第八十一粒金丹了，服用下去后，朕便能修成正果了对么？”
“是……”董升的回答显得有些气息不足。南宫纪向他看去，问道：“道长热么？怎么出汗了？”
“刚才炼丹……有点热……”董升道。其实他不热，只是紧张到冒汗。“朕有一事想要请教道长。”
“贫道不敢当，皇上尽管吩咐。”
“你们能炼制出这么好的金丹，可否自己服用过？”
“贫道肉体凡胎，哪里敢暴殄天物，也只有皇上的天人之躯才能服用。”
南宫纪笑了笑，“朕今日就赐你服用一粒，你也不必谢恩了。”
董升一怔，连忙下跪叩头，“皇上，贫道不敢。炼丹不易，请皇上珍惜。”
“朕想过了，还是生为凡人比较好，道长不必客气，来人，服侍道长用丹！”
“皇、皇上……”董升面露惊恐之色，跟着便起身要逃。但立即被进来的侍卫按住，又有一内侍撬开了他的嘴，将金丹塞进他的嘴里。服下金丹后，董升因为惊恐过度而晕了过去。南宫纪令人将他带下去关押。两个时辰后，内侍来报说董升已经气绝身亡，神态却如睡着一般。南宫纪闻言没有愤怒，只有心寒。曾经他一度相信南宫若愚是他的孩子，他想过好好安置南宫若愚，让他成为一方之主。但南宫若愚居然要杀他……由此可见，南宫若愚未必就是他的孩子。不过，这只是他自我安慰的想法。在得知了南宫若愚的死讯后，南宫纪还是悲伤难抑。他相信南宫若愚是他的孩子，在对权力的欲望上，他们是一致的。田阜已去，南宫若愚已死，在交接了兵权之后，公孙缪也成了闲人，实权又回到了南宫纪手中。原以为到此魏国就能恢复正常了，但卫玲珑想错了。南宫纪已经三天没有上朝了，也不见任何人，就连太子南宫弘昌想要见他一面也办不到。开春在即，出兵援梁的事情不能再拖了。卫玲珑从南宫弘昌那里得知南宫纪这几日都在迎春园的碧湖垂钓。“父皇心情不好，你还是别去了，再等两日，我去劝他。”
南宫弘昌想要劝阻卫玲珑，毕竟南宫纪脾气古怪，若卫玲珑在这时候惹怒了南宫纪，后果可能会更糟。“他还有心情垂钓，说明他的心情并不坏。”
卫玲珑道。不顾南宫弘昌的劝阻，卫玲珑来到了迎春园。阳光下的碧湖波光粼粼。长长的木制码头上，南宫纪坐在尽头，出神地望着湖面。卫玲珑要走过去，便遭到内侍阻拦。“让开！”
卫玲珑道。“公主，皇上吩咐了不许任何人打搅。”
内侍说。卫玲珑才不理会，一把推开了他们，内侍不知所措，连忙追上去，极力劝阻。南宫纪听到了身后的嘈杂，得知卫玲珑到来，便令内侍们退下。“父皇可有收获？”
卫玲珑没好气地问，也不打算行礼了。南宫纪抬起钓竿，收回钓线，让卫玲珑看到线上的鱼钩是直的。“你觉得直钩能钓上鱼来么？”
南宫纪笑道。他的鱼篮里一条鱼都没有。“年轻的时候，朕学姜太公以直钩垂钓，只为图一乐。没想到居然能钓上鱼来，而且收获颇丰。后来才明白，是那些想巴结朕的内侍找水性好的人，潜入水中，将鱼挂在钩上。朕得知此事以后并未因为他们欺君而生气，反而感到快哉。这是为何呢？因为朕是皇帝，朕有生杀予夺的权力，所有的人都想要讨好朕。”
说到这里，南宫纪发出了一声叹息，或许是为自己年轻时的荒唐而懊悔。“此后田阜掌权，朕仍来垂钓，就一条鱼也钓不起来了。”
卫玲珑听明白了，南宫纪是在纠结自己是否应该退位。他有退位之心，却仍恋战权力，因此感到痛苦。“父皇，您为何不试试将直钩换成弯钩呢？”
“是呀。”
南宫纪似有领悟，其实他早该想到，只是想让人帮他做出选择而已。而南宫弘昌不懂，只是一味劝他上朝。“换了正常的鱼钩，朕自己就能钓鱼了。”
南宫纪对着卫玲珑笑了，笑容显得非常轻松。