卫玲珑回到房里，便躺在了床上，喝了些酒之后睡意也跟着袭来。今日之行没有白费，这让她倍感欣慰。之前从大观寺回来后，卫玲珑就担心刘长风会详细调查她在大观寺接触的每一个人。为了给何不归打掩护，卫玲珑装出一副垂头丧气的模样，以此吸引刘长风的注意。显然，这个计划应该是成功了，因为她从刘长风眼中看到了关心和同情。接下来，她要做的就是等待何不归调查清楚诸葛玄的死因。只希望何不归的行动可以快一点……话分两头。黄宗礼在朝廷的催促之下，不停段平“将在外君令有所不受”之言而急忙进兵，在雾山山脚遭遇了太原军的伏击，大败而归。后闻指挥伏击的人是卫青，黄宗礼恐再遇袭，便撤至榆城。相较于进攻，他更擅长防守。防守不一定会败给卫青，这是他留住颜面的最好方式。榆城衙司内，黄宗礼想起这些天的经历，苦恼不已，唉声叹气。段平入见。黄宗礼找他前来商议接下来的行动计划。“想不到那卫青竟然又回到了反王那儿，咱们可吃了他不少苦头啊，你说眼下该如何是好？”
段平道：“卫青卷土重来，锋芒毕露，我们只能避其锋芒，待虚而进。”
“你说的老夫未尝不知，怎奈朝廷催促，你当如何？别说什么将在外君命有所不受，咱们的皇上才不会听你这话。”
段平也有些无奈，说道：“老师不妨书信给内阁，将我们的处境相告，让他们在皇上面前说些好话。”
黄宗礼寻思片刻，认为也只能如此。他打算写好后将这次战败的情况一起送给内阁，期望内阁商议了对策之后再报知皇上。“魏军现在何处？”
“在五十里外的李家沟驻扎。”
“五十里！倘若反王来攻，他如何来得及救援？”
黄宗礼愤然道。“也许他们就没有驰援的打算……”段平心想，没有说出来。“看来魏军是要撤了……”黄宗礼又叹息一声。“公孙战说，要等魏帝的旨意，所以暂时不会撤走。”
黄宗礼冷笑道：“他撤了倒还好，朝廷知道我们的难处，应该会派兵增援。”
段平对此表示忧虑，“近日有流言说反王要和魏公主大婚，以此结盟。北辽人听了此事，已派人前往太原府求证。倘若此事为真，我看北辽又会蠢蠢欲动了。”
黄宗礼皱起了眉头。段平这话是告诉他，朝廷还要防北辽人，可能朝廷不会派兵支援。“皇上真是糊涂！”
黄宗礼忍不住骂道，“当初让燕王继续带兵，也不会让北辽有喘息之机！”
段平立即劝道：“老师，慎言。”
黄宗礼心中万般苦闷，又沉沉叹息。……京师。内阁收到了黄宗礼的两份奏折，一份是自陈处境艰苦，希望能镇守榆城以做休整；另一封则是战败的事情。内阁中，建极殿大学士张正因忤逆犯上被打入大牢，后得以代罪出使北辽。只剩下中极殿大学士陶元、文渊阁殿大学士徐进以及文华殿大学士刘盛。刘显见内阁人少，又提拔两位大臣入阁，这二人分别是翰林学士宋沉、典籍吴尚。宋沉任东阁大学士，吴尚任武英殿大学士。黄宗礼的两封奏折一来到内阁，五位大学士便聚在一起商议。商议的结果是为黄宗礼求情，以便让皇上同意黄宗礼暂时休整的请求。毕竟朝中能领兵打仗的人不多了。但是，散会之后，文华殿大学士刘盛却出尔反尔，悄悄进宫将黄宗礼战败一事报知刘显。刘显睡梦中醒来本意不悦，听了这个消息更是龙颜大怒，立即传唤内阁进宫问话。陶元、徐进、宋沉、吴尚四位阁臣跪在地上，低垂着头。只有那刘盛站在一旁，甚是高傲。“朕决定撤了黄宗礼讨逆大将军封号，将辞职授予段平，由他统领大军。”
“皇上，那黄将军该如何？”
徐进问。“黄宗礼年事已高，不堪重用，让他告老还乡吧。”
“皇上，臣以为不妥。”
陶元说道，“朝廷正是用人之际，黄将军身经百战，现在就让他告老还乡，实在可惜。不妨留其在军中，人尽其才，亦未尝不可。”
“臣认同陶大人之言。”
“臣也是。”
宋沉、吴尚也说道。刘显想了想，最终采纳了陶元的意见。“那你们说说，接下来该如何是好？”
刘显问。四人都知道，如过不能给出一个办法，责罚定是免不了的了。徐进想了想，说道：“皇上，黄将军之所以败，在于魏军擅自后撤，使其孤立无援。所以，魏军是关键一环。”
听到魏军刘显就想到卫玲珑，想到卫玲珑他就头疼。“魏军魏军，没了魏军你们就不会打仗了吗？当初朕听你的，让宣后去前线统战，结果呢？宣后却与反王私会，近来更是有其二人联姻，反王与魏国勾结之言流传。你们误了朕、误了朝廷多少回？今日若想不出个法子来，统统人头落地！”
此言一出，徐进等人只觉得脖子一凉。徐进接着说道：“皇上，魏使公孙昭仍在京师，不妨召他进宫问问魏帝是何用心。”
刘显听后，立即派人去传公孙昭。虽是深夜，但公孙昭听得梁帝召见，还是立即进宫。“魏使臣公孙昭参见大梁皇帝。”
“魏使免礼。”
公孙昭站了起来，目光扫视周围，但见五位阁臣均在场，每个人都是一脸的阴郁之色。“不知大梁皇帝深夜召见，有何指教？”
“最近京师的谣言，魏使可有耳闻？”
刘显用指责的语气问道。“皇上也说了，这些都是谣言。”
公孙昭微笑说。“可魏军撤兵了。”
“是么？”
公孙昭露出了惊讶的表情。“若魏国不撤兵，黄宗礼就不会吃败仗！”
刘显道。公孙昭垂头沉思了许久，说道：“公孙昭立即去见我部大将军，给皇上一个交代，如何？”
刘显一时间拿不定主意。刘盛冷冷道：“魏使这一去，该不会就没了音讯了吧？”
显然，他怀疑公孙昭是想跑路。公孙昭道：“皇上若不放心，可派使臣与在下一同前往。只不过，这个使臣要能拿得了主意，否则误了事情，对大家都没有益处。”
刘显觉得可行，问五位阁臣谁愿意出使。五人都怕担责，因此无人出声。