愚身边走过。南宫若愚回头看着她的背影，轻轻扯了扯嘴角。这几日卫玲珑的感觉确实不是很好，德妃说这是害喜所致，要她好好休息。可她心里一心挂念着刘业，想要好好休息并不容易。这次来见南宫纪，了解目前的局势已成了其次。“还是没有燕王的消息吗？”
南宫纪摇了摇头。卫玲珑倍感失望，但下一刻又恢复了笑容。“刚才萱儿遇见太子了，太子说他手上有一条对田阜不利的线索，父皇可有听他提起过？”
“未曾耳闻。”
“看来，太子的下一个目标，极有可能就是田阜了。”
南宫纪皱眉道：“现在就要对付田阜，会不会太早了？”
虽说南宫若愚铲除了田阜的一些党羽亲信，但田阜的势力还仍不可小觑。如果现在动田阜，南宫纪担心会引火烧身。“有公孙伯伯在，田阜就会又所顾忌。就算他真的狗急跳墙了，我们也还能掌控局面。只是……难免会有伤亡……”“这也是在所难免的。那就让太子去做吧。”
……午时，仍下着雨。下雨后，天气更冷了。泥泞的大道上走着一支队伍。队伍行进很慢，并非因为下雨路不好走的缘故，而是南隅知县田高不让他们走得太快。离开都城已经有一个月了，但田高仍不放弃父亲派人来令他回去的念头。这就苦了随行的家人和侍卫。附近有个小镇，小镇不在他们原定的路线上，但田高做出决定，一行人前往小镇落脚，说是等雨停了再走。小镇上有一家悦来客栈，一行人在此入住。客栈对面有一家茶肆，在茶肆的二楼窗户旁，一双眼睛注视刚刚从马车上下来，走进客栈的田高。“廖头领，看到了吧，就是那个人。”
周全身边站一大汉，目光也落在田高身上。“周管家放心，裕王交代的事情，在下一定办妥！”
……翌日，天气晴朗。田高挨到了午时才继续上路。走了一个时辰后，前方出现一队停在路边的人马。这队人马竖着旗帜，上面写着“镖”字。仔细一看，是两辆镖车的车轮坏了。坏掉的车停在路中间，挡住了田高马队的去路。侍卫上前询问能否让路。对方领头的人走了上来，面无表情地说：“可以，还能送你上路！”
说话间，他突然把刀，手起刀落，血溅三尺……都城，田氏宅邸。临近黄昏，田阜拖着疲惫的身子乘坐马车返回宅邸。这两天他要应对的事情实在很多，多得他晚上也睡不好，也只有在马车上才能稍微睡一会儿。车夫知主人幸苦，特意绕了远路，好让田阜多睡一会儿。回到宅邸时夜幕已经降临。田阜下车时，一骑快马突然冲了出来。田府内的护卫反应迅速，护住了田阜。骑马的人用力勒住了马匹，然后翻身下马，跪在田阜面前，泪如雨下，说道：“老爷，大公子遇害了……”田阜的身子颤抖了一下，微风几乎能将他吹倒。他努力站稳，声音虚弱地问道：“你说什么？”
“大公子遇害了……”那人说着，从怀中拿出一个包起来的丝巾手帕。手帕上还染着血迹。田阜将手帕打开来看，里面是一块断成了三片的玉佩。这玉佩是田高最喜欢的玩意儿，田高一直贴身带着。忽然间，田阜眼前一黑，整个人倒了下来……