段平被御城王请到了别处偏殿用茶，下人奉上一杯清茶，刘炎说这是京城里能找到的最好的茶叶、最好的水，就连皇宫里的茶也比不上这里的茶。言下之意根本就没有将皇上放在眼里。这也不奇怪，谁让皇上都是他扶持上去的呢。茶是好茶，清香宜人。但段平此时哪有心情喝茶。他心里只有宁香母子的安危。虽然他已强作镇定，但刘炎还是能看出他的不安。“段将军为何如此紧张呢？”
“啊……末将没有……”“是因为夫人和儿子吧。”
刘炎不喜欢拐弯抹角，直接了当地点出了段平的心事。段平默然无语，如果真没有办法，他也只能求刘炎放过妻儿。“段将军其实不必担心，皇上能已经敕封段夫人为一品诰命夫人，东太后与她许久不见，旧友见面，难免要说一会儿闲，聊聊家长里短。”
段平木讷地点了点头，拱手向着皇宫方向谢皇上的恩赐。“段将军，用茶吧。”
段平难以拒绝，只得端起了茶杯。喝茶时，并没有吃出什么滋味来。此时他只希望这场洗尘宴赶紧结束。但心里也清楚事情的发展一定不会如他所想。御城王若非打宁香的主意，也不会亲自将他们领到府上来。究竟御城王想要做什么呢？“段将军，这段时间不用领兵，日子过得如何？”
刘炎问。段平加封了大南宫后，官职上来了，可却失去了统领兵马的实权。这正是刘炎削弱刘业势力的方式之一，段平和刘业走得近，断然是不能让他继续持有兵权的。“平平淡淡，有很多时间做自己喜欢的事情，挺好的……”段平说道。其实，他心里是苦闷不已。他平生所学就是御兵之道，不让他统兵，就相当于不让酒鬼饮酒一样。“是么，本王倒是有些趣事可做，段将军闲来无事的话，不妨多来晁府走走。”
这边刘炎只顾和段平说些无关紧要的话，正殿那头，东太后宣读了圣旨，宁香叩首谢恩，成了一品诰命夫人。众大臣的夫人纷纷对宁香表示祝贺。这时，东太后的目光落在了一直站在宁香身边的段永身上。宁香心里一紧，心跳不由自主地加速起来。这是她最担心的时刻。“那是段将军的儿子吧？”
段永本来觉得自己身为大将军的孩子非常自豪，正想回答时忽然想起了娘亲的交代，便低下了头，沉默不语。“正是妾身的孩子。”
宁香答道。“叫什么名字？”
“段……”“本宫问的是那孩子，段夫人，让他自己回答吧。”
“犬子生性胆怯，太后凤仪光耀，自带天威，犬子更不敢回答了。”
宁香这么说，是希望东太后不要为难段永。但东太后却不遂她的异地，接着问道：“告诉太后，你叫什么名字。”
宁香知道躲不过去，便对段永耳语了几句。段永怯怯地答道：“段……段……永……”“是个乖巧的孩子，只不过有点怕事儿，还得历练历练。不如这样吧，让他进宫给四皇子伴读如何？如此一来，他也能得到更好的授课，倘若将来有致仕之意，帮助定然不小。”
“谢太后有意栽培，只不过段永没有致仕的天赋，也不想打扰到皇子学习。”
众夫人听了，都在为其感到可惜。虽然宁香也想给儿子找一个好老师，但这话从东太后嘴里说出来她便觉得不靠谱。现在不管是谁，她一点也不想和宫里的人有任何的牵扯。“距离上席还有一段时间，诸位，我们到花园走走如何？”
东太后提议，众人自然说好。“你们先去吧，本宫有些话和段夫人说。”
众人一愣，明白东太后是想将她们支开。她们今日到来是受太后之约，本想着是一件光荣的事情，但现在都已经察觉到了这里面藏有文章。只是大家都不敢说破而已。众人起身告退，大殿内只剩下宁香和段永以及东太后和婢雪雁。“雪雁，你带段永到隔壁休息一会儿吧。”
东太后说。“是。”
雪雁来到了宁香面前，要带走段永。宁香不敢让段永离开卫玲珑，便说道：“太后，这孩子自小没有离开过臣妇，臣妇不放心，还是让他留在臣妇身边吧。”
东太后道：“你是觉得本宫会害你们吧？”
宁香一怔，连忙道：“臣妇不敢。”
东太后可不信她这话，“你大可放心，本宫不会伤害他的。只是本宫接下来要说的话，他不便听去，而且听了也没什么好处。”
宁香犹豫再三，还是让段永跟着雪雁走了。走之前嘱咐段永一定要安安分分。雪雁带着段永离开后，东太后端起茶杯悠哉地品着茶。这边宁香心急如焚，只想她快些把话讲完。东太后放下了茶杯，说道：“最近宫里出事了……”宁香苦笑道：“臣妇离京许久，不知宫里的事情与臣妇有何瓜葛？”
“这事儿还真与你有关。”
宁香不安了起来。“事情的缘由是这样的，你可曾还记得兰妃此人？”
宁香眼皮一跳。兰妃不就是玉珠么？玉珠曾经背叛过卫玲珑，她自然记得清清楚楚。“现在兰妃状告西太后欺君夺子。欺君，即西太后从未侍寝皇上，而是让她顶替了。夺子，即四皇子本是兰妃所出，西太后将他占为己有，谎称是自己所生。”
说到这里，东太后打量了宁香片刻，看她的反应与神色。宁香不在宫中已久，平淡的生活早就磨去了她处变不惊，不动声色的本事，此时，她的惶惶不安完全显露在脸上。东太后看在眼里，嘴角微微上扬。“你身为西太后的近身侍婢，也是她的心腹，这件事情你应该知道的吧。”
宁香自是知道，但她不能说出来，因此急忙在脑海里寻思对策。焦急之情也写在了脸上。东太后道：“现如今证据确凿，西太后是百口莫辩。你替西太后隐瞒，亦是欺君之罪。事关重大，追究起来可是要株连九族的。”
宁香冷不丁打了个寒颤。“不过，本宫倒是可以让皇上对你网开一面，只要你能站出来指证西太后，本宫保你全家安然无恙。”
宁香怯怯道：“太后，不是已经证据确凿了吗，何必还要臣妇出面指证前主子呢？”
“你跟了西太后那么久，也该知道西太后巧舌如簧，善于狡辩，本宫就是想让哑口无言！”
宁香不知如何是好了，只能想到缓兵之计。“太后，可否容臣妇考虑考虑？”
“事已至此，还有考虑的必要吗？”
东太后可不想浪费时间。宁香万般无奈，为了家人，她只有低下了头。“臣妇明白了。”
东太后脸上浮现出了得意的微笑……