夜色更深。浮云蔽月，大地苍茫。寒凉的夜，皇宫里格外的安静。在这个时辰，能睡的都睡里。不睡的也不敢弄出太大的声响，即便有些细微的声音，也会被晚风带走。一只猫跃入了永春宫内。晚间巡视的宫人听到了一声猫叫。“宫里怎么会有猫呢？”
“也许是宫外进来的吧。”
两人在猫的话题上嘟囔了几句，便往下一处巡视去了。“猫”站了起来。从落在墙上的影子来看，那根本不是猫，而是人。这人体态轻盈，阿娜绰约，一看就知道是个女人。只是，黑夜里她穿着黑衣，蒙着面，看不出是什么人。黑衣人像猫一样找到了后厨，撬开窗户流了进去。跟着她在柜子里找到了一盒燕窝。宫里什么人会吃燕窝呢？只有高贵的主子们。她从怀中取出一包东西，打开后是白色的粉末状。将这些粉末倾倒进盒子里，然后抖了抖盒子，白色粉末就混入了燕窝当中，难以辨别。做完这一切后，她离开了厨房，原路返回来到高墙下，轻轻一跃就上了墙，转身就消失了。天色将亮未亮之时，永春宫的宫人们就开始了一天的工作。杂役们打算庭院花园、大小殿堂楼阁，厨子们忙着准备所有人的早膳。当然也包括他们主子的早膳。“今儿给主子准备什么呢？”
“燕窝粥好了。”
“哦。”
天色微明时分。卫玲珑已经醒来，彩云正在为她梳妆。梳妆时，彩云忍不住打了一个哈欠。“很倦吗？”
卫玲珑问。“没有！”
彩云连忙说。事实上，昨晚当值至今的彩云的确感到了疲惫，因为昨天夜里卫玲珑睡不好，睡梦中总是翻来覆去。云这就得看着她，给她盖好子。洗漱梳妆之后，绿竹带来了今日的早膳。早膳有馒头、两样清淡小菜以及一碗燕窝粥。卫玲珑吃了馒头就小菜，燕窝粥却没有砰碰，对彩云道：“彩云，你端这燕窝粥去吃吧，吃完好好睡一觉。”
绿竹连忙道：“主子，这可是你的早膳。”
卫玲珑微笑说：“本宫已经吃饱了。”
彩云喜上眉梢，赶紧谢过主子，然后端走了燕窝粥。绿竹看着她还是这么不懂事，无奈摇头。今天又是要前往淳仁宫早朝的日子，卫玲珑便叫绿竹备驾，随后前往淳仁宫。有时候朝会也无事可说，娘娘们聚在一块说些最近的事情，但大都不会提及敏感的事。今日没有了万皇后和华嫔的针锋相对，卫玲珑在淳仁宫心情也舒坦了不少。她注意到华嫔脸色憔悴，双眸无神，显然是因为父亲的事情而忧心忡忡，寝食难安。卫玲珑听说华嫔私下里找了不少关系，但有关系的大臣们都对她敬而远之，唯恐引火烧身。朝会之后，卫玲珑留下与万皇后议事。华嫔则悄悄跟在齐皇贵妃的轿子之后，尾随来到储芳宫。确认了皇上不在储芳宫，她才敢上门求见。“主子，华嫔娘娘求见。”
柔菊说道。“想来又是为她父亲之事，不见。”
齐皇贵妃说。柔菊来到门前，对华嫔道：“华嫔娘娘，主子说了您现在着急也没有用，你爹人还没来到京城，罪名还没定下呢，着急也没有用。”
“可是，等罪名定下了，一切不就都晚了吗？”
“华嫔娘娘，您要这么想就错了。晚不晚，不都得皇上说了算吗？皇上听谁的呢？”
华嫔会意，点了点头。可是她还想见齐皇贵妃一面，听齐皇贵妃当面向她保证确保她父亲的安全。“柔菊，你就让我进去给齐皇贵妃请个安……”“华嫔娘娘，主子现在可没有时间见您，一会儿皇上就来。您现在可不要让皇上看见了，皇上为了反贼之事正头疼呢，若是让他想起你们家里的事情，无异于火上浇油，对您、对您父亲都不是什么好事。”
华嫔听着在理，连忙告退而去。柔菊回到暖阁向齐皇贵妃复命，只见齐皇贵妃手臂支撑着脑袋，一副沉思的模样。“主子，您有什么事吗？”
柔菊便问。“奇怪了……”齐皇贵妃自言自语道，“难不成她没有用膳？”
“主子？”
齐皇贵妃回过神来，看到柔菊在场，问道：“华嫔打发了吗？”
“已经走了。”
“喔。有件事你去问一问，本宫想知道宣皇后早膳吃了什么。”
“宣皇后早膳？”
柔菊不明白齐皇贵妃为何要打听这个。“打听的时候要小心谨慎，切莫让永春宫的人知道是我们问的……”“是。”
柔菊正要离去，齐皇贵妃又叫住了她，“等会儿，这事儿，你让华嫔去做好了。”
柔菊更是不解，但没有问原因，领命就去了。当她将此事告知华嫔时，华嫔也很好奇齐皇贵妃问宣后早膳的用意。“我哪知道，娘娘照做就行。”
“你回去告诉齐皇贵妃，这事儿就交给我了。”
华嫔道。打探早膳的事情并不困难，很快华嫔就得到了结果，于是前往储芳宫禀报。这次齐皇贵妃接见了她。“臣妾打探到，宣后今晨吃的是馒头、虎皮凤爪、芙蓉糕和燕窝粥。”
听到燕窝粥时，齐皇贵妃明显怔了一下。然后她低下了头，又自言自语起来，“那不能呀……如果她吃了燕窝粥，不可能还有精神……”站在她身边的柔菊皱了皱眉，实在听不清主子说些什么。“那宣后有没有吃燕窝粥？”
齐皇贵妃追问道。“这……”华嫔回答不上来，因为她没探究得那么详细。齐皇贵妃不悦道：“让你办一件简单的事情都做不好，如何能成大事呢？”
华嫔慌忙道：“臣妾再去打探……”“不必了，同一件事情做多了，只会让人起疑，你退下吧。”
“皇贵妃，臣妾父亲之事……”“柔菊都跟你说清楚了吧？”
“是……”看到齐皇贵妃语气冰冷，华嫔不敢再说，便告退离去。“今天，燕王会进宫吗？”
齐皇贵妃问柔菊。“燕王是又呈上帖子，说午时抵京，然后觐见。”
“午时……柔菊，去极乐殿，也把皇上找来。”
“是。”
……淳仁宫。卫玲珑与万皇后商议了如何加强后宫治理一事。万皇后这次就没有和卫玲珑唱反调，对卫玲珑提出的意见都点头赞成。卫玲珑苦笑说：“万皇后，你也不必因为要感谢我而处处随我，我的提议也不一定都是对的。”
万皇后道：“南宫皇后多虑了，本宫是真心觉得你的提议非常在理。”
商议进行得非常融洽，此所以不到半个时辰，卫玲珑就离开了淳仁宫，返回永春宫。回到永春宫，绿竹先回了一趟寝室。她和彩云住一块儿，往彩云床上瞅了一眼，只见彩云睡得十分安稳。往常，彩云就连睡觉也翻来覆去，不得安宁。“这丫头，兴许是真累了。”
绿竹说道。绿竹换了一面手帕便出了门，回到卫玲珑身边去了。