这个匣子很早之前就已经存在了，不过刘业没有打开过。但他曾听父皇，也就是梁武帝说过，匣子里装的都是一些见不得光的秘密。刘业很好奇，问父皇既然是见不得光的秘密，为何不将其付之一炬。梁武帝道：“因为它是非常重要的东西。”
当时的梁武帝已经病入膏肓，一直都卧床不起，朝中大权也都落在了宣太后的手中。但他依然坚持记录宫中发生的事情。这些事情，都是梁武帝让心腹太监记录下来的。不久后，梁武帝驾崩，他的侍从太监也跟着殉葬去了。钥匙放在很显眼的地方，就挂在墙上。也许地下室的布置者认为能来到这里的人就能查看匣子里的东西。刘业取下了钥匙，轻而易举地打开了匣子。匣子里的是一堆册子。清点一下，足足有六十八本。每一本都有两只指节的厚度。册子的封面都是金色的，右上角写有年号，而左上角写有封号以及人名。这些册子可以堪看成是皇家的名册和日子。宫里就有专门记录皇帝起居言行的起居令。这些册子就是相关人物的起居注。刘业在册子里寻找着和御城王有关的信息。因为有时间和人物都已在封面上写得很清楚，所以刘业很快就找到了他想要的东西。他在椅子上坐了下来，借着烛火阅览册子里的内容。从册子里的言辞用语来看，册子里记录东西都是曾经在宫里发生过的那些隐秘的传言。而将这些传言记录下来的，正是他的父皇——梁武帝。不到一炷香的时间，刘业就在册子里找到了他想要的答案。关于御城王，内容大致如下：老御城王的正妃鲍氏在一日夜间诞下了两个孩子。这两个孩子是孪生子，先出来的那个取名刘炎，后出来的那个取名刘寒。老御城王非常高兴，正要让人准备庆贺的时候，有下人来报，说是侧妃晕倒了。侧妃晁氏是老御城王最爱的女人，就算正妃鲍氏为他生了两个孩子，老御城王一听晁氏昏迷，仍然赶了过去。由此可知晁氏在御城王心里的地位。这晁氏和鲍氏都是御城王的女人，但二人素来不睦，晁氏就搬到了另一处地方居住。晁氏昏迷的原因是因为嫉妒鲍氏生了两个儿子。她也想，应该说是非常想为御城王生个一儿半女。但她却有不孕之症，眼看着自己的情敌生了孩子，她怎能不嫉妒，怎能不气愤。晁氏认为没有孩子就无法留住御城王的宠爱，于是便在御城王面前寻死觅活。老御城王不忍心看爱妃难过，于是做出了一个决定——将正妃鲍氏的两个孩子中的一个交给晁氏养育。给晁氏养育的那个孩子，正是刘炎。孩子要交给别人，正妃鲍氏当然不乐意，但她根本做不了主。老御城王对外宣称只得一子，隐瞒了孪生子的事情。因为他想到了另一件事情，即御城王王位的继承。御城王只能有一个。因此，他决定让这两个孩子中最有出息的人继承王位。然而，五年之后，正妃鲍氏积郁成疾，不久就病逝了。老御城王想将刘寒交给晁氏抚养，但晁氏拒绝了。因为她不想养一个恨她的孩子。而且，刘炎在她的精心培养下，已长成了一个文武双全的天才少年。而由于鲍氏长期多病，刘寒的气质与秉性都很不好。晁氏相信，将来能够继承王位的一定是刘炎。但是人算不如天算，刘炎在一次骑射中发生了意外。他的马侧翻在地，将他的两腿压断了。老御城王痛心不已的同时，也做出了决定，让身体健全的刘寒继承王位。十年后，老御城王卧病在床。他自知命不久矣，就立下遗嘱，让刘寒继承御城王的王位。为了保证刘寒能顺利继承王位，他还忍痛令人杀了晁氏。又一年后，老御城王病逝，十六岁的刘寒继承了御城王之位。此时，由于老御城王的保密工作做得滴水不漏，他还不知道自己有一位双腿残疾的哥哥。而刘炎，一直遵从父王的命令，过着隐姓埋名的生活。继承王位后的刘寒要进京朝见皇上。当时的梁武帝已病入膏肓，将朝政都交给了周皇后，不见外人。周后承认了刘寒的王位，并留刘寒在宫中居住。一日，刘寒和刘显在御花园游玩，两人追逐打闹。一不小心，刘寒摔在了地上，摔得头破血流。这时，倪妃正好经过。她扶起了刘寒，并带着刘寒回到自己的寝宫里为他包扎止血。十六岁的刘寒面对温柔的倪妃时，从倪妃身上看到了自己母妃鲍氏的影子。由此，他就喜欢上了年纪比他大十五岁的皇妃。再一次宴会上，刘寒喝得酩酊大醉。借着酒劲儿，他来到了倪妃的寝宫附近徘徊，并派人去请倪妃。倪妃不知道是怎么回事，心里没有防备，只带着一名侍女便出去与刘寒见了面。刘寒见了倪妃，将倪妃约到僻静处，向她表白。原以为被梁武帝冷落多年的倪妃会接受他的求欢。但他得到却是倪妃严厉的警告。刘寒觉得自己受了奇耻大辱，便要强行占有倪妃。那一晚，倪妃没能逃出刘寒的魔爪。刘寒完事后便因醉酒而昏睡了过去，倪妃则哭着去找周皇后做主。周皇后得知后想的不是惩治刘寒，而是幽禁了倪妃。因为她不想和御城王撕破脸，而且她决得错在倪妃，而不是刘寒。周皇后还派人去了倪妃软禁处，想让倪妃为了皇家的颜面息事宁人，否则就只有死路一条。宁妃万念俱灰，最后选择自尽而亡。在当时，倪妃的儿子裕王刘长风在外游历。得知母妃死讯后便赶了回来。宫里的人都对他说倪妃是病死的，刘长风表面上相信了，却在暗地里调查母妃的死因。最后，他查到了真相。悲愤不已的刘长风决定为母妃报仇，于是便开始谋划他的复仇大计……这段往事触动了刘业内心，他好像明白父皇为何要记下这些不光彩的事情了。最让刘业在意的是里面提到的梁武帝对老御城王临终遗嘱的猜测。老御城王的遗嘱是传位给刘寒，但心里一直觉得有愧于晁氏和刘炎，就又立了另一个遗嘱。遗嘱可能是刘炎不得以任何手段夺取王位，伤害刘寒。若刘寒身死而无子，刘炎可继承御城王之一切。负责执行这一遗嘱的人，正是老御城王忠心耿耿的下属——被称之为大总管的晁赐。