京师，皇宫。这天天气晴朗，刘显与一众嫔妃在御花园里赏花。这一众嫔妃里又多了许多新面孔，深宫里，这新人笑了，旧人也就只能哭了。现在这后宫里，下人们将其分成两股势力。其一便是东宫的淑贤皇后，华贵妇、德妃、安嫔、容嫔、锦嫔等人都以她马首是瞻。其二便是西宫那边的齐妃，齐妃的势力都是进宫不久的嫔妃，虽然地位没有淑贤皇后那边的人尊贵，但各个生的是貌美如花，沉鱼落雁。美貌，本就是女人最大的资本。齐妃仗着自己得宠，使要与淑贤皇后分庭抗礼。两人在后宫的交锋不在少数，刘显多次偏袒齐妃，所以皇后那边也没落着多少好处。为此，淑贤皇后就将齐妃视作眼中钉，肉中刺，恨不得毁她容貌。但是，最近宣皇后归来的消息在后宫不胫而走，两人之间的斗法忽然间消停了下来。就算是旁观的人，也不清楚她们这是怎么了。有人说立了大功归来的宣皇后将成为宫里唯一主事的人，只有她才能镇得住宫里的纷争。齐妃听到这种说法就觉得可笑，她正坐在树下吃着瓜子，看着皇上与众妃嫔正在做老套蒙眼抓人的游戏，脸上浮现出一丝嘲弄的微笑。如今这些妃嫔的恩宠，可以说都是她给的，因此她也不屑去跟这些人争宠。后宫里的嫔妃也都以她为马首，她在后宫可以呼风唤雨，只手遮天。“齐妃娘娘，文渊阁大学士徐大人，以及礼部尚书刘大人想要见皇上。”
太监高欢说道。“什么事呀？”
齐妃问。“这个奴才就不知道了。”
齐妃朝刘显那儿看去，道：“没看到皇上正忙着呢，让他们等等吧。”
“是。”
高欢鞠躬道。就连司礼监总管太监对齐妃也要毕恭毕敬，唯唯是诺。刘显抓住了一名嫔妃，高兴地说：“齐妃，这回儿朕总算抓到你了吧！”
那嫔妃说：“皇上，臣妾不是齐妃。”
“听声音就是，你瞒不过朕！”
说着，刘显拉下了眼罩，果真不是齐妃。“齐妃呢？”
“齐妃姐姐树下坐着呢。”
刘显往树下看去，真是齐妃。他以为齐妃不高兴了，便走了过去。“爱妃，你怎么不玩了？”
他落座在齐妃身边，握着她的双肩问道。“皇上，有两位大人找您呢。”
齐妃冷着脸说。刘显只道是这两位大臣扫兴，因此不打算相见。齐妃劝说道：“皇上还是见见他们吧，要不外人会以为是臣妾误了皇上的国家大事。”
“谁敢这么说，朕割了他的舌头！”
齐妃闻言，欣喜不已。刘显拉着她的手，继续游玩去了。直到玩累了，齐妃才提醒刘显应该见一见那两位大臣，听听他们说些什么。徐进和刘让来到了刘显面前，作揖行礼。刘显和齐妃打情骂俏，将二人当成了空气。徐进故意咳嗽出声来，惹得刘显不满。“徐爱卿这是有病在身嘛？”
徐进连忙到：“谢皇上关切，臣是有要事禀报。”
刘显一边咀嚼着齐妃递上来的果子，一边说道：“你们每次来都说有要事禀报，就不能说些好事情？”
徐进道：“臣说的正是好消息。”
“什么消息？”
刘显没那么反感了。“皇后娘娘明日便道京师，这迎接之事刘大人已经写成了折子，请皇上过目。”
刘让双手将折子递上，高欢接过来交给刘显。刘显看都没看就仍在了桌上，道：“该怎么迎接，你们看着办就是。”
徐进道：“皇后娘娘千里而归，大功告成，臣提议皇上亲自出迎，以显示大梁对魏国的诚意，也是对皇后娘娘的嘉奖。”
刘显立即想到了皇后可能是卫玲珑的事情，于是说道：“朕近日身子不适，不能出迎。”
“可是皇上……”“徐大人。”
齐妃打断了徐进的话，“皇上可是一国之君，更是宣皇后的夫君。自古以来，哪有夫君迎接妻子的道理，你说是么？”
徐进无言以对。齐妃又说道：“这一年多以来，朝廷又要平叛、又要赈灾，国库开支巨大。现如今战事仍未远去，就没有必要大张旗鼓地弄什么仪式去迎接皇后归来了。皇后虚怀若谷，善解人意，应该能够理解吧。”
“这，臣以为不妥。”
“有何不妥，朕以为齐妃言之有理。刘爱卿，你怎么看呢？”
刘让原本是想和徐进站在同一条战线上的，看到风向对徐进不利，便改变了立场，说道：“齐妃娘娘之言，微臣也觉得有道理。”
“刘大人……”“徐大人，我们不是不迎接皇后娘娘，只是一切从简，你看如何？”
徐进仍是觉得不合适，但知道自己多说无益，只好表示赞成。“那就这样了，没别的事情就退下吧。”
“微臣告退。”
两人退了下去。游园结束，齐妃带着一众嫔妃姐妹回到储芳宫。“刚才你们也都听到了，宣皇后要回来了。”
齐妃一边说着，一边巡视众人，“皇上立东西两宫皇后，宣皇后是西宫皇后，管咱们的。”
“管她什么东皇后、西皇后，我们只听齐妃姐姐的！”
说话的是和齐妃一起进宫的和嫔。她的话立即得到了其他嫔妃的赞同。齐妃脸上浮现出了笑容，说道：“你们刚才所说的话本宫都记下了，今后本宫若有好处，绝不会忘记你们。但是，”齐妃脸上的笑容立即消失，变成了严肃的表情，“若是有人背叛了我，下场就跟这个杯子一样。”
说完，她将茶几上的茶杯推落地面。乓的一声脆响，茶杯摔成了碎片。这一声响，惊到了在场的每一个人。淳仁宫。淑贤皇后也在寝宫内着召集了东宫所有妃嫔。妃嫔们神态从容，想来是已经知道淑贤皇后召集之意。喝过了茶，淑贤皇后道：“宣皇后出使魏国，此去一年半载，终是大功而归。本宫听闻近日她将到京城，我们应当隆重迎接她才是，姐妹们可有什么有意思的点子，能让宣皇后高兴高兴的？”
华贵妇听了这话心里就不高兴，直到现在，她仍将卫玲珑视为仇敌。安嫔说道：“皇后娘娘亲自相迎，宣皇后应该就很高兴了吧。”
淑贤皇后道：“本宫出迎那时理所应当的，此外，是不是应当准备些节目呢？”
“这几日秋菊盛开，不妨办一个赏菊大会，为宣皇后接风洗尘。”
容嫔说道。除了华贵妃，众人点头称可。一番商议之后，最终定下了赏菊大会的事宜。会议结束，众嫔妃离去，只有华贵妃留了下来。“皇后娘娘，臣妾不明白，我们为何要讨好那个宣皇后？”
在开会时，淑贤皇后早就察觉到了华贵妃的不满，当然也知道她为何不满。“华贵妃，你还记得宣皇后是西宫皇后么？”
华贵妃点点头，“那又如何？”
“西宫与我东宫不睦，这你是知道的。”
华贵妃脑海里浮现出了齐妃飞扬跋扈的模样，恨的牙痒痒。“本宫笼络宣皇后，是不想她和齐妃走到一起。”
“我觉得齐妃和她不是一路子人。”
“那时当然，但我们何不利用她来对付齐妃呢？”
淑贤皇后脸上浮现狡黠的微笑。