而此时，同一片夜空之下，曾几何时的往事也被旧人所记起……蓝天白云之下是庄严的皇宫。皇宫里，慈宁宫花园内一颗石榴树枝上，落着一只羽毛翠绿的雀儿。雀儿抖着小脑袋，左顾右盼，一会儿从这根树枝跳到另一根树枝，甚是活泼。忽然，它发现了同伴——另一只雀儿，便欢快地飞了过去。风拂过花园，草木的叶子在阳光下显得格外碧绿，阵阵花香送入窗中，与堂内的茶香融为一体。刚沏好的茶还冒着热气。堂内很安静，静得如同没有人存在。但其实屋里有四个人，分别是亲王广成王刘昱、四皇子燕王刘业、太子刘显以及实际掌控大梁的宣皇后。宣皇后缓缓端起了茶杯，朱唇轻启，轻轻吹了吹杯里的热茶，然后又轻轻呷了一口。神态举止，都从骨子里流露出端庄和优雅。其他三人，除却燕王刘业、太子刘显和广成王刘昱都微微低着头，略显紧张和不安。而刘业，则是一如既往的面无表情。准确来说是沉稳、冷静。这不是一场茶会，刘昱和刘显再被召见之前就收到了一些风声，故而才会紧张。在这间茶堂内，宣皇后已经降服了数位王公大臣，所以他们才会不安。就连太子对生母的性情也是捉摸不透，心有忌惮。哒。茶杯放回到了桌上发出了轻轻的响声，但这声音，再这静室内比一声锣响有过之无不及。太子刘显吓了一跳，刘昱朝着宣皇后看去一眼，几乎与宣皇后的目光相遇时又急忙回避。刘业还是平静得犹如结了冰了湖面，无波无纹。“本宫昨日收到一封密折，里面提到南方水患灾害之事，说是洪灾泛滥，致使数十万百姓家园被毁，背井离乡。在逃荒途中是饿殍遍野，甚至出现了易子而食的惨况。本宫这就奇怪了，朝廷不是早在两个月之前就从户部先后三次拨下了赈灾的银子么，怎么还会有这种情况发生？”
宣皇后说完，凤目打量着刘昱和刘业。刘昱听她语气平淡，就知道她并未相信密折之言，便道：“皇后娘娘，自从朝廷得知了南方之祸后，便立即做出了应对，之后就没有收到赈灾不利的折子。臣以为，这一封密折，恐怕说明不了什么。”
“燕王，你怎么看？”
刘业不紧不慢地说：“广成王言之有理。”
“可是这递折之人可不是普通人呀，他愿意性命担保折中所述绝无须言。”
宣皇后又说着又似有似无地观察着两位王爷的神色。刘昱道：“请问皇后，此折是何人所呈？”
宣皇后微微勾了勾嘴角，道：“你最好别问，也别打听。”
刘昱顿时不寒而栗，连忙低下了头。刘业道：“不妨派人去探查虚实。”
他话音刚落，宣皇后便道：“本宫正是这么想的。今天把你们召来，就是想知道你们谁愿意去？”
刘昱看了看刘业，又看了看太子。太子一副什么也不想管的模样，对他而言，去那受灾之地吃苦根本就是自找没趣。刘业似乎无所谓，去不去都可以的模样。刘昱看到了机会，起身说道：“臣愿往。”
“为何？”
“啊……”“本宫问你为何。”
刘昱没有抬头，但能感觉到宣皇后的目光直视着他，让他感觉被火烧了一样。“臣在京赋闲已久，也想为朝廷做点事情。”
“那好吧，你就去一趟吧。本宫不需要你做其他事情，只需要看看南方是否真如密折上所述的那般惨绝人寰。看清楚之后，立即回来复命。”
刘昱拱手领命。宣皇后又看向刘业，用嘲弄的语气说道：“燕王，青州府那边出现了一伙匪寇，地方官府屡剿不利，你去一趟吧。”
刘业起身颔首，“是。”
“好了，事情就这样，都退下吧。”
“微臣告退。”
刘昱和刘业先后走出了茶室。太子刘显害怕与母后独处，也要告退。宣皇后却说道：“太子，本宫有件事情让你去做。”
刘显面露难色，“母后，儿臣最近身子不适……”“就算是腿断了也要给本宫去办此事！”
宣皇后忽然变得严厉起来，将太子吓出了冷汗。“母后……吩咐……”“本宫怀疑有人将朝廷赈灾之银两中饱私囊，你暗中调查此事，一定要查个水落石出！”
“这……”刘显看得出来，母后对他是给予厚望，但他真不知道该如何入手。“别支支吾吾的！”
看着这不争气的儿子宣太后就来气，“你这个太子身无寸功，将来登基之后，如何镇得住那些兄弟们！”
“都杀了不就成了么……”刘显心想，但没有说出来。“听明白没有！”
宣皇后厉声道。“儿臣领旨！”
刘显连忙说着。“下去吧。”
“儿臣告退。”
刘显松了口气，唯唯诺诺地退了下去。宣皇后望着空荡荡的茶室，眼中浮现出了忧虑之色：你若不做出一点功绩让你父皇看看，你父皇指不定会废了你这个太子呀！……“燕王！”
刘业刚出宫门，便听见有人叫他，回头一看，广成王笑着向他走来。“一起去吃杯酒如何？”
刘业想了会儿才点了头。二人来到了京城最奢华的酒楼，酒楼里有雅致的别间，专门提供给他们这些有地位和身份的人。酒菜上齐，侍奉都退了下去，别间里只剩他们二人。刘昱先敬刘业一杯，然后说起了剿匪之事。“燕王对剿匪之事又几成把握？”
“广成王找我来，不是想说这个吧？”
刘昱大笑道：“不愧是燕王。好吧，明人不说暗话，刘昱想请教燕王，是何人冒死给皇后递了密折，唯恐天下不乱？”
“你该不会觉得是我吧。”
刘业语气平淡，感觉就是一个没有感情的人。“怎么会呢，燕王长年在外奔波，哪有这功夫。”
“皇后说了，递折之人还是不要打听为好。”
“刘昱明白了，只是好奇而已。话说回来，我的差使就比轻松多了。”
刘昱便说便喝酒，总是一副轻松自在的模样。刘业却认真地说道：“那倒未必。”
刘昱也认真地说：“燕王此言何意？”
刘业端起酒杯，不再多言。一杯喝完，便告辞离去……深夜。王府。书房里只亮着一盏灯。光线昏暗，只见有一个人影站在窗前，似乎正在赏月。门轻悄悄地开了，一个人轻悄悄地走了进来。“王爷，查到了。递密折的人，是山西知府卫谦。”
人影动了一下，沉吟道：“原来是他……”