朱皇后虽然病得很重，却还是强撑精神，主持参与了今天的选秀，只为了帮太后看看余碧晴的表现。“一号秀女，请上殿表演。”
何姑姑话音方落下，倒霉的琼枝，战战兢兢地上场了，她要献上的才艺是吹箫，这需要非常稳定的气息，可她又紧张又害怕，中途好几次没有换好气，听得刘天琪大皱眉头。“皇上，可要喊停？”
朱皇后轻声问道。“无妨，给她足够的时间吧。”
琼枝自知选封无望，倒也慢慢放松了下来，索性什么也不怕了，萧声越吹越悦耳，刘天琪微微点了点头。“皇上圣明，秀女方才肯定是过于紧张了，现在听来，倒也动听。“朱皇后道。“就算吹得不错，可这般上不得台面，又怎么配得上皇上？“丽贵妃知道每个秀女的节目，便有针对性地批判了起来。“丽妃此言差矣，未经世面，方见其纯真本性。“朱皇后怼道。“好了，两位爱卿休起争执，朕自有定夺。”
“朕小时候最喜欢吹箫，萧法不错，吴幡，先记下吧。”
出乎意料的，发挥不稳的琼枝竟也被留下了。“谢主隆恩。”
琼枝也出乎意料，忙谢恩，这可把丽雯儿嫉妒坏了，心里还后悔换出了1号。接下来出场秀女，分别表演了舞蹈与弹琴，由于技法一般，都没有得到刘天琪的肯定，当场就被划入了最低辈分的名单里。“四号秀女，请上殿表演。”
丽雯儿扭扭捏捏地出场了，衣着华丽的她高昂着头颅，透过面具，深情地望向皇帝，随着宫人的配乐，夸张地挥舞着长袖，姿态也极尽妩媚妖娆，让人初看之，觉得很惊艳。“皇上，这个秀女的舞技，可真精湛，臣妾都自愧对不如了。”
丽贵妃一眼认为了丽雯儿，忙称赞道。“此舞虽可圈可点，却并无新奇之处，都是大开大合的技巧性动作，看久了也就乏了。”
对舞蹈颇有研究的朱皇后，一眼就说中了丽雯儿的短处。“皇后娘娘，怕是久病在身，看不得太费功力的舞蹈了吧。”
丽贵妃毫不避让，倒是揭起了朱皇后的痛点。“皇后贤淑勤德，强撑精神至此，丽妃，你也太没有规矩了，都不要讲话了，朕还能评判得出好赖。”
刘天琪一脸郁闷，丽雯儿瞥到了皇上的表情，心情跟着瞬间低落，以为自己的表演遭到了嫌弃，草草就收了尾。刘天琪自然也没有给她记名。很快，殿选过半，皇帝吩咐各人休息片刻，自己也到后殿稍稍走动了一下。“皇上，可是对秀女不满意？”
吴幡跟在后头，小心地问道。“秀女的才艺都可圈可点，但朕想要的就是一种心动的感觉，不论容貌，通过表演，便能直通心里的心动，可惜……”“皇上莫急，也许皇上喜欢的，都在后头呢。”
“但愿吧，都说皇帝后宫佳丽三千，可惜却得不到寻常夫妻的那种相濡以沫。”
刘天琪也许是习惯了依附卫玲珑，偶尔也向往着平常百姓的生活。“皇上，奴才听过一句话，是说世上没有错配的姻缘，只要皇上坚信有的，迟早会来的。”
“吴幡，你倒是越来越会宽慰人了。走吧，就去瞧瞧姻缘来了没有。”
刘天琪被那么一说，倒也是放下了心事，信步又迈向了大殿。“何姑姑，继续吧。”
“诺。”
“八号秀女，请上殿表演。”
听到何姑姑的叫号，戴着浅紫色面具的杨露，轻轻地抬起身旁的画架，移步来到了中央，熟练地把画架、画纸、颜料等放在最称手的地方。“堂妹报来的，可没有这一项啊。”
丽贵妃低声地咕哝道。疑问地望向在场下焦灼等待的丽雯儿，两人皆一头雾水。“这位秀女，你可是要现场作画，当知表演时间十分有限。”
朱皇后提醒道。“禀皇上、娘娘，奴婢要献上的是瞬间作画，还请多多指教。”
杨露紧张地回着话。“这倒新奇，朕就等着开开眼界了。”
刘天琪提起了兴趣。只见杨露提起画笔，熟练地开始描绘了起来，众人都聚精会神地看着，歌舞弹唱在宫里很是寻常，现场作画，还是头一回见到。“皇上，奴婢已描画完成，献丑了。”
还没等众人反映过来，杨露竟然瞬间就完成了一幅画，原来她画的是简笔画，画中，一条金色的长龙在祥瑞的碧云间徜徉，表情十分坚定地望着前方的一片霞光，霞光后面，隐隐地藏着无数的动物，寓意着金龙关照众生、皇帝心系天下的心志，着实令人赞叹。“好啊，此画不仅寓意很好，且画技高超，想必是下了苦功夫，吴公公，先帮朕好好记下。”
刘天琪从小也跟随过名师学画，因此看出了杨露的水准，唯一不足的是，画作的内容，虽有极强的正能量与赞颂力，却没能在细节上贴合他的性情。杨露之后，秀女们都非常卖力地表演，接二连三地被皇上记了号，这可气坏了丽雯儿。“小姐，这些秀女真真可恶，表面上承诺，一定不会盖过小姐的风头，谁知一个比一个卖弄。”
悦锦也开始着急了，进宫前，夫人便命她悉心帮助丽雯儿，一定要让她顺利通过殿选，要是失败了，她也难逃众人的歧视与追责。“哼，你我都太天真了，我怕什么，堂姐会帮我的。”
丽雯儿心里接近崩溃，却还是不愿服输。“十三号秀女，请上殿表演。”
十三号出场的是秀女丁紫灵，此女自进宫后便独来独往，谨言慎行，因此非常不起眼，连丽贵妃都并不知情，其实她便是中书侍郎丁涛的外孙女，是这批秀女里，背景最为显赫的，因为，丽雯儿的父母都只是普通的闲职，之所以豪横，皆是仗着丽贵妃的权势。“皇上，臣女愿表演诗词接龙，场上所有秀女都可以为我出题，接一句、两句都可，何姑姑可掌控时间，看臣女能接住几个诗词。”
丁紫灵自小喜欢诗书，有意无意竟背下了上千首，因此，便想到这出其不意的表演。“这主意好，歌舞大家也看乏了，有意思。那，朕就带头，且以‘杨家有女初长成’开头吧。”
“诺。”
丁紫灵礼貌地行了礼，便开始背诗。“成后料君无别事，只应酣饮咏离骚。”
丁紫灵，一开头就接了一句极难的，这倒让许多秀女想破了头。“骚骚风洒莲。”
是还未出场的余碧晴出声了，众人把目光都看向了她，皇帝也颇喜欢她的声音，清丽而不失温柔。“莲动下渔舟。”
丁紫灵应对自如。“舟解风还顺，江神亦世情。”
琼枝想到了一句，也弱弱对了上来。“情知此后来无计。”
又是余碧晴，皇帝也十分喜欢这句诗，笑着点了点头。“计疏狡兔无三窟，羁甚宾鸿欲一生。”
“生年不满百，常怀千岁忧。”
“忧勤承圣绪，开泰喜时康。”
“……”“落莫谁家子，来感长安秋。”