第一次遇见这么一个正义凛然的男子汉，而且是那么知礼明理，文武双全，可望而不可及。刘业走出了医馆，一路打听着往衙门方向走，发现街上人人自卫，一听他问衙门的事，都匆匆指了个方向，便不言不语地径直走开了，四处弥漫着一股恐慌的气氛。“看来，这长清县并不清啊，我一定要尽力改变这一切。”
刘业暗暗下着决心，忽见一孩童蹲在地上大哭，便上前追问。“怎么了？告诉叔叔。”
刘业蹲在小男孩的身边，关切地问道。“叔叔，我母亲被，被恶霸打死了，我父亲也受伤了，我出来找吃的，可是钱又被抢走了……呜呜……”小男孩边拭着眼泪，边委屈地说着，四围的人都像防贼一样躲得远远的。“不哭了啊，来，叔叔带你去买吃的，还有这钱，你藏好，到前面的玉氏医馆去，请玉伯伯给你父亲看病，好好的啊……”刘业听了情况，愈发为这样的地方治安深深不安，转而先安抚住了小男孩，买了两袋吃食给他，又目送他去找玉仲，才放心地往前走。“这日子还怎么过啊，前天赚的米钱才被抢去，今日又来搜刮，还不如搬到乡下去躲起来，种种田，自在……”“唉呀，官人，别说了，万一被他们听见，又免不得一顿打。”
刘业方走几步，又听一卖面条的老板，坐在地下怒骂着，他的妻子则在一旁一边抹眼泪，一边不住地劝说着。“真是岂有此理……父王啊父王，这就是你呕心沥血得来的江山，可知已千疮百孔，太后啊太后，这就是你所谓的太平盛世，可知有的地方充满着绝望……”刘业一路走一路看，内心早就充满了激愤，可为了掩盖身份，他不得不暂且忍耐，寻找良机，铲除所有的恶势力。“且等着吧，我不会坐视不理的。”
刘业握紧了拳头，不再走走看看，而是以最快的速度赶往了衙门。这长清县的百姓清苦无比，让人大跌眼镜的是，长清县衙门却建得华丽无比，刘业差点都以为是京都哪个五品大员的府邸了。“大人，小人刘业，初来报道。”
刘业进了衙门大堂，只见一四五十岁左右的男子，穿着一身官服，迷迷糊糊地靠在堂座上打瞌睡，不由得清了清嗓子，自报家门。“谁，谁啊？”
县令严安民被吓了一跳，从座位上条件反射地立了起来，迷迷糊糊问道。“小人刘业，前来报道，这是我的任命文书。”
刘业再次回复道，此时，县丞任向北也从后堂走了出来，只见他小眼睛、小鼻子，一个劲儿地盯着刘业看。“哦，长得倒是相貌堂堂，人高马大，来任命什么呀，来，呈给本太爷看看。”
严安民从梦里回过神来，端起眼前的茶杯，慢悠悠喝了一口，便接过刘业的任命文书，县丞任向北也凑了过来。“肖弦，原任京城大理寺贴书，因非议太后，贬至长清县，任县捕快一职，为期半年……好啊，本县就缺你这样年轻力壮的捕快，就是时间短了点，去吧，到捕头那去吧，他会给你安排的。”
严安民煞有介事地读着文书，实则心不在焉，草草一看便放在一旁，让刘业到捕头那去听安排。“是，老爷，不知这捕头在何处？”
刘业追问道。“肖捕快，捕头是祖俊发，此时应该在后堂，你可前去寻他，说明情况，他自有安排。”
县丞接过话来，介绍道。“哦，多谢县丞大人指明，小的这就下去。”
刘业道了谢，便自行前往了后堂。任向北顿时对刘业感到十分好奇，一表人才，又身强力壮，况且一下就猜出了自己的是县丞，他不由得把扔在一旁的任命文书拿起，又仔细地看了几遍。“这任命文书有什么好看的？县丞莫不是太久没看过新人来县里任职了……”严安民见状，故意开着玩笑。“大人，这捕快的气质，总感觉并不一般。”
任向北说出了自己的疑虑。“唉，不过是在京城养得比较精神，到了这，不还是得听你我的话，县丞多心了，本官昨日新收了几包上好的茶叶，秋困正浓，这就去泡一杯。”
严安民说着，哼着小曲也下去了。“原任京城大理寺贴书……贴书本是文职，倒是贬来作武职了，而且只当差半年，当真有点奇怪，容后再看看吧。”
任向北依旧盯着文书，低声地嘀咕着，而后便坐在桌子上，半眯着眼睛，替严安民守在前堂。“前辈，我是前来上任的捕快，请问祖捕头在哪？”
刘业来了后堂，找了几遍，却只见一个老头坐在桌边饮酒，阳光恰好照在他的身上，他借着酒意不住地点着头，似乎很快便要睡着了，被刘业的问话突然惊醒了，摇摇晃晃地站起来。“你说什么？再说一遍。”
老头看清了眼前的人，便又满不在乎地坐下，慢慢抿了口酒才问道。“我是新来上任的捕快，请问祖捕头在哪，大人命我前来找他报道。”
刘业见衙门里的人都如此懒散，故意提高了声音。“好好好，我听见了，新官上任才有三把火，你这还论不上官品，倒是如日中天起来了……”老头顿了顿才说：“我，我就是捕头祖俊发，看着不像吗？”
“哦，原来前辈便是祖捕头，那就请捕头为在下详解一下上任的细节吧。”
刘业一听眼前这醉醺醺的老头便是祖俊发，不由得又是一惊，这随时待命还要安排捕快办案的捕头，竟已花甲之年，而且呈一个醉鬼形象，本想怒斥一番，又想到眼下自己不过是个小捕快，便忍了下去，转而问道。“上任就上任，没那么复杂，我手下有捕快八人，加你就是九个啦，你自己到那个箱子里找两套合身的服装，上班时间好好穿着就行了。”
祖俊发一脸不耐烦地说着，又抿了一口酒。“那众兄弟呢，是否办案去了？我也换了衣服过去帮忙吧。”
刘业继续追问道。“我说，你这年轻人话这么多，你想干嘛就干嘛去，明天再上任。”
祖俊发说着，起身去了茅房，甚至连名字都没有问清楚，就不再理会刘业。“也罢，慢慢再观察观察，见机行事吧。”
刘业只好作罢，自己到祖俊发所指的箱子里，找了两套尺寸相配的捕快服，又想起食宿问题竟也没人安排指引，不由得重重叹了口气，只好自己边走边找人问，顺便观察着衙门的工作氛围。