魏都城，皇宫。自从刘业离开之后，南宫弘昌就十分关注刘业的行踪，几日前因为不知道刘业的行踪，他整日都会心神不宁。好在有过了两日，他就得知了刘业在秋林县的消息，这令他稍稍安心了一些。为了不让刘业隐藏起来，他可是想了诸多办法。比如派人盯着扈万一的所有商铺，并警告扈万一不许再和刘业有来往；同时，也告诫了所有与刘业相关的人；又令各地的州、县、乡等地严查所有进出城关的人的身份，以便能够及时得到刘业的行踪。去了巴州的陆思已经回来向他禀报，所以他知道了公孙氏正在追杀刘业一事。对此他虽然没有表示支持，但也没有反对。不支持，是因为他不能杀害梁国的使臣；不反对，因为他也想要刘业的命。之前刘业挟持太子，早就该死了。再有就是，刘业德才兼备，才华横溢，若是让他回到梁国，对魏国本身就是一种威胁，所以，刘业无论如何都该死。总管太监吕廓脚步匆匆地进入了思齐殿。南宫弘昌刚刚放下手中的奏章，起身喝了杯茶。吕廓弯着腰双手将一管筒子呈上，“皇上，梁国来的千里加急文书。”
南宫弘昌接过筒子，除去了蜡封，从里面倒出了一卷文书。他将文书打开来看，顿时双目瞪大，额冒冷汗，双手不自主地微微颤抖起来。吕廓只知道千里加急的文书定时发生了大事，但不知内容。现在看皇上的反应，就知道肯定大事不妙。“传陆思、赵和，快！”
陆思、赵和听宣后快步前往思齐殿。思齐殿内，已不见任何一侍从，只有南宫弘昌一人。吕廓将二人送到后也退了下去。二人已经感觉到了气氛的凝重，行礼后不敢抬头面对南宫弘昌。南宫弘昌将桌上的千里加急的文书仍到他们脚下。陆思俯身拾起，与赵和一同观之。这一看，两人同样是震惊不已，额冒冷汗。文书里的内容便是刘天琪让刘业回去继承皇位一事，寄书过来的，就是魏国在梁国的细作。此人已潜伏进了梁国的朝廷，因此消息十分可靠。南宫弘昌看了之后就联想到了此前刘业不惜挟持太子也要离都的行为。若是让刘业成了大梁皇帝，那才是对魏国最大的威胁。虽然刘业一直致力于梁、魏梁国的盟好，但南宫弘昌从未信任过他，更不相信两国可以一直友好往来。最最重要的的是，一同天下，是魏国历代君王的夙愿。刘业只会让梁国变得更加强大，到时候，魏国想要统一天下就会变得更加困难。“事已如此，你们说该怎么办吧？”
“皇上，除去刘业是当务之急，只是让公孙家去做这件事情不太稳妥。”
赵和道。“你的意思是，公孙氏办不到吗？”
“公孙氏已是日薄西山，靠不住呀。臣愿领兵马，截杀刘业。”
南宫弘昌犹豫许久，终不能决。虽然他也想出动兵马拦截刘业，可此前已经答应过的事情，又怎能反悔？再者，刘业名义上还是梁国的使臣。梁国交战尚欠不斩来使，他又有什么理由去杀刘业呢？师出无名，对帝王而言可是大忌。陆思看出了南宫弘昌的想法，说道：“皇上，燕王毕竟还是梁国的使臣，且皇上也赦免了他劫持太子之罪，贸然以朝廷的兵马去拦截他断不可取。”
“那陆大人有何高见呢？”
赵和道。“臣以为，皇上下旨给各地官员，旨曰有刺客与取燕王性命，让各地官员保护务必燕王。而赵将军也可以领着兵马光明正大去寻找燕王。”
南宫弘昌听后嘴角浮现出了淡淡的笑意。“陆思啊陆思，就你鬼点子多。这么简单的伎俩，朕怎么就没想到呢？”
“皇上是正人君子，自然不屑于这种不入流的雕虫小技。”
“陆大人可真会说话呀。”
赵和一旁讽刺道。陆思仍何往常一样，不理会他的讥讽。南宫弘昌道：“好，就依你之策，你来拟旨意。”
“微臣领旨。”
“赵和。”
“臣在。”
“朕令你领五百精锐，前去追击刘业。各地的差役、捕快、也都听从你的调遣。”
“臣领旨！”
“都退下吧。”
“是。”
两人退下去后，南宫弘昌的神色又变得凝重起来。虽然有了对策，可一天找不到刘业，他根本就无法安心。“刘业，看来你也是那恋栈权位之人，朕一直都轻视你了……”数日后，巴州，公孙府邸。公孙平刚从巴王府回来，他的脸色显得有些疲惫，回到书房后就坐下闭上了眼睛。公孙战也从外头回来，来到书房向他汇报刘炎追踪刘业的情况。看到公孙平脸色不好，公孙战不免感到担忧。这段时间来，公孙平实在太累了，人都消瘦了不少。“兄长……”“回来了，三妹那边有消息么？”
“唉，那个刘炎果然是不堪大用。自从上一回刺杀失败之后，他们就跟丢了刘业。兄长，我看，还是让我去对付刘业吧。”
公孙平叹了口气，“看来，也只能如此了。”
公孙战没想到公孙平居然答应了，便问出了什么事情。公孙平道：“我刚才巴王爷那里回来，巴王爷跟我说，皇上下旨要各地府衙官员保护燕王……”公孙战一怔，“这……这是怎么一回事呀，皇上不是要阻止刘业返回梁国吗？”
“皇上的旨意里说有人想要刺杀燕王。”
公孙战更懵了，同时也有些愤慨，“难道这是皇上给公孙家设的圈套？”
“那倒不至于，皇上可能是信不过公孙家，认为我们没有能力拦截刘业。因此才编了个谎言，以便动用朝廷的力量去拦截刘业。”
“皇上……皇上他怎么能这样！”
“君心难测，我们公孙家，绝不能让皇上给看低了！”
面对皇上的动作，公孙平迅速做出了应对之策。他令公孙战领着府邸中的精锐出动，借着公孙家多年在各地经营的耳目，一定要抢在朝廷找到刘业之前，把刘业给解决掉。……话说刘业和卫常乐分别后，就以最快的速度往北而去。得益于十年前梁国孝武皇帝为了吞并魏国而做的准备——即在魏国各处重镇设置了耳目，刘业只要抵达大一点的县州，基本上都能够找到接应。如此这般，刘业才能避开刘炎等人的追踪，一路走来也还算顺利。这次，刘业来到了集州。接应他的是一对开包子铺的夫妇，夫妻二人都姓丁。刘业来到丁家已经住了一日，之所以在这里停留，是为了等待刘炎和南宫弘昌的以及公孙家等等正在追踪他的人的动静。所谓知己知彼百战百胜，刘业不能一味的往梁国跑，还要知道敌人的动向，在跑得过程中才能确保安全。午后，包子丁提前回到了家中，看他略显匆忙的神色，刘业就知道会有不好的消息。“王爷，有人跟着您来到了集州城……”